薩拉查神情變幻，急劇地轉變臉色。

艾德羅見此，不由凝重道：“可是發生了什麼事？”

薩拉查臉色陰沉猶如鍋底，他深呼吸了一口氣，暗暗說道：“他們死了。”

“什麼？！”這個消息猶如爆炸新聞，瞬間吸引了衆人的注意，艾德羅與鋒哲皆不敢置信地發聲，就連艾瑞克和奧爾加也目瞪口呆，他們将迫切探求的目光忙不疊地望向薩拉查。

“從蛇形标記傳來的信息，是這樣沒錯。”薩拉查又通過感知确認了一遍，确實無誤，他一手扶額，沉重又緊急地回道。

“怎麼會？……”艾德羅滿臉不可思議的震驚神色，他知道蛇形标記的作用，當初還是他和奧爾加勸說家主推廣至全堡的。蛇形标記V2的用處之一，正是時刻感知這些下屬的重要狀況，一旦生命情況有所突變，立馬能被主人體察到。

“這麼說來——聖徒已經開始進攻了！”艾德羅立刻反應過來，他恢複了作為一名軍事将領應有的水準，焦急不安地說道，“我們必須馬上做出應對。”關鍵時刻，他有條不紊地分析，“在這之前，并沒有敵人來襲的消息傳遞過來，可見敵人數量不多。聖徒多半沒有出動麻瓜軍隊，因為假使大部隊襲擊，守城的巫師應該遠遠就能望見，然後告知我們，并緊閉城門。但我們不能因此掉以輕心，”他說至此處，轉頭對薩拉查道，“家主，現在快派出隊伍到城門區域去，出動巫師部隊，全城戒嚴。”

格蘭芬多三人組也漸漸明白了外界發生何事，有人破城門而入了。他們亦顯出焦慮不甯的神情來，戈德裡克主動請纓道：“薩拉查，我們也可過去幫忙！”

薩拉查壓住了躍躍欲試的格蘭芬多，他還不至于淪落到讓遠道而來的客人去打前線的地步。危急時刻，他立即拍闆決定，同意了艾德羅的建議，對他說道：“艾德羅，你率領奧克森和拉克奇，前去外堡統領外族巫師，務必将入侵者趕出斯萊特林堡。”奧克森和拉克奇是内堡四名雇傭巫師中的兩人。

未等艾德羅有所回複，薩拉查微微扶颌，又提議道：“我也一并過去。”

“不可，家主。”艾德羅聽罷，當即回複道，“家主需要坐鎮我們斯萊特林内堡，保障内堡的絕對安全，不可輕舉妄動。”他勸阻了試圖親赴戰場的薩拉查，接過命令，馬上動身離去。

艾瑞克目送艾德羅急匆匆的身影，嗅到了空氣中明顯焦灼的氣息，他不由不安道：“竟然有人攻進了外堡……”斯萊特林多久沒發生過這樣的事了？自斯萊特林堡在大泥潭建立起來，好像就沒出現幾起類似事件。

薩拉查聽艾瑞克這麼一說，卻想起之前艾德羅所說麻瓜通道的事情，其他入口都有核心防護法陣和特意設置的黑魔法作最嚴密的層層保護，唯獨麻瓜通道的防禦次一等。他不由擔憂起來，連忙說道：“我叫唐尼和伊西多去外面的麻瓜入口守着。”唐尼和伊西多是内堡四名雇傭巫師中的剩餘兩人。他說罷就直接按下蛇形标記将二人傳喚過來，随後又緊急下達命令，令二人立刻趕去，越快越好。

“奧爾加，你快去魔藥室和儲藏室，拿取必需的魔藥和煉金飾品！”薩拉查又趕忙吩咐道。奧爾加急急忙忙，三步并作兩步地跑上樓。

“既然如此，剩下的時間，我們靜觀其變吧。”從方才起一直伫立的薩拉查慢慢坐回主位，但他的表情始終保持着凝重萬分，不複從前的平靜與安然自若。

讓我們将時間撥回至一個小時前。在斯萊特林堡附近飄滿落葉的樹林裡，枯黃衰敗的雜草叢中隐藏着9道身影，分别是羅馬以瑪麗亞為首的聖徒小隊6人，法國聖徒卡洛曼1人，英國聖徒勞倫特、蘭登2人。有相關線人的情報提供，聖徒成功找到了正确的道路，有驚無險地繞過斯萊特林周邊危險重重的大泥潭。他們聚集在滿目金黃的叢林深處，開始換上巫師的長袍和短袍。其中阿達爾伯特的朗基努斯長.槍和阿波羅之弓因為目标太過顯眼，被暫時收藏在洛泰爾的空間背包内。洛泰爾在分發可防禦一次死咒攻擊的煉金護符，以及一次性隐身煉金戒指，給每位聖徒帶上，而菲爾德亦施展自己的精神聖術——心靈鎖鍊。

他們換好衣裳，做好了巫師的打扮之後，便走到大道上，向着斯萊特林堡的方向進發。在場所有人中，隻有英國的兩位聖徒和法國聖徒卡洛曼會說英語，所以由他們負責打頭陣。經過一個小時的徒步行進，他們成功地來到了斯萊特林堡的城門下。

斯萊特林外堡的城牆皆以深色的巨大石塊制成，城門巍峨聳立，壯觀威武。高聳的城門大開着，站在厚厚城牆兩側的是兩隊全副武裝的麻瓜士兵，銀白的甲胄反射着漫漫白光，聖徒們見狀，不由疑惑叢生，因為看樣子似乎這些巫師治下的麻瓜炮灰們裝備的盔甲比麻瓜領主旗下的士兵來得都好，他們并不知道，斯萊特林堡建造了高爐，更不明了，高爐沒日沒夜地打造神兵利器，以緻多得用不完，隻能盡可能多地發給治下的麻瓜士兵們。

{他們的鋼劍看着好鋒利啊！}這些威風凜凜的麻瓜士兵吸引了維達的目光。

{真奇怪……看這刀劍甲胄，每一樣甚至比王都的侍衛都要好了。這真的是巫師領地嗎？}阿達爾伯特撓了撓自己的棕褐短發，他現在非常困惑。

{确實令人驚訝，但這的确是斯萊特林的地盤。}瑪麗亞面無表情地回複。她的神情始終保持平靜無波，叫人猜不透她在想些什麼。

除了手持鋼鐵利劍，盔甲閃閃發光的麻瓜炮灰，城門口還站立兩名巫師正在進行例行的搜查工作。他們的任務是揪出每天進入城内的可疑人物和可疑貨品，聖徒來到時，隻見一名高個子巫師正在例行公事地詢問一位精靈商人問題，而另一名巫師則翻檢他馬車上的貨物。

“Magicaedeprehensio！”檢查貨物的巫師雙唇默念咒語，手上魔杖輕動，便發射一道檢測的紅光出來，正打在貨物之上。紅光沒入麻袋當中，顔色變幻，漸漸演變成清麗的淡淡白芒，向周邊灑着聖潔的光輝。這是個用來檢測有無黑魔法物品的魔咒，這種顔色說明貨物沒有問題，這名巫師跟另外一位巫師點點頭，正巧高個子巫師的盤問也到了尾聲，便大手一揮，令精靈商人通過了。

{這看起來還挺嚴格的呀，我們能通過嗎？}排隊在後面等着的聖徒當中，維達好奇地在腦内聊天室裡出聲詢問。

{不知道巫師的檢測魔咒能否分辨出精神力與魔力的不同，如果可以的話，我們恐怕要被攔在外面了。}瑪麗亞一臉平靜地回答。

{那怎麼辦？}這是新來的蘭登同志，他一臉詫異道，{那我們該如何潛入？}他早已在此前的作戰會議中知曉，此行作戰的目的之一，便是悄無聲息地潛入斯萊特林的内堡，可是如今上司卻告訴他，自己隻怕連外堡都進不得，這可如何是好？

雖然蘭登隻會英文，但依舊能在聊天群裡跟瑪麗亞無障礙溝通，因為群裡是用純意念說話，超越了語言的桎梏。

{沒關系，}瑪麗亞笑了笑，面若桃花，好似出水芙蓉，她鎮定自若地說道，{我們有赫爾曼。}

新加入的蘭登聖徒，還沒怎麼與羅馬聖徒經曆磨合，片刻之後才反應過來赫爾曼的聖術作用是什麼，随即恍然大悟，亦不說話了。

守城人員的檢查在繼續，很快，便輪到聖徒9人小組了。

排在最前的勞倫特先上前一步，按照事先商量好的說辭進行說明：“我們是從約克郡趕來的巫師，來到斯萊特林堡是為了遊曆。”他說着伸出手臂指了一下後方人員。

“約克郡？你們是赫奇帕奇的人？”守門人之一的拉斯沃爾德如此好奇道。

“不是。”勞倫特連連擺手，“我們不是赫奇帕奇血脈的，隻是依附于赫奇帕奇家族。”

高個子巫師弗拉見狀點點頭，然後伸出魔杖，嚴肅說道：“我們需要檢測你們有無攜帶黑魔法物品，也不是有帶着就不能進，但是需要做個報備。”他說完就揮動魔杖，準備施展魔法，同時注意到聖徒的行為舉止，頓時産生一股模模糊糊的奇異感受，總覺得這幫人哪裡有輕微的不協調之感，好像跟正常的巫師有所不同。當他疑慮叢生，正欲問話之時，突然腦海深處閃過一絲微弱的不對勁，同時伴随着的，是輕微的頭痛之感。

就在他感到奇怪的當頭，他的意識漸漸模糊了。

無獨有偶，同樣的事情也發生在了另一名巫師身上。

弗拉舞動魔杖的手暫停了片刻，與此同時，他的眼神變得僵硬死闆，但因帶着兜帽，所以無人注意。過了一秒，停頓的手臂再度重新揮舞，杖尖光芒閃動，發射出一道紅光，打在衆人身上。