“它是按倍數來的？”薩拉查敏銳抓住這點。
“不清楚。”精靈王模棱兩可，“可能是吧。妖精的弩、箭射程本遠遜于我們，但是裝備上這個後，已經可以和我方優秀的弓箭手比肩了。” 弩、箭的射程本是比弓箭短的，雖有射速快的優點，卻因為射程壓制不足為慮，但是裝備上這個神奇的煉金手镯後，射程的缺點不再，射速的優點尚存，精靈的弓箭手成劣勢方了。
好在并非所有的妖精弩、箭手都有裝備，真正用上的隻有前排驽、箭手，不然這仗可沒法打了。
艾瑞克還在空地上新奇地測試各種魔咒，什麼“清水如泉”、“魔鬼火焰”、“藍色火花”、“冰凍咒”……凡是有射程的咒語全部一個個試過來，看這架勢，要不是三大不可饒恕咒是無限射程的，恐怕早已喊出“阿瓦達索命”了。
“Avada Kedavra！”
薩拉查：……
你還真喊啊！
正前方四季常綠的松樹上，一隻可憐的灰喜鵲從枝桠間跌落下來，摔在地上，死透了。
精靈王皺了皺眉頭，二王子轉過臉去，不願看見這樣的場面。無謂的殺生毫無意義。
“很好，其他魔咒的使用也無問題。”艾瑞克覺得最後的測試很有意義，不然萬一哪天戴這手镯上戰場，打得正熱鬧突然發現死咒不能用……這可是要出人命的。
“陛下，我很喜歡這枚镯子。”他走去和精靈王商榷，“可以暫時借我使用嗎？”有了它，戰場上必能如虎添翼。
“盡管拿去用就是了，下次做黑魔法實驗先知會我一聲。”精靈王笑道。他身後的二王子仍半阖着眼，目光凝視腳尖，似乎在為無辜死掉的小喜鵲作無聲抗議，精靈王已然一改不愉快的表情，仿佛之前沒有任何事情發生。
“抱歉，陛下。”艾瑞克立馬意識到自己的錯誤，連忙行禮，“是我失禮了。”他已經收斂了自我，沒料到精靈對生命的敏感遠比想象中高。
“不用放心上。”哈伊姆繼續說道，“這手镯就算是本王送你的見面禮。其實我們從妖精手上還繳獲了幾個，數量不多，不然可以叫你的巫師們全部裝備上去。”他轉頭看向艾德羅，無不惋惜說道。
“明明跟那群惡心的醜矮子厮殺得難解難分，這回倒對一隻小鳥的死動容了。果然耳朵變尖了，腦袋也變奇怪了。”會議結束後，艾瑞克走在城牆腳下的小道上，跟薩拉查低聲抱怨，“它們不是也吃肉麼？”
“家主，光吃素可填不飽肚子。”艾德羅跟在兩人身後。精靈很少食肉，但不代表不吃，暮冬食物短缺時，常常會食用提前宰殺好的牲畜制作的肉制品。更别提現在可在打仗，士兵不吃肉怎麼行？
薩拉查有點頭疼，他待會還需回王宮輔助治療，沒工夫當弟弟的心理醫生，也不想陷入素食和肉食的撕逼大戰裡，隻得提醒道：“在别人的地盤，還是遵守别人的風俗為好。畢竟不止他們有求于我們，我們也有求于他們。”
“好吧。”既然哥哥這麼說。艾瑞克聳聳肩，看在手镯的面子上，他答應了。
薩拉查回王宮治療的時候，艾德羅和艾瑞克又返回城牆上。作為巫師統帥，隻要妖精還在五六公裡遠的平原上駐紮着，他們就得在前線待着，以防妖精突然襲擊。
大王子午時服藥一切順利，妹妹泰穆照顧非常周到，薩拉查瞧見她稚氣未盡的臉蛋浮現難以掩蓋的疲态，提議可以由宮女和仆人代勞。但泰穆嚴詞拒絕了這個建議，她認為還是自己照料最牢靠。
對方如此堅持，薩拉查也不好拂了她一片心意。出宮後慢悠悠地閑逛，無視路過精靈的避讓和問好，順着大道要走回東南城門，路中突然聽見隐隐約約的慘叫和哀嚎。
痛苦的嚎叫，垂死的呻、吟，此起彼伏，演奏出一曲悲涼絕望的樂章。薩拉查知曉他闖入了哪裡，這時代顯然是沒有戰地醫院的，平整的土地成了安放傷員的地方，好一點的被放在毯子上，差一點的直接躺在地上，忍受傷痛和寒冷的雙重煎熬。
“薇妮。”他看見了忙忙碌碌，正在傷患之間奔波的紅衣女巫。
“啊，薩拉查。”薇妮匆匆撩起額間散落的散發，“我以為你在南城門呢。”
“我正要過去。情況怎麼樣？”
“還能怎麼樣？”薇妮蹲下檢查已經腐爛腫脹的傷口，她取出燙了火的匕首，無視精靈凄厲的慘叫，飛快割下邊緣的腐肉。“我不知道帶的魔藥和用品能撐多久，”她回話說，“不過二長老已經答應給我物資了。”
這位傷員的傷勢并不嚴重，介于傷口發炎明顯，薇妮還是給他塗了點魔藥，随後叫來精靈護士命其敷上草藥——對薇妮來說，此類傷勢較輕、不會造成殘疾的傷員反而是優先治療對象，因為耗費藥物少、傷情易治好，痊愈後也無明顯後遺症，馬上可以下地或上戰場。
反觀四肢遭遇重創的，僥幸治好，也隻能當一輩子殘廢。至于傷勢嚴重、垂死掙紮的，給他們治療完全是白白浪費藥物。
“薇妮小姐！”不遠處一名年長的精靈醫生焦急呼喊，“還有止痛藥嗎？”
“止痛劑早用得差不多了！”薇妮目光急速掠過魔藥箱内的瓶瓶罐罐，手指一動，取出瓶快見底的魔藥放在地上，“自己來拿！”這家夥運氣真好——薇妮大緻知道那裡躺着的是誰，一個肚子被剖開的倒黴鬼，據說搬來時腸子淌了一地，還是個經驗老道的護士把器官重新塞回去的。這種人能否存活全看運氣，若是厄林迪爾夫人在場尚能妙手回春，薇妮是肯定回天乏術了。她隻是魔藥大師，不是治療大師。
不過就算最終慢慢死去，在止痛劑的作用下安詳死亡，也是一種福氣——别人還未必有這資格和運氣享受。