“為什麼？一點兒都不順利好不好。”

“奇怪，羅格列斯這個控制狂治好自己的病了？可喜可賀。”

“他日理萬機。”

……

他和羅格列斯有矛盾了。塔塔卡耶心想，他并不想管這些事情，帝國遭受危機時，女皇向她的親戚們都發去了真切的求助，而唯利益至上的其他勢力都努力裝聾作啞，看着血色彌漫。塔塔卡耶帶着惡意，巴不得他們自己也招惹上麻煩。

“你……這個樣子完全沒有說服力。”塔塔卡耶不用細看，年輕的人聯大半個身體都壓在他身上，為了不給渾身上下的傷口造成二次創傷，對方雙手和腰部的力量用到極緻，撐起了消瘦的身體。

這導緻那張俊秀的臉和他貼的極近。

塔塔卡耶一頭紮進冰河裡的時候其實非常欣喜，久違的幹淨氣息萦繞在身旁，沒有血腥和腐爛的異味。

就這樣沉下去似乎也不錯。

身上沒有處理的血洞、橫貫肩膀的劃痕，破開咽喉的割裂——紅色在滿目的透明裡是那樣的微弱。

酸澀的苦痛自皮下上湧，他想撕扯開自己，他恨不得誰能來給他一個痛快。

離群的孤狼咆哮的再費力，也不會有任何回應。

隻有疼痛，他才能意識到自身真實的存在。他的瘋癫是真切的選擇。

羅長明長舒了口氣:“咱能好好說話了嗎？我不管你怎麼想，反正現在第一是要确保傷勢穩定恢複，不是人聯想要做什麼威脅陰謀論，單純是同類之間互相幫助。”

“你也知道，我基本上就是個被架空的吉祥物。”

“……但你不會一直是……”塔塔卡耶自然聽過人聯的事，在觥籌交錯間，達官顯貴們的言語犀利又刻意，羅格列斯的塑造從攝政到僭主，俗套狗血惡俗。

他們甚至會在言語間暗示，年長者把控着年輕的人聯，操縱束縛，用鐵血威脅，拿甜言蠱惑。新生的人聯已經堕落，甘願成為一個無為的提線木偶。

禁忌背德違背倫理，這是編排者們最喜捏造的内容。

“你就說現在是不是。”

他還沒有發現這個同類的底線。塔塔卡耶在清醒中瘋癫，但還沒全瘋，他尚能分清軟弱無能的玩物和韬光養晦的戰士。

“是。”

為表誠意，塔塔卡耶放松了身體，任由鉗制，倒在床上。年輕的人聯這才有機會确認傷口目前的具體情況，很好，他出手及時，塔塔卡耶連第一部扯開都沒能做到。

“你給我的感覺，又迷茫又……絕望。”羅長明可沒發現自己被編排了好一陣，“還好我意志力足夠堅定，受到一定的影響問題不大。”

直言不諱，格外刺耳。

“難道我還要欣喜若狂嗎，作為喪家之犬？你們倒是可以盡情得意，看着雪原内耗，當做談資。”出于慣性，塔塔卡耶想到了人聯同樣會惡意的編排。

“為什麼要得意，”羅長明的疑惑不摻假，他不得不再次用力，壓制住又來力氣的塔塔卡耶，“你先冷靜，沒有什麼談資，大家更關心能不能吃飽肚子，今天安不安生。”

月光落下，鹽霜滿地。塔塔卡耶的傷口開始造反，蜇心的刺終究逃不開。

雪原的異動正是由饑荒引起。

他們終于和平收手，羅長明也有了時間去重點炭火，報複一般緊緊蓋住床上的塔塔卡耶，隻給這位留了個頭在外面。

“先拿營養膏湊合一下，等天亮了我去大白熊搶魚。”

“替極端動物保護協會譴責你一下。”

羅長明一把捂住額頭，麻木異常:“怎麼哪裡都有？”

“哦，親愛的小朋友，你要知道，這個世界上有沒飯吃的人就有吃飽了撐着的人。”

“确實，但他們怎麼不關心關心屬于高等靈長類動物的人類呢？”羅長明喃喃道，在同類面前，他發出了這個疑問。

理所當然，他得不到回答。塔塔卡耶似乎在剛才的一番鬧騰裡耗盡了體力，不再言語。

提問者也并不渴求能得到這個答案的解答。

點火、添柴、熱水，羅長明一氣呵成。

“他這麼年輕，能知道些什麼？”塔塔卡耶扪心自問，他在這個年紀可做不到橫跨大半個土地，隻為了磨煉自己。

羅長明的背影同樣消瘦，不知不覺間，天亮了，年輕的人聯彎腰卷起褲腳，大腿緊繃，線條完美，要是不在這種情況下相遇，要是不是這般狼狽，塔塔卡耶定會給予格外的關注。

他們或許會在溫馨的花園裡品味下午茶，在香薰暖風裡談論利益和暧昧。

塔塔卡耶思及雪域的困頓，不自覺地握起拳頭:“我真是瘋了。”