蕭甯焰冷笑：“周桓，你可真是能耐，本王想知道的事，你咬緊牙關不說，你想知道的事情，本王又豈會告訴你？”

周桓：“……”

這家夥還真是個瑕疵必報的主！

周桓幹巴巴地笑兩聲，垮下了肩膀。

“不必垂頭喪氣，明月你自然就知道了。”

“殿下此言差矣，殿下問草民的許多問題，草民從來都是老老實實回答殿下，不敢有半分隐瞞，草民不能回答的就隻那個與食物來源有關的問題，殿下竟然記恨……哦不，記在了心上。”

“當然，本王心裡有疑問，又豈會讓你得到答案？”蕭甯焰理所當然地說。

“好吧，”周桓無奈地聳聳肩，隻好作罷。

翌日天色晴朗。

日頭剛出來不久，周桓低着頭狀若畏縮地跟在蕭甯焰身後，朝皇宮的正門而去，準備出宮。

剛走到禦花園的位置，宮女靜春追了上來。

“端王殿下請留步。”

蕭甯焰變了臉，表情明顯不快，問靜春：“何事？”

“太後娘娘派人來請端王殿下與周桓公子過去議事。”

“原來是母後想見兒臣，”蕭甯焰笑将起來，笑容乍看上去十分單純，“既如此，本王現在就和周桓去一趟東宮。”

周桓歎一口氣，容淑儀這個時候叫他們過去，一定是因為昨日杖斃的那名宮女月霜。

月霜是容淑儀的人，她杖斃的事情，必然第一時間傳到了容淑儀耳邊，就怕她會為死去的月霜主持公道。

周桓低頭不語，心情逐漸沉重，默默跟着蕭甯焰身後去往東宮。

東宮内，容淑儀的臉色果然異常陰冷，不假顔色地斥令蕭甯焰和周桓跪下。

“本宮聽說你昨日無端杖斃宮女月霜，今日大早事情就傳得沸沸揚揚。朝廷中甚至有人提出廢棄你的端王封号。究竟是因為什麼事情，非要鬧出人命不可？你誠實與本宮說來。”

“回母後，宮女月霜與本王的男寵拉拉扯扯，并且胡亂污蔑蔡良，又不把兒臣放在眼裡，兒臣一怒之下便把她杖斃了。”

“你雖然貴為端王，切不可這樣作踐人命。”

“不過是一個宮女，母後不用放在心上。”

蕭甯焰的表情看上去絲毫不知悔改，如同一個随意草菅人命，視萬物如蝼蟻的殘酷屠者。

周桓低頭跪在地上，絲毫也不動彈，盡力縮減自己的存在感。

月霜并非是一個對容淑儀有太大作用的角色，容淑儀應該不會真正為了她與蕭甯焰鬧僵，也許她心裡還更樂意看到端王蕭甯焰引起人們共憤。

容淑儀口口聲聲說蕭甯焰作踐人命，事實上，比起心狠手辣，蕭甯焰遠不是容淑儀的對手。

周桓很清楚她的性格，隻要誰擋了她的道，她會不惜一切斬草除根。

“端王，你莫要再造殺孽。”容淑儀告誡。

“兒臣謹記母後教誨，”蕭甯焰應道。

世人都說端王蕭甯焰就連皇上的話也不一定聽，但是在太後娘娘面前，卻會出奇地服帖，從來不會抵抗半個字。隻可惜人們都知道端王的德性，他不過是嘴上說得好聽而已，背着太後娘娘依舊是殺人放火無惡不作，因而當朝太後娘娘并不喜歡他親出的皇子蕭甯焰。

容淑儀闆上了臉，長時間的高高在上讓她帶上了一絲居廟堂的不露自威，“周桓，這件事情你也脫不了關系，你可知罪？”

周桓跪在地上，“小人知罪。”

雖然他也不知道自己犯了什麼罪，但口頭上總得承認。

蕭甯焰冷笑着插話：“母後說得對，這個人也不是什麼好東西。兒臣正打算帶他出宮，好好讓他長長記性。”

周桓裝出發抖的樣子跪在地上磕頭，“太後娘娘饒命，端王殿下饒命。”

容淑儀無動于衷地擡起頭，目光望向蕭甯焰，眉頭微皺：“你要帶他出宮？”

“這個人懇求了兒臣很久，聽說他父親病了，病得很嚴重，叫人帶信讓他回家見最後一面，兒臣本來不同意，不料他竟然有膽量與宮女月霜鬼鬼祟祟待在本王内室，兒臣不得不好好懲罰懲罰他。”

“你又想玩什麼？他父親病重，便準他一日假回去，又有何妨？”

“母後放心，兒臣已經許了他的假，不過是由兒臣陪着他一塊回去探病罷了。況且兒臣還要看看清楚，他父親究竟是真病還是裝病？再者，他已經是本王的男寵，哪有不讓周家人知道的道理？”

周桓求助似的看向容淑儀，仿佛找到救命稻草那般，嘴裡叫了一聲太後娘娘，淚水在眼眶裡打滾。

他現在練出了一個流眼淚的絕技，隻要用指腹揉擦眼角，生理性的淚水就能盈滿眼眶。

容淑儀擺手，明顯覺得周桓有些礙眼，“好了，都下去，本宮乏了。”

“兒臣這就帶周桓去周府探病，”蕭甯焰特意強調探病兩個字，讓人忍不住心裡一突。

容淑儀掃他一眼，張嘴說一句王無關痛癢的話，“你要三思後行。”

“兒臣不過是對他略施小懲罷了，會注意尺寸，兒臣告退。”

眼看蕭甯焰退出，周桓最後向容淑儀使去貌似乞求的眼神。容淑儀裝作沒有看到，略顯疲倦地閉上了雙眼。

周桓隻好縮着脖子出去，跟着蕭甯焰一路出了東宮。

直到馬車離開皇宮，開始快速地遠離那堵宮牆，周桓心裡緊張的琴弦才漸漸放松下來。

蕭甯焰碰了碰他的肩膀，幾乎是貼到他耳邊說：“後面有人跟着，一會兒到了周家，本王會繼續演戲，你要做好心理準備。”