次日。

淮葉現在不用丫鬟叫也能起來了，亂梆子的聲音一響，她便知道，該醒了。

綠礬問道：“娘子，您今天想穿哪件衣服？”

淮葉想了想：“大夫人是不是送來了一套石榴裙？”

綠礬點頭：“是，娘子。”

淮葉說：“穿那個。”

橘礬驚訝：“娘子，婢子還以為您不愛穿那些個亮色呢。”

淮葉笑道：“今日不一樣。”

橘礬很喜歡打扮淮葉：“娘子，婢子覺得您就該穿亮色，跟牡丹一樣。”

粉礬端來早餐，聽到“牡丹”二字：“洛陽的牡丹好！婢子曾聽說，那裡的牡丹有胡餅那麼大。”

橘礬忍不住笑了兩聲，黃礬早已前仰後合了。

淮葉莞爾，問粉礬：“早餐有什麼？”

粉礬掰着手指道：“有水晶包子、奶白鲫魚湯、糖餅……娘子，婢子發現，廚房的人今天格外好說話，往日裡都不愛理人的咧。”

-

正心堂。

廖婆婆見到淮葉時，眼裡閃過驚豔。“請吧，淮娘子。”她把人帶到屋裡，“老夫人等着了。”

老夫人對淮葉這身打扮頗為滿意：“這才像我們穆家人嘛！”

淮葉福身問好，說：“是大夫人送給孫媳的石榴裙。”

老夫人笑呵呵道：“不錯。”

廖婆婆知道，老夫人這句“不錯”，說的不是石榴裙不錯，而是大夫人這兩日對“該有的待遇不能少”理解的不錯。

隻是，淮娘子這句話是無心說出來的還是有意說出來的呢，如果是前者，淮娘子是個實誠人，如果是後者，淮娘子有一顆七竅玲珑心。

老夫人收起笑容，問：“你這幾日抄寫《道德經》，可有什麼感悟？”

淮葉思索後答道：“最大感悟莫過于聖祖智慧無窮無盡，孫媳隻是抄寫了八日，便受益無盡。”

老夫人沒有任何反應。

淮葉見狀，繼續往下說：“聖祖雲‘上善若水，水利萬物而不争，處衆人之所惡，故幾于道’，水滋養萬物卻不争奪任何東西，處在低窪之處仍安然自得，孫媳以為，德為道之本、人之本，要培養自己的品行、道德和修養，同水一樣，柔和、包容、純粹，自然就會變得強大，達到‘無尤’的狀态。”

老夫人擡了下眼皮：“還有呢？”

淮葉一愣，還有？剛才那些不夠嗎？

她趕快組織語言，繼續彙報學習成果。

“水之柔，還能克剛，剛柔互相轉化，柔變成剛，剛變成柔，孫媳以為，天地萬物，所有對立之能量，都是相互依存和相互轉化的關系，正如《淮南子·人間訓》中塞翁失馬的故事，老翁被馬甩下來，摔斷一條腿，此為禍，因為摔斷腿，而免于上戰場，此為福，塞翁失馬焉知非福，可見，禍能成為福，反之，福也能成為禍，任何事物都沒有絕對的好與壞，重要的是如何看待。”

廖婆婆一驚，她記得這話老夫人曾說過，沒想到淮娘子也能有如此感悟。

老夫人露出笑容：“好一個任何事物都沒有絕對的好與壞！淮丫頭，我問你，‘曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑’如何理解？”

廖婆婆又是一驚，老夫人竟然問淮娘子這句話，會不會太難？淮娘子才看了幾天經書，怎麼可能答上來！

淮葉内心狂喜，這些天來讀《道德經》、練字、揣摩領導心思，就是為了此刻，不過，她沒有立即開口。

老夫人深深看了淮葉一眼：“盡管說。”

淮葉這才答道：“曲和全、枉和直、窪和盈、敝和新、少和得、多和惑，一一對應，委屈得以求全，彎曲才能伸直，低窪之地得以充盈，破舊才能立新，少取得以收獲，多拿則必困惑，可見任何事物都可以相互轉化。于個人，要能屈能伸、虛懷若谷，忌驕傲自滿、貪得無厭；于穆府，盛極必衰——”

淮葉在這裡停頓了一下。

廖婆婆聽到“盛極必衰”這四個字，神色大變，立馬呵斥道：“淮娘子，你好大的膽子，竟敢說出如此大逆不道的話！”

令她意外的是，老夫人非但沒有生氣，還讓淮葉繼續說，她一時之間有些糊塗了。

淮葉說出了她準備好的答案：“穆府乃豐州最大富商，經營産業有馬匹、糧食、藥材、絲綢、茶葉、香料、珠寶等，遍及各行業，是當之無愧的首富，山珍海味，錦衣玉食，奢華至極。然，凡事盛極必衰，《道德經》第九章有言‘持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎’，想要‘長保’、‘能守’，在于委曲求全，在于破舊立新，在于寬以待人，在于積德積福，在于‘少則得，多則惑’。”

廖婆婆聽完後大驚，她不是沒思考過老夫人每日誦讀“曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑”的用意，然而她想不明白，穆府興盛、又後繼有人，為何要處事委曲、順勢宛轉，如今聽到淮娘子這話，她明白了，老夫人這麼做是盛滿戒溢。