“你怎麼看待這件事，雷克斯？”

“問我嗎？”

老校長在煙霧後眨了眨眼睛：“哦，雖然福克斯一向是我忠誠的朋友，但恐怕以它現在的身體狀況，不怎麼适合參與我們的讨論。”

鳳凰發出一聲沉重的喘息，像是給這個不好笑的笑話添上一個注腳。

鄧布利多不合時宜的幽默一如既往，隻會給他平白增加不快。雷克斯繃住了臉上的神情不要露出破綻，在銀器輕柔的嗡鳴聲中，目光坦然地回以視線。他身為黑魔法防禦術課的教師，即使不主動跳出來，被找上也是遲早的事。既然料到這一點，就早已做好了應對的準備。

“恕我直言，我認為以目前為止的線索，不足以支撐做出任何有用的推斷。就算已經接近一個半月沒有新事件發生，懷抱僥幸心理相信那個無名的襲擊者已經停手不幹，顯然也不是什麼靠譜的選擇。”他的食指指尖輕輕敲着椅子扶手，“兩次現場相信您也親自檢查過，沒有留下什麼可供追蹤的東西。被襲擊的對象之間又隻有一個共同點，那就是在晚上的學校裡單獨行動——真要從這一點入手，恐怕我們隻能徹底禁止學生深夜在走廊上遊蕩，以及加強夜間巡邏了。”

即使不是他，不是擔任黑魔法防禦術課的教授，任何一個看過現場的人都會給出相同的答案——從另一種層面上來說，這也算是個毫無建設性的提議了。

不過，鄧布利多對此倒沒顯得多麼失望，而是很快又抛出了下一個問題：“十分腳踏實地的意見。不過，這是從保護學生的角度上出發的。要是站在尋找真兇的立場上，你又有什麼想法呢？”

“……在這一點上，我倒是有話可說了。”

“是指萬聖節的那行字嗎？”

“不。隻憑一行字，找不出寫字的那隻手。是另一件事。”

預先準備的重點自然就在這裡。他像是斟酌着該使用什麼言辭似地，緩緩吐出話語。

“您檢查過受害者的狀态，我想您應該也很明白，這前後兩次石化達到了何種強度。從眼部來看，他們不僅肉/體不能活動，連自主意識也沒有了。這不是普通的魔藥或石化咒能辦到的。魔藥方面姑且不論，如果是能造成這種傷害的複雜魔咒，不可能施放得毫無痕迹，但他們身上卻又沒有任何被咒語擊中的表現。”

哪怕是演技，湯姆也不允許自己表現得和其他人同樣一籌莫展，那樣看起來和一個無能的蠢貨有什麼分别？而要如何在撇清自己的同時又不透露出任何多餘的信息，這一點恰好是他的拿手好戲。

他平靜地望着鄧布利多。老人顯然被他的話語觸動了：先前還向後倚靠在扶手椅裡的身軀坐直了，滿布皺紋的十指指尖對接在一起，那往日總會令他有無所遁形之感的湛藍目光從鏡片後直射出來。“你的意思是——”

“我的意思是，沒有線索有時也是一種線索。”

湯姆知道鄧布利多已經接收到了自己的言下之意，但他不願意直白地說出來。不是多一句少一句會引發什麼問題的事，他想，就隻是單純不樂意而已。這樣想着，他在心底無聲地對自己笑了笑，故意從長袍内袋摸出銀懷表看了一眼：“恐怕我得先失陪了，校長。快到下一堂課的時間了。”