湯姆給自己好好地洗了個澡，換上了衣櫥裡的長袍。他對着鏡子仔細确認過，自己的身體年齡大概在二十四歲左右，偏瘦，但體質相當健康。洗澡時，他嘗試着用了幾個無傷大雅的無杖魔法，也都能夠順利地施展，看來至少魔力沒有什麼問題。至于靈魂，他已經決定等拿到新魔杖，再仔細研究這方面的情形。

夕陽漸漸沉下地平線，将客房内染上一片燦爛的朱金色。雷克斯踏出浴室時，看到這樣的色彩，不禁皺了皺眉，揮一揮手讓窗簾自動拉起，書桌上的台燈發出光芒。

伴随着一聲爆裂，穿着細麻布燈罩的家養小精靈憑空出現在房間中央，朝雷克斯深深鞠了個躬：“小姐派托利來詢問，客人是否需要現在用晚餐？”

睡了整整兩天，他的确感到相當饑餓。“可以。”

“客人是想在房間裡單獨用，還是在餐廳裡和小姐一起？”

“我很榮幸接受摩瑞根小姐的邀請。”

浸泡在散發清淡芳香的熱水裡時，他那高速運轉的頭腦已經編造好了一套像樣的經曆：雷克斯·塞沃爾特·莫蘭出生在英國，但他在幼年時随着家庭遷居國外，因此沒有去魔法學校就讀，而是在家跟着父母請的家庭教師學習。父母去世後，他繼承了全部遺産，專心研究魔法奧秘，随即發生了那場使他來到這裡的事故。

——當然，這番說辭不可能立刻就在晚餐桌上向艾蕾奧瑙拉全盤托出，這隻會使他看起來十分可疑。

為了補充完善這個虛假的身份，适當添加一些細節，将使之顯得更加真實。既然先前裝出了一副記憶混亂的樣子，他正好可以在餐桌上打聽關于這個時代的事。如果名為伏地魔的黑魔王一度統治過巫師界，他的家庭就會因為畏懼黑暗勢力而逃往歐洲；如果世界始終保持着可貴的和平，他閉門不出就會隻是單純因為對研究内容充滿興趣。

雷克斯走進餐廳時，艾蕾奧瑙拉已經坐在餐桌邊，雖然仍是面無表情，卻朝他稍稍颔首問好，他也優雅地回了一禮。

少女端詳着他的臉色：“您看起來比剛醒時好多了。”

“我想那是得益于您的幫助和照料。”雷克斯微笑着回應。自從霍格沃茨的學生時代之後，他已經很久沒有戴過這張彬彬有禮的面具了，但運用起來依然相當得心應手。

艾蕾奧瑙拉隻是不置可否地聳了聳肩，彎起指節敲一下桌面。

他們眼前立刻出現了一桌熱氣騰騰的豐盛晚餐，同時到來的還有一股濃厚的食物香味，仿佛沒有形體卻具有實質一般，擠占了整個餐廳的空間，還伸出看不見的手，巧妙地攫住食客的胃。少女對他比了個手勢：“請自便，不必客氣。”

盡管起碼兩天滴水未進，雷克斯進餐時仍然保持着他一貫的好儀态。當年在斯萊特林，許多學生争相模仿他的一舉一動，但他們的表現無一例外都很拙劣。平心而論，這是一頓令人滿意的盛宴，菜肴精緻而營養豐富，調味料雖然下得稍多了一點，不過大概隻是因為家養小精靈順應了女主人口味的緣故，而不是試圖掩蓋什麼——他從頭到尾都沒有嘗出任何一點藥劑的味道。

作為甜點的焦糖布丁在舌尖上留下甜蜜餘味的時候，餐盤紛紛消失不見，取而代之的是一整套茶具，兩個茶杯裡都盛着深紅色的液體。

艾蕾奧瑙拉抿了一口紅茶，淡白色的水蒸氣搖晃着上升，使她的眼睛看起來奇異地遙遠：“您似乎有很多問題？”

雷克斯抓住機會，露出一個苦笑，順着她的話頭往下說：“恐怕我的記憶仍然在逃遁途中，摩瑞根小姐，現在我隻能在腦海裡找到一些零星的碎片。也許我能看看這兩天的報紙？可能新聞會有助于我想起什麼。”

“《預言家日報》我倒是訂閱了一整年的，不過……”少女顯得有些為難，“每天我看完之後，托利就會把它們處理掉。恐怕您得等明天的份了。”

報紙是他現在了解外部世界的最短捷徑。雷克斯有些失望，不過并沒有表現出來。天知道他有多急迫地想解決那一大堆問題，這關系到接下來的每一步——但還不至于連一個晚上都等不起。

因此他點點頭表示了解，端起杯子嘗了一口，贊美道：“很香的茶。”

“很高興您喜歡。哦，其實您不必這麼拘束的。”

真奇怪。他想。并不是艾蕾奧瑙拉的表現有哪裡不妥，她确實缺乏表情變化，言談中也很少有感情的起伏，但他早在上學時就見過不少這樣的學生，對周圍的事物态度疏離，然而那并不意味着他們和情緒外放的那些人在本質上有什麼區别。可是眼前的少女卻使他産生一種微妙的違和感。

“啪，啪。”

有節奏的敲打聲讓兩個人都愣了一下。艾蕾奧瑙拉轉向窗戶，外面已經是夜色低垂，玻璃上反射出的是餐廳裡帶着暖意的燈光，還有捧着茶杯的青年與少女。她舉起魔杖揮了揮，一隻貓頭鷹撲進房間，在餐桌上扔下一封信。

雷克斯盡可能悄無聲息地放下杯子，雙手在膝頭交握起來，藏進餐桌的陰影裡，不然他一定會弄壞這脆弱的瓷器，或者讓艾蕾奧瑙拉注意到他因為用力而發白的指節。那信封被扔得正面朝下，封口的火漆上印着他至死不會忘記的圖案。

大寫的字母“H”，周圍盤繞着獅子、鷹、獾和蛇。

霍格沃茨的紋章。

一隻纖長而白皙的手按住信封，也恰巧擋住了一半火漆，他才終于能夠從那個字母上移開目光。艾蕾奧瑙拉拆開信，抽出一張羊皮紙迅速掃視，輕輕吐了一口氣。

“真沒想到。”

“什麼？”

“聘書。”

她把信紙平攤在桌上，随手把一縷垂落的卷發挽到耳後，一隻手支着下颌，似乎在思考什麼。從雷克斯的角度看，信上的字母是颠倒的，但他不費吹灰之力就流暢地看完了内容：