一個少年人卻有着一雙遲暮的眼睛。這太過詭異了。

幾人對視一番，很明顯大家對這位說書先生并不信任。他們四人是半夜偷渡滄江的，上岸後并沒有碰上百裡軍巡視，那艘小船他們也藏在了極其隐蔽之處。一路上他們很警覺确信沒有人跟蹤，再者從滄江到雅丹也有兩三天的路程。一個坐在雅丹城裡的說書先生怎麼會知道他們的身份？

說書先生似是看穿了他們的疑慮，道：“信或是不信，各位請便。小生就是一個讀書人，世間之事略懂一二，在此擺攤隻為謀生。小生不會武功，也隻是凡夫俗子，等攢些碎銀，便去南邊過冬。如此而已。”

想了想，甯蘇拍了拍水雲郎示意他收回長槍。她不敢望着說書先生的眼睛，目光釘在那人身後的柳樹上，說道：“我們隻是想知道雅丹城内有哪些幫派勢力，并不是想找先生麻煩。”

說書先生攤手，程緣緣超桌面扔下一百文錢。

說書先生慢條斯理地将錢裝進荷包裡，緩緩開口道：“如今雅丹城内有三股勢力相互制衡。其一是天龍幫。城中大半商鋪都是由天龍幫在管理，城中魚龍混雜，所以大多商戶甘願上交部分銀錢以求天龍幫庇護。聽聞該幫尚武，幫衆很多，但幫派内部不穩定。雖然短短三五年的時間就拿下半數商戶，但内鬥嚴重，一年半載就換個幫主。所以現在看着風頭無倆，但可能過個兩年也就樹倒猢狲散了。”

“其二是火鳳寨。這個寨子落在城西郊十裡處，依山傍水而建，寨中有三百餘人。寨主名喚呂鳳嬌，土匪出身，武功一流，機緣巧合下與城中木家結親，生下一兒一女。木家是城中商賈，有商鋪二十餘家。四年前呂鳳嬌不知為何攜家帶口在城郊建了火鳳寨，并貼告示廣招人才。那告示如今還貼在城門口呢。火鳳寨打着劫富濟貧的旗子從路過的商隊镖局中搜刮油水，但說到底也就是群美化不勞而獲的土匪罷了。”

“最後一個倒不是什麼幫派山匪，而是一個叫劉過的人。出身來曆我也不清楚，不過他在雅丹城人脈廣，與火鳳寨和天龍幫都有些交情。此人在城中開設幾十家賭坊，每日賭坊流水過千金，但這個人卻極少露面。這人深居淺出，極為低調，除了賭坊管事沒人見過他。曾經有人在賭坊輸光家财，連着鬧了十幾家賭坊要見劉過，到最後也沒見着。”

話音剛落，天突然落起雨來，劈裡啪啦砸下來，片刻間從小雨滴成了傾盆大雨。大家焦急地環顧四周尋個遮雨的地方，那說書先生卻不緊不慢地将書摞整齊了放進書匣裡。

水雲郎本已經跟大家跑到最近的檐下避雨，瞧見那說書先生仍然站在柳樹下，一邊疑惑一邊冒雨去拉人。結果他與那位先生在柳樹下拉扯了一會兒後又跑了回來。

水雲郎抱怨道：“那先生好像魔怔了一樣。我要拉他過來避雨，他跟我說什麼天下的雨是避不開的，既然避不開那就不要避了。還說什麼他要站在那兒等他娘子，奇奇怪怪的。再說，哪有人會站在雨裡等人也不帶把傘的。”

說罷，水雲郎偏頭向衆人問道：“你們覺得這人說的話可信嗎？”

程緣緣思索了片刻，回道：“我們現在從其他地方也打探不出什麼消息，他的話聽着也有幾分可信度。不如我們兵分三路去探探情況。”

午後大雨，街巷上并無行人。四人在站在檐下讨論了一會兒。這三股勢力如今已成三足鼎立之勢，特别是天龍幫和火鳳寨，若要與他們合作，必然兩端都穩住。但若貿然打着破雲軍的名頭直接上門求合作，雙方毫無信任基礎，結果難以預測。于是衆人最後決定先分頭潛入摸清楚各股勢力的内部情況。無論是否有收獲，七天後午時必須回到此處。

程緣緣經常混迹賭坊，對賭場熟得很，于是她和文若一同去城中賭坊查探。水雲郎去探天龍幫，甯蘇則去火鳳寨。

甯蘇望着雨幕裡書生模糊的身影，突然一股風拂散了她身前的雨簾，就在雨水斷開的短暫間隙，柳樹下的那雙眼睛再次讓她打了個寒顫。接着片刻，雨便停了。

豔陽高照，幾絲浮雲。光投射在濕漉漉的人間，照在那四抹逐漸遠去的身影。

書生失望地收回手，重新坐下，靜靜地看着池面。除了水雲郎來拉他時，有雨水打濕了他的肩頭，其餘地方都是幹幹淨淨的。

許多年過去了，他遊蕩于世間，看過形形色色的人，知曉世間俗事，第一次狠下心要取一個人的性命，卻失敗了。妖族異類，他第一眼便看出來了。那股妖力很強大，他自知沒有勝算卻還是妄圖索取。結果他使出全力，還未等那女子有所反應，法力便盡數被斬于檐下。他想起那女子頭上的碧玉钗子和茫然的面容。想來是那女子還不知曉自己的身份吧。

可瞞得再久又有何用？那根簪子護得了一時，護不了一世。

大雨打得殘荷折進池水裡，唯有水中央幾株依然挺立着。随着書生輕聲呼喚，一隻螢火蟲從荷葉與蓮蓬籠罩的陰影裡飛出來。書生背着書匣，卷起寬大的衣袖，攏起一小片空間将深秋的涼風和寒雨隔絕在外，隻留暖意。