“等等，”赫敏突然說，“我們不能在這裡喝，而且最好提前換上合适的長袍。”

随後，他們一人占用一個小單間，吞下了複方湯劑。

伴随着一陣傳遍全身的燒灼感，哈利眼睜睜地看着自己的雙手開始發生變化，手指變長，骨節很快變得清晰分明；他的肩膀和雙腿也在不斷伸展，使他感到疼痛難忍，所幸換上的長袍也逐漸變得合身。

哈利感到自己的視野一片模糊，連忙摸出西裡爾交給他的眼鏡戴上，然後喊道：“你們還好嗎？”熟悉的聲音從他嘴裡發出，這種感覺奇怪極了。

“沒事兒。”右邊傳來高爾低沉的咕哝。“還好。”左邊米裡森也說，哈利發誓他從來沒聽見他們的聲音這麼友好過。

哈利打開門鎖，和羅恩互相瞪着對方。羅恩活脫脫就是高爾的翻版，隻是臉色顯得蒼白而惶恐，赫敏也走出來，她完全變成了米裡森的模樣。

“長高的感覺蠻不錯，”哈利說，對着裂了縫的鏡子調整鼻梁上的方框眼鏡，“哦，他的度數也比我高。”

他一邊說，一邊看向腕間的手表，“事不宜遲，還好我知道斯萊特林的公共休息室在哪裡。”

“把頭擡起來，哈利，自信一點。”

赫敏走在後面，不斷提醒兩個男孩，“别那麼晃悠你的胳膊，羅恩！”

他們順着旋轉樓梯一路下行，最終在一道寬闊潮濕的石牆旁邊停住腳步。

哈利說出口令，隐藏在石牆裡的一道石門徐徐敞開，他大步走了進去，赫敏和羅恩緊随其後。

斯萊特林的公共休息室位于湖底，牆壁和天花闆都由石頭砌成，泛着綠光的燈被鍊子拴着，從天花闆上挂下來。

在他們前面的一座雕刻精美的壁爐台下，燃燒着一堆火，橘紅色的暖光映出了散落在四周的幾個斯萊特林學生的身影，馬爾福正坐在遠離爐火的一條長沙發上，翹着腿看報紙。

“在那邊磨蹭什麼？快來看，”他首先瞥見了高爾，揚起手中的報紙喊道，“難得一見的大新聞！”

三人慢吞吞地走到馬爾福身邊。馬爾福示意他們也坐到沙發上，吃驚地說，“你不是回家了嗎？還有你，米裡森。”他淺灰色的眼睛狐疑地打量着哈利和赫敏。

“哦，我們臨時決定回來。”赫敏立刻解釋。馬爾福随意應了一聲，看起來并不太在意，但仍舊盯着哈利。

哈利隻能随口編出一個聽起來具有可信度的理由，盡量顯出輕松自在的樣子，“我堂弟又生氣了，說什麼也不許我陪同他回去。”

“好吧。”馬爾福說着，把報紙遞給他，“亞瑟·韋斯萊被罰款了，說不定還要革職，早就應該這樣——把他的魔杖掰成兩段，讓他們一家人加入麻瓜的行列。”

羅恩的臉憤怒地扭曲起來。“你怎麼了，高爾？”馬爾福兇狠地問道。“肚子疼。”羅恩呻吟着說。

“聖人波特也沒好到哪去，他整天和那個自高自大的格蘭傑混在一起，”馬爾福慢吞吞地說，充滿警示意味地看了一眼哈利，“人們居然還認為他是斯萊特林的繼承人！我真希望知道那個人是誰，我可以幫助他們啊。”

“但你一定知道一些内幕。”赫敏說。

“你明知道我不清楚，米裡森，還要我對你說多少遍？”馬爾福厲聲說，“我爸爸不肯告訴我密室上次被打開的具體情況，那是五十年前的事了。但有一件事我是知道的：密室上次被打開時，一個泥巴種死了。所以，我敢說這次也得死一個泥巴種，隻是時間早晚的問題……”他心情很好地說，哈利趁機提出了疑問。

“上次打開密室的那個人有沒有被抓住？”

“不管是誰，反正被開除了，”馬爾福說，“現在大概還在阿茲卡班。”

哈利臉上露出困惑的神情，馬爾福看了他幾秒，哈利突然意識到按照他扮演的角色，此時不應該繼續追問下去。

“你是不是有什麼特殊癖好，道格拉斯？”

馬爾福看似忍了又忍，還是沒忍住惱怒地說，“依我看，你的審美品味實在不怎麼樣，有哪個斯萊特林會和波特他們結交？”

“我沒有。”

哈利無奈地說，心裡并不期待這句蒼白無力的辯解能起到多大作用，但他又實在拿不準如果是西裡爾本人會怎樣回複。

興許正是這種示弱态度取悅了馬爾福，他居然主動轉變話題，提到自家密室就設置在客廳的地闆下面。

這時，羅恩的頭發開始逐漸變紅，赫敏的發色也在加深，他們都知道藥效快過了。

“我有事出去一趟。”

赫敏匆匆說道。“去拿治療腹痛的藥。”羅恩也說，哈利一聲不吭。他們快步走出斯萊特林的公共休息室，然後在走廊裡狂奔，直至沖進桃金娘的盥洗室。

“我明天要寫信給我爸爸，讓他去搜查一下馬爾福家的客廳下面。”羅恩喘着氣說，回身關好那道破落的木門。

聖誕節後，西裡爾特意提前一天返校，剛推開寝室門就對上了馬爾福意味深長的目光。

“呦，咱們在外通宵學習的好學生回來了。”

馬爾福懶洋洋地說，一副神神秘秘的樣子迎着他走過去，“說真的，你是不是在波特身邊卧底，充當繼承人的内應？”

“……平時别看那麼多小說。”

西裡爾一本正經地說，伸手彈了下他手中拿着的《巫師恩仇記》。