第一縷晨曦撩開輕紗似的薄霧，霍格沃茨城堡逐漸從沉睡中蘇醒過來。

走廊上的寶石沙漏給斯萊特林學生帶來了一個巨大的驚喜。

隻因勝利來得太過突然又輕而易舉，他們的錯愕甚至有一瞬間超過了得意，在獲知背後荒謬的原因後，就難免開始幸災樂禍。

“二十分換一百五十分，穩賺不賠的生意！真有你的。”

高爾揮舞着拳頭大聲說，但卻不太敢捶西裡爾的肩膀，為了掩飾尴尬，轉而碰了一下另一隻手的手掌心。

他們正站在一群同院學生中間，比較着四個學院的分數差距。

“假設德拉科昨晚好好待在寝室，我們原本可以不丢這二十分——這叫做淨賺不賠，格雷戈裡。”

西裡爾目測着綠寶石堆和沙漏頂部之間的距離，那裡還有一截突兀的，不長不短的透明空間；反觀格蘭芬多沙漏，為數不多的紅寶石已經隐隐見底，景況十分慘淡。

雖然暫時保持領先，但還是沒有百分百的勝算。

他默默思索着，不知怎麼聯想到了格蘭芬多三人組的秘密調查，随即又覺得自己多慮了，這應該是毫無關系的兩件事。

“當然，多虧了斯内普教授，”馬爾福慢吞吞地說，“聖人波特和蠢蛋隆巴頓功不可沒，我們可要感謝他們呢！”

他剛說完，探測救世主的雷達就自動響了起來，當下不顧大家捧場的哄笑和口哨，轉而去嘲笑觸犯衆怒的哈利了。

赫敏作為被扣掉學院分的一員，承受了相對哈利來說較少，但性質相同的埋怨與冷遇。

她不再積極回答課堂提問，自顧自地低着頭安靜學習，哈利和羅恩難得自願陪她到圖書館來，他們都很欣慰期末考試的到來，盡管有預感學年晚宴上自己一定會食之無味。

西裡爾也已經知道了龍的事。

他對于海格試圖在獵場養龍表示無法完全理解，因為要馴養一頭龍，單憑個人的力量遠遠不夠，要秘密進行則更加困難。

但他顯然贊成三人的做法，因為他們非常善于應對突發狀況，“使得大家擺脫了一場危機”。

“你真的和那些斯萊特林完全不同。”

哈利說，他們正圍坐在圖書館的桌子邊，“我對自己發誓，從今往後循規蹈矩，安分守己。就像現在，我準備先行一步，但路上絕不再多管閑事！”

然而，當他獨自一人從圖書館走出來，途徑一間發出哭泣聲音的教室時，哈利的決心立刻就經受了考驗。

他悄悄靠近教室，目睹了斯内普威脅奇洛的一幕，然後匆匆返回圖書館，把所見所聞轉述給自己的朋友們。

“這麼說，斯内普終于得手了。說不定他還知道怎樣通過路威，可我們怎麼辦呢，哈利？”

羅恩焦急地說，赫敏搶在哈利前面答道：“去找鄧布利多，我們早就應該這麼做了，如果再擅自行動，我們一定會被學校開除的。”

“我還是不敢相信斯内普會做這種事。”

西裡爾說，哈利如同被瞬間點醒，“是啊，沒人會相信的，我們沒有證據！奇洛本就怕得要命，斯内普隻需要否認就可以撇清關系，鄧布利多也會誤解我們，費爾奇更是圓滑善變。如果我們要解釋起魔法石和路威的事，費的功夫可不止一時半會！”

“從旁監視比較保險，”西裡爾建議道，“離開學校之前，我也會在合理情況下多留意斯内普的舉動。”

“好吧，就這樣做。”

哈利幹脆地說，随手将一張木星天文圖拉到面前，開始複習圖上衛星的名字。

第二天早餐時，哈利、納威、赫敏和西裡爾同時收到了一張便簽。

上面寫着：你的禁閉從今晚十一點開始，去門廳找費爾奇先生。署名是麥格教授。

馬爾福在一邊瞥見了紙條上的内容，張了張嘴，最終沒有說出任何諷刺或安慰的話語，隻是叉起一小塊吐司放進口中。

那晚西裡爾迫于無奈掩護馬爾福離開後，馬爾福就一直是這副詭異的态度，不再對他冷嘲熱諷卻也不主動和解，好像誤會了什麼，但無論是出于何種原因，這種改變都無疑是可喜的。

當夜，西裡爾按時來到門廳，一眼就望見了早早等候在那裡的費爾奇。

費爾奇臉上洋溢着愉快的笑容，發自内心地歡迎着他的到來，不知道的人一準兒以為這是貴賓接待儀式呢。

“那麼，小子。你這次總算被逮住了，而且沒有教授簽名，是不是？”費爾奇喜滋滋的，不懷好意地說。

西裡爾選擇沉默，因為他對費爾奇無話可說。

赫敏三人也結伴來到了這裡，費爾奇點亮一盞燈，領他們大步穿過漆黑的場地，納威輕輕地抽着鼻子，哈利在他身旁安慰着他。

“書裡提到在19世紀，霍格沃茨還保留有懸吊懲罰的傳統……”

赫敏湊在他耳邊小聲說，一面提防着走在前面的費爾奇。

黑暗中西裡爾看不清她的表情，但知道對方一定十分緊張，于是輕聲回複：“别擔心，現在已經廢除了。我相信麥格教授不會置我們的安危于不顧的。”

等到見着海格，他才知道自己錯了，他們的目的地竟然是禁林。

費爾奇正在惡毒地恫吓這幾名學生，西裡爾知道如果他們表現出畏懼，費爾奇就相當于得到了獎賞，盡管這種說法很奇怪，但他還是決定維持冷漠。

哈利和赫敏也都不說話，隻有納威悲哀地哼了一聲。這種态度無疑激怒了費爾奇，他惡狠狠地留下一句天亮來為他們收屍的話，就轉身朝城堡走去。

海格帶他們走到禁林邊緣的一條小路上，要求他們兵分兩路，沿着血迹去尋找傷害了獨角獸的東西。

“這樣組隊：我，納威和赫敏一組，哈利，你和牙牙還有……哦，西裡爾一組，有意見嗎？”

“沒有。”

大家都說，他們又拿起魔杖練習了幾次發射不同顔色的火花，而後一同進入黑黢黢的禁林。

哈利和西裡爾一路循着樹葉上零星的血迹，深入禁林内部。

冰冷的月光透過盤虬錯雜的樹枝灑下來，前方的血迹越來越密，西裡爾清楚地聽到身邊的哈利加重了呼吸。

“看——”

哈利低聲說，他們同時停住了腳步。

獨角獸歪倒在前方一片空地上，修長的腿很不自然地伸直着，潔白的鬃毛鋪在枯黑的落葉裡，這一幕美麗又殘酷，令人感到驚心動魄，凄慘萬分。

很顯然，它的生命已經走到盡頭了。

緊接着，一個戴着兜帽的身影緩緩爬行到它身旁，對準屍身上的傷口吸起血來，這種可怕景象看得他們一動不動。