太子年少，心性欠佳？元燧隻覺得皇後惺惺作态的言辭當真可笑至極！

若真論起年齡，他可比太子還要年輕足足四歲，而且更有趣的一點，如若他沒記錯，這句話先前淳于敏在離京前閑談時，還當作玩笑講給他聽過一次。

對，就是那位忠心耿耿的太傅大人所言，道過一模一樣的說辭。

怎的他們在底下喚一句聖上萬歲，聖上便一門心思追尋萬歲之道，喚一句太子千歲，太子便二十有六還是個孩子。

元燧戲谑的表情不減，目中沒有半分對姜皇後低頭示好的接受：“皇後娘娘，您若有什麼話不妨直說。”

“如此拐彎抹角的，臣若是一不小心曲解了您的意思，在聖上面前說錯了話，怕就不好了。”

姜皇後面上的表情徹底繃不住了！饒是她幼時作為姜家嫡女，到後來嫁于還是太子的當朝皇帝做太子妃，再到誕下龍兒，坐穩皇後的位置，旁人對她畢恭畢敬，說的都是她愛聽的話。

就連太子都對她這位母後敬重着唯命是從，聖上亦顧及發妻情分和姜家的威信，給她幾分薄面！

可元燧一條聖上的狗，他怎麼敢，他怎麼敢對自己如此大不敬，還仗着聖上狐假虎威來威脅她！

若不是眼下太子勢力被削弱，那個淮王又經此一番露出了藏匿多時的馬腳和野心，雖然她反應及時沒讓其得逞，如今文德帝的性情愈發難以揣測，她到底對這個威脅存有些許忌憚。

如果元燧與太子嫌隙嚴重，反而支持淮王……

“皇後娘娘？皇後娘娘？”

而元燧雙手抱胸，狹長的雙眼摻着玩味，似笑非笑地站在原地，一副嫌火燒得不夠旺，還想繼續添上些柴的樣子，接連面前失去表情管理的姜皇後呼喚了好幾聲。

“聖上那邊還等着臣複命，您若沒有其他事，臣就先行告退了。”元燧道。

望着元燧離去的背影，姜皇後的指甲邊沿，鮮血的豔紅已和那赤色蔻丹相融，就連指縫也嵌入幾縷血絲，她的面色冰冷，一字一句道：

“元大人，你是個聰明人，本宮說的話希望你再好生考慮一番……”

然而元燧卻腳步都不帶停頓地徑直跨過門檻，未等姜皇後的話說完就離開了坤甯宮。

轉角處，一個雙藏于暗處的眼睛亦悄然離去，下一刻出現在了正閉目念咒法的……文德帝面前！

元燧本還要向文德帝複命，不過剛來到養心殿門前，提早等候的汪公公便踏着碎步走到了他面前，甩了下拂塵恭維着道：

“老奴見過元大人。聖上去了問仙閣探究新的道法，特命老奴在此恭候元大人，轉述口喻。”

元燧站在殿前，面色不變。

而汪公公卻臉上笑得比花還燦爛地說道：

“聖上信賴元大人您，特給予元大人您殊榮，往後傳旨複命一事皆可省去了，您在這宮中即擁有同皇龍衛同等權力。”

“臣謝主隆恩。”

一陣寒風拂面，禦花園内幾經風雪摧殘的紅梅在枝頭搖搖欲墜，那片花瓣終在搖晃中被與花心分離，随風席卷到了半空。

飄啊飄，經過富麗堂皇的坤甯宮，經過瓊樓玉宇的問仙閣，再停滞在養心殿精美雕琢的金絲楠木房檐一角打着旋落下，一眨眼，卻又消失在皇城不知何處的角落。

那府裡并沒有一樹梅花。

已然結冰的素色湖面卻不知怎得添了一抹鮮豔的紅，如同黑白水墨畫中點了一筆明豔的朱砂，尤為引人注目。

元燧坐在岸邊的石桌前：“燕先生料事如神，上面那位讓我向皇後傳旨，确是為了試探我是否有與姜家聯合的心思。”

身邊坐着的另一位素衣青年，正是先前淳于敏三顧茅廬請出山的隐世諸葛——燕清。

自元燧拿着淳于敏的信物前去西亭山将其接回京都後，他便一直居于元燧府内，充當那背後幕僚的角色。

而今日傳旨與試探，也在他的預料之中。

燕清面色平靜，清瘦而白皙的面龐上挂着淡然的微笑：“朝堂上下皆知你與太子不合，可赈災糧那事被鬧到台面上後，你卻一反常态的沒有落井下石。”

“在太子将罪名全然推到京兆府尹馮正堂和他的妻弟左威身上時，你也一言未發，似乎并不在意讓太子黨逃過此劫。”

“上面那位多疑，自然是起了你與姜氏一族有所勾結的懷疑，所以才有了此番試探。”

“不過我想……你的表現他應當十分滿意。”

元燧輕笑一聲，面上是難掩的嘲諷。