在艾米和馬修一個扮黑臉一個扮紅臉的策略下，二号艾米将自己知道的都說了出來，大多數情報她都說得不情不願，涉及另一個“馬修”的情報倒是非常積極主動。

二号馬修先與二号艾米合作，他們交換了戲耍對象。由二号艾米監視馬修；二号馬修與劇團長合作，以“匹諾曹”的身份為木偶大劇院設計新的戲劇，困住艾米。

“他應該去學校了，”二号艾米說，“他之前說過一次要去學校看看。”

榨幹了二号艾米的價值，他們決定離開木偶大劇院，但三人發現自己一旦走出大劇院的範圍就會窒息，仿佛走進了真空區域，隻能退回大劇院。經過雷克斯的分析，他們決定解決掉二号艾米，艾米對另一個和自己幾乎一模一樣的人類下不了手，她和馬修把空間讓給雷克斯，幾分鐘後，三人走出了木偶大劇院。

木偶大劇院四通八達，有六條通往不同方向的通道，明智高中是其中之一。夢境中的空間和時間明顯存在折疊和誤差，比如位于地下的木偶大劇院頭頂應該是紅沙峽谷的觀景台，但三人通過一條長度不超300米的通道竟然直接抵達了明智高中的後門，而且環境從白天跳到了黑夜。

明智高中周邊的環境并不完整，它就像一塊從地球上挖出來的區域，學校本體保存完整，其周邊約有3米寬度呈現逐漸模糊的狀态。雷克斯從牆縫裡拔了根草扔進模糊區，草掉入了虛空，消失得無影無蹤。見此情景，三人默契地遠離模糊區域。

明智高中是個重視學生安全的學校，起碼校方在宣傳時會強調本校安保的高水準和建築的嚴要求。體現在學校後門——實際上是操場後的小門——上就是用料紮實，高聳的圍牆和鐵門把三人攔在門外。

“搭個人梯翻過去。”雷克斯提議。

“那些裝飾鐵尖看上去能把我的肚子劃破。”馬修拒絕，“你能把鐵門弄開嗎？”

雷克斯張開手掌，“這是骨頭和肉，不是斷線鉗。”

艾米問：“為什麼不繞到大門？”

“因為大門不會比這裡更好進，而且我們也不知道大門是否有保安。”

“嗯……你說的有道理。你們倆繼續想辦法開小門，我去大門那邊看一眼，如果半小時内沒回來，那就是遇到麻煩了。”艾米說着，從口袋裡拿出手機計時——她在離開木偶大劇院之前和二号艾米換了衣服，感謝這些複制人是真的一比一複制，衣服十分合适，鞋子也很合腳，艾米甚至沒有扔掉那把寶劍，她用布料裹住劍刃，像背吉他包一樣斜背起來。

學校占地整體是個四邊形，大門朝正南，後門在學校東北，因此從後門到大門走東邊更近。艾米離開後，剩下的兩人想出各種方法開門，無一例外全部失敗。時間轉瞬即逝，兩人見艾米沒有回來，知道她那邊有情況，于是前往學校大門。

話分兩頭，在兩人搗鼓開門的時候，艾米順利地來到學校大門口。

艾米遠遠地就看見嵌在拱門上方的學校名牌，以拱門為分界線，學校内外各有一名保安。

衆所周知，光沿直線傳播，當你看到對方的眼睛，對方也就看到了你。校外的保安也看到了艾米，朝她的方向完全轉過身體。

躲是躲不了的，艾米直接走到校門口，站在兩米開外，保安上下打量着她，視線在她肩頭的劍柄處停留，“有什麼事？”

“我是本校9年級新生，艾米·李。”艾米首先表明身份，接着直說目的，“我要進校。”

“不行。”保安的拒絕同樣非常直接。

“為什麼？”

“現在不是上學時間。”

“今天周二……哦，應該是周三。”

“現在不是上學時間。”保安重複了一遍。

艾米看着保安，總覺得他的反應和劇院裡的木偶員工有幾分相似，艾米學到的與那些呆闆木偶交流的經驗就是不能用寬泛的詞語對話，于是她換了一種更具體且帶有預設的問法：“幾點才能進校？”

“6點以後。”

艾米看了一眼手機，當前時間“3:22”。

保安們配備了警棍，他們盯着劍柄的樣子很是警惕，艾米擔心自己還沒抽出寶劍就被兩人聯合制服，于是她退讓道：“好吧，我不進去。在我之前，有别人進校了嗎？”

保安無視了這個問題。

見保安不再回應自己，艾米決定從西邊繞學校一周回到後門，因為離約定的半小時還有19分鐘，這樣不僅能最大限度地探索學校周邊地區，也不會超時。

艾米說幹就幹，學校西邊的環境并無不同，都是保留了學校的主體部分且往外延伸出一部分街道和設施，最後逐漸模糊變成一片虛無。唯一的差别是西邊也有一條通道，艾米不知道這條通道會通往哪裡，出于安全考慮，她沒有選擇獨自一人探索，而是繼續往後門走，直到她驚訝地發現後門空無一人。

艾米再次确認自己的行動确實沒有超過半小時，倒計時結束，鬧鐘滴滴滴地響着，她關掉鬧鐘，推測發生了什麼事。

艾米檢查後門周圍，一切正常，沒發現任何符号标記。可能性有許多，大緻可分成三類：

1.兩人被動離開：後門發生了什麼變故，兩人被迫離開，而且情況緊迫到兩人沒時間為艾米留下記号。

2.兩人主動離開：