過去有那麼多場合，是他帶着士兵，包圍了手無寸鐵的伊維特，他總是占上風的那一個。但現在，伊維特随意地使喚衛兵，把他的情婦任意處置。

他用一種無法壓抑憤怒，卻不得不壓抑的語調，平平闆闆地對路易莎公主說：“公主，請您不要倉促做出這樣的決定，我們之間的聯姻可以給兩個王國都帶來好處。”

他原本的計劃是，路易莎公主隻是作為名義上的妻子，他們各自有各自的生活，而他最喜歡的維羅妮卡，将會大部分時間都和他在一起，飲酒作樂，享受一個王儲真正應有的待遇。但現在全都落空了。

伊維特站起來。這一次輪到她展示紳士風度了，盡管人們定義的紳士并不包括她。她接過路易莎公主戴着白手套的手：“我們該走了。”

她轉過身，對桌邊僵硬的威廉說：“哎呀，您的情婦似乎在王宮裡迷路了，一不小心，走到了外交使節們聚會的水晶廳。現在，使者們可能正在等待威廉王子的一個解釋呢。”

路易莎公主心情很好地笑了起來。如果不是聽說伊維特在戰場上殺過很多人的話，她可能會非常喜歡這個“怪物公主”，甚至還會和她交朋友。

威廉的手都在發抖，他難以置信地說：“就為了讓我不如意，你就要敗壞整個斯蘭特王國的名聲？”

“你在說什麼，威廉王子？”伊維特臉上浮現出一種難以看透的微笑，“你不是還說我是瘋子嗎？”

威廉奪門而出，沒時間再看伊維特一眼，他現在或許還有時間，可以阻攔使節們把這件事傳出去……但不可避免的是，他要成為整個大陸的笑柄了。

布魯斯特夫人的臉，從來不會出現些許皺紋，除了她笑得太忘情，以至于眼角出現魚尾紋的時候。不過，她時刻牢記婦人的修養，很少讓自己笑得那樣忘情。

比起王宮，她的宅邸更像是一座外表靜谧的小花園，雖然内部仍然按照諾頓公爵喜歡的樣式打造，依舊是擺滿各類昂貴藝術品的精緻風格。

“你來了，”她放下紅酒杯，熱情地對伊維特說。

盡管如此，伊維特馬上能感覺到，布魯斯特夫人一定是裝出那種語調的。

屋子裡不僅有布魯斯特夫人，還有一位主教。他和歐内斯特大主教不太一樣，臉上沒有那種非常慈祥的神色，而是很平易近人，甚至是帶着笑容。

“快坐下，喝杯茶吧，”布魯斯特夫人招呼着女仆，把茶杯放到餐桌邊上。她把大把大把的糖倒進茶裡，再加上另一杯混合在一起的奶。看到伊維特懷疑地看了一眼，她知會地把這一套東西收了起來。

伊維特已經懷疑了她，是不會喝的。

威廉站在一邊，比起他正在裝模作樣地侍花弄草，更像是在豎起耳朵監聽他們。他今天的心情看起來很好，雖然從臉上再也看不出來，但可以從肢體語言裡感覺到。所以伊維特強烈地感覺會有壞事發生。

“是這樣的，我們有一個好消息要告訴你，13歲的時候，你不是被鄰國的王子拒絕了嗎？可是……”

布魯斯特夫人忽然輕聲笑起來，就好像她和房間裡的其他人有着一個心照不宣的秘密，隻有伊維特不知道，而他們要給她一個驚喜一樣。

“快坐下來，”布魯斯特夫人親自在伊維特身後塞了一個軟墊。

她本來不必這樣做，可以讓女仆來幹這些事。而且，伊維特坐得很直，是不會靠在椅背上的。

“我們為你說好了一門婚事。是和豪厄爾公爵的小兒子，天哪，你都不知道他有多可愛，”布魯斯特夫人和主教相視一笑，看起來就好像沉浸在一件喜事當中。

伊維特震驚地看着他們，不明白一個人怎麼能做出這樣的表演。豪厄爾公爵的小兒子隻有7歲，他們如果是故意捉弄她的話，有必要裝出這種喜悅的氛圍嗎？

布魯斯特夫人表現出她一貫的架勢。親熱，貼心，不擺架子，和每一個人都是相互喜歡的融洽關系。她接着說：“讓我們來商量一下舉行婚禮的時間吧？”

“我不接受，而且我認為您根本沒有資格為我指派婚姻，”伊維特打斷她說。

威廉從那些爬藤和盆栽裡轉過身來，幽幽地看着伊維特。“布魯斯特夫人的意見，就是諾頓公爵的意見。”

伊維特瞬間發現了什麼不對勁的地方。如果這件事是威廉王子的主意，他當然會去征求埃德琳王後的意見，讓她來主導這件事，畢竟她才是威廉的親生母親。可是，他卻選擇了父親的一個情婦。

“決鬥失敗之後，埃德琳王後想必對您很失望吧？她甚至都不站在你這一邊了。”伊維特輕輕地說。

威廉冷哼一聲：“你沒有拒絕賜婚的理由。下個月的第二個星期四，你就在格林斯特大教堂舉行婚禮。婚禮結束之後，你也就沒有理由繼續率領一個軍隊了。”