不是真的吧……愛絲特心想。那伊維特心裡最重要的家族的榮耀呢？她不惜以生命為代價得到的一個小胸針呢？

“噢，好的……”愛絲特輕輕捏着自己的裙擺。

伊維特突然低下頭，靠得很近，在愛絲特的唇上輕輕啄了一下，立刻放開，仿佛什麼都沒有發生過，繼續往前走。

愛絲特滿臉通紅，看見老人恰好回過頭，臉上的表情看不出來他有沒有看見這一幕。她假裝什麼都沒發生過，徑直往前走。

伊維特一直不敢回頭，她走得很快，好像後面有人在追一樣。直到愛絲特着急地說：“等等我。”

伊維特很擔心愛絲特因為她剛剛的舉動生氣了，她小心地回過頭，說：“我們走吧。”

她牽着愛絲特的手，兩個人加快了腳步。

帕特裡克從走廊上高高的地方俯視着下面的場景：兩個女人遠遠地走在後面，前面是一個胡子幾乎和他本人一樣高的老人。

他的心突然揪緊了。

面罩男人也注意到了他所看到的畫面。他跟上來，一旁的手攥緊了。“我沒想到他還活着。”面罩男人自言自語一般說。

他背上的木箱已經變得非常沉重，所有的瓶瓶罐罐都已經裝滿不同顔色的液體，塞上了帶有一圈白色透明膠體的木塞，瓶頸處箍有一圈鐵環。

面罩男人把自己背上的木箱放下來，看了一眼自己的同伴。帕特裡克用一個眼神确認了他們的處境和策略，現在他們該戰鬥了。

如果真的有直覺這麼一回事的話，愛絲特是最先發現有些不對勁的人。她看起來好像非常敏銳，就像是她身上到處長着眼睛一樣。在走廊上走着，她突然擡起頭，直直看向帕特裡克在的方向。

他立刻躲進黑暗裡。這個距離太過遙遠，他不能命中。但愛絲特還是發現了他。

帕特裡克隻看見她對身邊的人說了些什麼，老人立刻轉過頭，向另一個方向奔跑。帕特裡克和面罩男人穿過長長的走廊，從層層疊疊的台階上飛躍而下。

“你們是誰？”

老人慌張地問，他已經做好了見到安克公爵的騎士團的準備，這些人，他可沒預料到。

“你不認識我們嗎？”帕特裡克突然笑起來，詭異的笑聲裡有一種凄慘的味道。面罩男人則是緊緊盯着老人，似乎不願意錯過一丁點細節，好像他已經期待見到老人很久了。

“或許你應該知道，十年前發生了什麼……”帕特裡克輕而易舉地把老人推倒，他沒有關注老人，就像他隻是一隻無足輕重的小蟲一樣，帕特裡克在四周繞着圈，眯着眼睛看進黑暗，尋找愛絲特和伊維特的蹤影。

“每個月，你都會把一個清單上的藥水交給男仆，你想知道它們去哪兒了嗎？”帕特裡克問。

老人不假思索地回答道：“安克公爵要找别人試驗它們的藥性，他不信任我。”

帕特裡克冷哼了一聲，說：“那你有沒有想過，他是用什麼東西來實驗的？”

老人愣了幾秒，想說“老鼠”但他的目光落到他身後的面罩男人上，看見了他身上用一種不正常的方式收縮的肌肉，他的心猛地一跳，面色變得蒼白。

“今天所有人都不能離開安克公爵的城堡，”歎了一口氣，帕特裡克說。

他伸手，拉開走廊上一個櫃子，愛絲特蜷縮在櫃子底下的面孔被火把的光線照亮了。

突然，一個枝形吊燈發出吱呀的聲音。帕特裡克擡頭向上看去，隻看見一把長劍砍斷了枝形吊燈。吊頂在巨大的轟鳴聲裡墜落，

面罩男人眼疾手快，把他從吊燈下拉過來。但帕特裡克的腿還是被吊燈壓住了。他痛苦地呻吟着，眼神變得非常憤怒。“是誰？”

一支長箭刺入面罩男人的胸膛，他的身體抽搐了一下，用一種詭異的姿勢倒下了。

老人不知何時從自己身上拿出一瓶小小的藥水，連着玻璃瓶一起摔在帕特裡克身上。帕特裡克從衣服内側掏出一片刀，手一甩，刺進老人的脖子裡。

櫃子另一側的木闆破了，愛絲特踉踉跄跄地跑出來，滿臉驚懼地看了老人一眼。

老人不停地咳嗽着，嘴裡流出汩汩的暗色血液。他突然哈哈大笑起來，笑聲像中途被截斷了一樣，尖銳地揚起來。

“那麼，這算是我賠償你們的……”老人竟然伸出手，慢慢躺在地上，就像在床上尋找合适的睡眠姿勢一樣。他安詳地主動閉上眼睛，嘴角緊繃着，忍受着臨終的痛苦。

帕特裡克努力把自己從吊燈的囚籠下弄出來，他的手被玻璃碎片割傷了，一根斷裂的金屬支架刺進他的小腿。他逐漸被劇烈的恐懼淹沒——他慢慢不能動了。

伊維特拽起愛絲特的手，匆忙向城堡前門跑。

陽光一時十分晃眼。愛絲特隻看見衆多士兵陳列在城堡外。她立刻躲到伊維特身後，小心翼翼地打量這些人。

他們是從沼澤城跋涉而來的士兵。由于行軍是秘密的，花費了很多時間。

一名士官尊敬地捧着一疊折好的紅色披風，穿過台階，來到伊維特面前。

伊維特看起來非常狼狽，衣服上還有藥水的水漬。她的神情肅穆，眼睛顔色在陽光下變得更加淺，就像它本身也在發光一樣。她渾身籠罩在一層陽光裡。

“博福特大人，請指示。”士官為她披上代表将軍的披風，單膝下跪，詢問道。