伊維特穿過階梯，回到她父親的書房。但她的心還在樓上那個病人的房間裡。書桌上擺着一個裝飾華麗的信封。它包裹着一層漂亮的金紅色綢緞。

大使拒絕進入沼澤城，因為上一任大使被殺，甚至屍體不知所蹤。伊維特歎了口氣，人又不是她殺的，是撒迦利亞夫人做的決定。夫人也已經入土了。

金紅色的綢緞裡裝着兩封信件，伊維特一一拆開。第一封是來自諾頓公爵的官方文件。

“亨利·博福特，我們願意和沼澤城締結和平……隻要沼澤城重新回到斯蘭特王國，它可以擁有自己的軍隊……蘇爾士人是我們共同的敵人……”

抄寫整齊的信件裡都是一些官方的廢話。諾頓公爵當然不希望沼澤城真的送給蘇爾士人。隻要有機會，他還是想把沼澤城拿回來。伊維特把信件放到一邊。

她也希望和平。倒不是因為她反對戰争，而是因為沼澤城已經經不起任何災難了。重建城市的工作尤為複雜，伊維特經常因為領主的職責感到頭痛。賦稅減免，但不能任由農民跑到其他領土上……

下一封信件則是威廉王子的。伊維特覺得很有趣，她希望愛絲特在她身邊，這樣就有人可以和她一起讀這封信了。她打開信件，看出那絕對不是威廉親筆寫的，他讓人抄了一遍。

“隻要你回到王城，我們還是姐弟，就像以前一樣。”

什麼以前？伊維特和威廉的關系從來沒有好過，她覺得威廉是一個讨人厭的孩子，威廉覺得她是個特異獨行的邪惡女人。

伊維特突然意識到什麼，拿起她讀了一半就放到一邊的官方信件。

“……請您在夏天結束之前到達王城，我們将和您商議一同對付蘇爾士人的計劃……您在第二次沼澤城戰役裡表現出英勇無畏的精神……理應受到王國的表彰……”

讀到這裡，整封信的意思才完全出現。伊維特對這些官僚語言感到無奈。

公爵邀請她去王城，名義上是舉行表彰儀式，實際上就不一定了。但是為了沼澤城的和平，她還不得不去，她沒理由因為别人邀請自己吃晚飯而發動戰争。

有趣的是，威廉知道她就是亨利·博福特，亨利·博福特就是她。這意味着埃德琳王後和諾頓公爵一定也都知道了。可是，他們在官方信件裡不僅沒有表現出來，還像模像樣地稱呼她“亨利·博福特”。

他們一定不想讓别人知道，博福特家族有個女兒從王宮跑了出去，還得到了一支軍隊。比起這種驚天醜聞，私生子反而顯得很正常。

伊維特剛把信封放在書桌上，門砰的一聲打開了，撞在牆壁上，就連厚厚的地毯都沒能阻止撞開門的人。

愛絲特穿着白色的睡裙，像一陣風一樣沖進房間，撲在伊維特身上。

後面一位女仆提着裙擺，着急地說：“艾登小姐，您還不能到處走……您應該躺在床上靜養……”

“我這不是已經能走路了嗎？”愛絲特臉上露出燦爛的笑容。她腳上隻穿着一雙荷葉邊的白襪，沒穿鞋子。她從伊維特的懷抱裡出來，仿佛在展示，在地上走了兩步，對女仆說：“我可以走路的。”

“那好吧……但我還是要和醫生說這件事。”女仆看着伊維特的臉色，決定暫時離開。她最後回頭望了愛絲特一眼，滿是擔憂的表情。

“我真的沒事！”愛絲特高聲對已經走到走廊上的女仆喊叫道。女仆說：“我知道了！請您不要大喊大叫，這樣對身體也不好。”

愛絲特痛快地笑着，捂着肚子，眼淚都流出來了。

伊維特把她的手拉起來，認真地把整個人弄到床上，把被子蓋得很整齊。愛絲特感覺自己在扮演一個玩具熊，她很乖地沒有動。

伊維特坐在書桌邊，時不時轉過身子看她一眼。愛絲特每次都做一個不同的鬼臉。

“你為什麼這麼高興？”伊維特問。

愛絲特嬉笑着做了一個全新的鬼臉。伊維特還不知道一張臉上可以出現那麼多不同的表情。

伊維特聳聳肩，沒有繼續問。這不代表她不想知道。她轉過身，繼續處理那些繁重的公文。似乎每一件小事都需要領主同意，她歎了一口氣。

愛絲特果然忍不住自己說出來了，她掀開被子一角，想離伊維特近一點，馬上被制止了。

伊維特把三個靠枕墊在床頭，然後讓她說。

“我收到姐姐的信了。”愛絲特完全無法忍住不分享這個消息。

“姐姐在海上遇到了很危險的事情……但是她很厲害呢，好多人都死了，但她活下來了，還把船開到了平原城。船上好像有很多寶石。”愛絲特說。

伊維特知道，這一定不是事情的原貌。薩凡娜在給妹妹寫信的時候，當然省略了謀殺和血腥的部分，而且船上不止是“有很多寶石”而已。

伊維特在斯蘭特軍隊裡有自己的情報人，在沼澤城戰争結束之前，她就知道，撒迦利亞夫人幾乎把整個沼澤城所有礦洞、所有商鋪的寶石搜刮一空，全部裝進玫瑰花号，送上海洋。那些寶石足以買下一整個平原城。

“不要說話了，你累了。”伊維特說。

“我不累，”愛絲特抗議道，但她不自覺地閉上了眼睛。

眼皮感覺特别沉重。

和亨利·博福特一樣，她的故事也在整個斯蘭特王國開始流傳。人們認為沼澤裡住着一個海妖，對英俊的亨利王子心懷愛慕，所以在戰争中幫助他。

“姐姐不讓我們見面呢……”愛絲特呢喃地說。

伊維特俯下身，問她說了什麼，她沒聽清。愛絲特沒有再說話，她讓自己不要想這件事，沉沉地進入了夢鄉。