薩凡娜回頭看了妹妹一眼，無奈地笑了一下。撒迦利亞夫人讓士兵而不是男仆來邀請，這是一個簡潔明了，不會讓人誤解的意思：必須來，不然就死。
薩凡娜跟着士兵，從正門離開了小木屋。士兵看都不看愛絲特和艾米一眼，他遠遠走在前面，指引着方向。
他回過頭，看見薩凡娜站在門廊上，就擡高聲音說：“艾登女士，隻能您一個人去。她是不能跟着去的。”他用手指了一指愛絲特。
愛絲特讨厭看見這種無奈的笑容。世界上好像每個人都有重要的事情要做，離開愛絲特之前都要露出那樣的神情。
看着姐姐的背影在黃昏裡變得越來越遠，愛絲特沒有再像以前一樣，埋怨自己不是一個強大的人。在戰火紛飛的沼澤城，她關于金色天堂的幻想忽然變得栩栩如生，像一束光一樣，把她肢體和靈魂綁在一起，讓她不至于崩潰。
我一定要做些什麼，阻止戰争，這樣才能讓每一個人都擺脫痛苦。愛絲特盯着自己的手心。艾米有點害怕，扯着她的裙擺。
愛絲特回到小木屋裡，生起火來，做飯給艾米吃。艾米很有禮貌，沒有說難吃，但她盤子裡剩下的食物已經足以表達這一點。
“我們不離開了嗎？”艾米詢問。她自己是不害怕的，畢竟那個地方有媽媽在。
“艾米，我明天送你到城外，”愛絲特哀傷地看着這個小孩子，她把自己身上僅剩的所有财産都塞進了艾米的小口袋。“我還要回沼澤城，我有自己的事情要做。”
艾米慌張地說：“不要！我不敢一個人穿過沼澤。”
媽媽囑咐她，一定要盡快離開沼澤城，但艾米至今都沒有離開。原因隻有一個，她非常害怕。
“沼澤裡有海妖，她們是從海上來的……她們會吃掉我的……”艾米斷斷續續地說。
愛絲特笑了一下，臉上露出一個又哭又笑，很難看的表情。這個孩子真是天真，因為覺得有海妖，有天使，就迷迷糊糊地活到了現在。
“其實，我是女巫，”愛絲特在身後把手指交叉，做了一個祈禱的手勢，“我會給你施一個咒語。到時候，海妖就不敢靠近你了。如果見到心善的大人，就求他們幫你。如果看見壞人，就趕快躲起來……”
愛絲特不停地說着，覺得自己像個不放心的媽媽。她隻能做這些了。等到說得口幹舌燥，艾米眼淚汪汪地看着她。“女巫姐姐，你真的不跟我走嗎？”
“我要留在這裡。我有一件事要去辦。”愛絲特低下頭，在心中對自己重複着，“我有一件事要去辦”。
第一次，她不再是姐姐或者伊維特計劃中的累贅，她有了自己的計劃。
……
軍營裡都是象征蘇爾士王國的綠色帳篷。有個帳篷上有金色的花邊，門口還站着四個一絲不苟的士兵，薩凡娜默默望着那個帳篷，知道那就是蘇爾士的将軍所住的地方。
她聽說他叫伯内爾·格蘭特，不管他叫什麼名字，她隻希望他要麼很擅長打仗，要麼很不擅長。最好能讓戰争盡快結束。薩凡娜已經在路上見過許多被侮辱的婦女，她厭惡這種肮髒的戰争。
“您到了。”臉色陰郁的士兵很不擅長扮演男仆的角色，把薩凡娜帶到另一個大帳篷門口，自己徑直離開了。薩凡娜不得不自己掀開簾子，像個沒禮貌的陌生人一樣，在帳篷裡東張西望。
“你來了，”撒迦利亞夫人微笑着說。薩凡娜看她親和友善的微笑，心裡知道那是毒蛇的尖牙。她們之前在玫瑰劇院見過很多次，薩凡娜沒有要求她向愛絲特保密，但撒迦利亞夫人，不管怎樣，什麼都沒說。
“你也知道，戰争真的開始了，”撒迦利亞夫人少見地假裝咳嗽了一下，接着像在劇院看見感人的情節一樣，悠長地歎了一口氣，戴着白手套的手舉到眼睛前面，擦拭不存在的眼淚。
薩凡娜一直盯着她看，表示自己對這樣的僞裝不感興趣。撒迦利亞夫人隻好把手放下來。
“戰争是會毀壞很多美好的東西，為了保護沼澤城的藝術和文化，我需要你幫助我，薩凡娜·艾登。”
“幫您做什麼？”薩凡娜沒聽到内容之前，絕對不會馬上答應。
“之前發生過很多慘劇……碼頭的商人和船長為了牟利，自相殘殺……現在沒有勝任遠途航行的船長了，所以我們需要你。”撒迦利亞夫人用她那雙永遠帶着笑意的眼睛，看着薩凡娜。
薩凡娜是從平原城航行而來的，随船帶着一大批貨物，以及年輕男人。撒迦利亞夫人信任她的能力。
“貨物隻是一些小小的寶石，不會很麻煩的。”撒迦利亞夫人的眼睛眯成月牙的形狀。
“我不去。”薩凡娜幹脆地拒絕道。撒迦利亞夫人絕對會在船上放置自己的眼線，這樣利益不一緻的船隊，還押送着貴重的寶石，不出十海裡，一定會發生兇殺事件。
薩凡娜還想和妹妹回平原城，開一家更大的劇院。她可不想趟這趟渾水。
“你是在擔心愛絲特·艾登的安危嗎？”撒迦利亞夫人慢悠悠地說。薩凡娜猛地抓住了自己身側的長劍，一個衛兵站上來，牢牢按住她的手。她甩開了衛兵，憤怒地盯着撒迦利亞夫人。
“你對她做了什麼？”想起士兵故意把自己引開，讓愛絲特一個人留在小木屋裡，薩凡娜知道自己中計了。
“有個小女孩幫了我很大的忙呢……衛兵抓住她，她說要找一個叫愛絲特的漂亮姐姐，一起等她媽媽回來。我告訴她，隻要她幫我一個忙，我就告訴她，她媽媽在哪。”
撒迦利亞夫人轉動着左手的戒指，說：“小孩子可真有意思。”
小木屋那麼偏僻，小女孩不可能憑自己的力量找到那裡。是那個士兵帶她來的。