伊維特把艾瑪推進房子，關上大門，一時變得非常黑暗。這時她才有時間停下來詢問：“這是誰的房子？”

“賈爾斯·沃克利，儀式上的另外一個劊子手。”南希回答道，“我想這裡肯定有武器。噢，快看，這裡也有一個地窖。”

南希帶着另外兩個年輕女人到地窖下面去。伊維特站在狹小的窗子邊，窺視着窗外院子的情況。外面，那些維護聖父的信徒們正在挨家挨戶搜尋。

這個房子比村民的好得多，它是用石頭建成的，屋内的家具很幹淨，不像農民們那樣布滿了塵土的顔色。

艾瑪的母親跪坐在地，抱着艾瑪，無聲地哭了起來，顯然還處于驚吓當中。艾瑪神色緊張，從門縫裡向外窺探。

伊維特從房間裡找到幾把刀，把它們分給南希和她的朋友，甚至給了艾瑪母親一把開貝殼的小刀。

愛絲特不見了？伊維特站起來，四處張望，看見院子裡有一抹棕色的身影，那是愛絲特的長裙。

後院的視野很狹窄，更像是一個小花園，裡面雜草叢生，屋子的主人顯然沒有心思侍花弄草。愛絲特正雙手撐在小木樁打成的圍欄上，對山崖上輕聲呼喊着，聲音中帶有一種鼓勵的色彩。

山崖上正是伊維特的馬，它黑色的皮毛已經不再光滑，蹄子也磨損了一些。此刻它正站在一塊不大的岩石上，向下一步的岩石太過陡峭，它躊躇不前，不停伸出前蹄，試一試，又把蹄子縮回去。

“下來，你可以做到的，下來。”愛絲特用一種和緩的語調說。馬當然無法聽懂人類的語言，但它能聽到聲調中的感情色彩。

它終于找到了一個合适的落腳點，跳下來，刹不住地一連往下沖了幾步，眼看就要撞在愛絲特身上。伊維特喊：“打滾。”它在跌跌撞撞中仍然聽從了騎手的指令，彎曲四肢，在撞到人之前收住力氣，停在山腳下，賈爾斯·沃克利的後院不遠處。

愛絲特翻出木欄杆，緊緊地抱住黑馬的脖子。

房子裡突然傳出一陣巨響，活闆門上，南希和她的朋友攙扶着一個面色像幽靈一樣蒼白的女人，正在爬出地窖。這個女人的頭發散亂着，垂在身體兩側，衣服看不出是什麼顔色，浸透了血液和其它的液體。她手腕上系着一條很粗的鐵鍊，末端已經斷掉了。

剛才的巨響，就是南希她們劈斷鐵鍊的聲音。

“我就知道，苔絲沒有被父神帶上天堂，她被賈爾斯·沃克利那個可惡的男人藏在這裡。你看啊，他是怎麼折磨可憐的苔絲的，這個該死的變态……”南希的一位朋友流着淚說，“其實我早就懷疑了……早就懷疑了……”

“對不起，我們沒有早點來救你。”南希對臉色蒼白的苔絲說。苔絲看起來神情恍惚，根本沒有聽進去任何一句話。

“我要逃出去，我不會再忍受他們了。”南希的另一位朋友恨恨地說。

“我會殺死聖父，讓戈爾登山谷的人們得到安甯。這裡是斯蘭特王國境内，是我父親，也就是老國王的領地，因此由我來負責守衛。”伊維特鎮定地說。

南希笑了笑：“真是高傲。”她伸出手來，正想和伊維特握手，大門忽然破開，一身白衣的聖父闖進門來。

南希睜大了眼睛，胸前湧出一股鮮血，面朝下倒了下去。在她身後，聖父拔出自己尖銳的銀刀，刀身上繁複的花紋被血液浸透，似乎有了生命。

聖父白色的垂紗衣服也染上了鮮血的紅色。他對身邊的劊子手們下令：

“抓住那兩個旅行者，我要把她們獻祭給父神。”

在他身後，小教堂的大鐘眨着血紅的蛇眼，現在正是十二點半，指針形成了蛇的豎瞳。

其他的劊子手從莫爾和沃克利身後湧進房子，他們手裡都拿着斧頭。

伊維特在一個劊子手胸前砍了一刀，空氣中充滿了血的鐵鏽味。她拉起短弓，射傷了一個站在房門口的劊子手，愛絲特趴在馬上，從劊子手倒下的身體上沖了出去，險些撞上房門。

艾瑪被聖父揪着領子提了起來。艾瑪的母親手裡的小刀當啷一聲掉在地上，她跪了下來，無聲地流着淚，請求聖父放過她的孩子。

艾瑪小小的手攥成拳頭，打了聖父一下。他震驚地看着自己手裡的小孩，高高舉起銀刀。

艾瑪的母親撲上來，掐住了聖父的脖子。

伊維特身後已經有三具倒下的身體了，她聞到一股燃燒的味道，不知是不是谷倉的火焰把附近的房子燒着了。

一個劊子手砍中艾瑪母親的手臂。

伊維特的鐮刀終究是生鏽的廢品，狠狠地撞上厚斧頭之後，套在木棍上的環斷裂了，鐮刀頭從木棍上滑落。伊維特撿起一把斧頭。

一個劊子手的斧刃朝她揮來，她來不及閃躲，被斧頭的刀背狠狠地撞了一下，聽到了左肘骨頭裂開的聲音，手臂也被割傷了。

愛絲特眼前出現更多的信徒，他們一步步向前逼來，珀加索斯向後退，回到院子裡。

小教堂旁邊的草頂建築全都起火了，那血紅的眼睛似乎正在冒煙，這個詭異的建築聳立在濃煙之中。

更遠的地方忽然傳來一聲高呼：“殺了聖父！”

聖父在地上和艾瑪母親扭打着，銀刀落在一邊。

高呼之下，無數的回應像林中的鳥一樣，成群沖向天空。

呼喊的人正是地窖裡的女人們。女人們手裡拿着的武器，和伊維特的長鐮一樣，都是些用農具組裝而成的簡陋東西。她們的眼裡都發着憤怒的光。

劊子手們和女人們打鬥着，他們的武器無比鋒利，但終究敵不過人數衆多的村婦。

愛絲特把艾瑪拉上馬，奔向村子中央的空地，遠離混戰的人群。

艾瑪母親終于抓住了聖父的耳朵，她從腳邊撿起銀刀，幾乎想都不想，就一把刺下。

聖父的胸前滿是鮮血。

伊維特滿身鮮血，大部分是别人的。沒有一個劊子手還敢靠近她。

信徒們已經徹底失敗，一些人殘破的軀體倒在地上，另一些人向村婦們投降了，他們的斧頭被握在村婦們手裡。

不知是誰抛起一塊大石頭，砸爛了小教堂的彩窗。人影在塔樓上閃動，她們越爬越高，終于來到鐘樓。

黑色的玻璃破裂，紅色的指針墜落，血色的蛇瞳碎了，縫隙中露出金色的陽光。