王子們抱怨着，伊維特毫無顧忌地跑過他們身邊，驚擾了他們的獵物。伊維特根本不在意，繼續跑着。她看見了公麋鹿的腳印，它的腳印比其它鹿更大。

她不停追逐，但是公麋鹿已經跑得太遠，差距太大了。她甚至沒有時間割斷路上的藤蔓。她渾身是汗，從來沒有這麼狼狽過。

她又看見鹿了。

它到了一個山崖邊，終于慢了下來，氣喘籲籲地忍受着疼痛。沒有消失，也沒有被别人搶先得手。

伊維特欣喜若狂，拉開長弓。

鹿轉身沒入一個長滿灌木的地方。

伊維特隻好拔出短刀，準備近距離和公麋鹿搏鬥。

她走進灌木叢，仔細聽着公麋鹿的聲音，聽見它的蹄子掃過青草，犄角勾住樹枝。一個灌木叢動了一下，伊維特渾身僵硬。

她靜止了一下，忽然跳起來，越過灌木叢，把灌木叢後的動物撲倒了。

眼前天旋地轉，灌木叢後是一個斜坡，她正在往下滾。

更糟的是，這不是鹿，而是人。

一個綠眼睛的女孩驚恐地看着她。伊維特伸出手臂護住綠眼睛女孩的腦袋，心裡懊悔地想着，她早該知道這不是鹿的。

她明明已經聞到了氣味，那是一種像披着陽光的白床單，冬日的狐狸毛平頂帽，在壁爐前烤過的天鵝絨軟墊的味道。甜美而溫暖的，人的味道。

她們翻滾着，終于在一塊飽含水分的草甸上停了下來。

“别動。”伊維特的聲音裡有一種不容抗拒的威嚴，綠眼睛女孩真的一點都沒動。

伊維特看到鹿了，很近很近。它就在下方的一塊岩石上。但是，在兩人翻滾的過程中，她的弓已經折斷了。她隻剩下一把短刀，沒了它，可能連森林都走不出去。

或許放棄是最好的選擇。

可那是她父親的靈魂帶給她的鹿，她必須得到。那是她父親的奇迹。

伊維特把短刀扔出去，她的手臂是那麼有力，短刀沒入公麋鹿的脖子，就像餐刀切開奶酪一樣。公麋鹿轟然倒地。伊維特高興得快哭出來了。

“好了嗎？”綠眼睛的女孩問。

伊維特這才發現自己仍然跪在綠眼睛女孩身上，她急急忙忙站起來，臉紅了，局促地解釋說：“你不要害怕，我不是男人。”

“我知道，我剛剛摸到了。”綠眼睛女孩的臉也紅了。

她穿着淺綠色的裙子，雪白的襯衣，黑色的長發紮成辮子，眼睛像小貓一樣是綠色的。花邊裙擺下，腳踝用一種不自然的方式彎曲着。她把自己撐起來，魯莽地試着走了幾步，立刻跌倒了。“好痛……”

“對不起，都是我的錯。你的家在哪裡？我送你回去吧。”伊維特擔心地說。

“我叫愛絲特·艾登，住在阿狄麗娜大街的桃心劇院。”愛絲特撿起她散落在一邊的籃子。籃子裡面是紅白相間的格子布，格子布上面放着沾有泥土的蘑菇。

“我是伊維特·博福特。”

伊維特把公麋鹿拉上來，在愛絲特面前蹲下，示意她爬到自己背上。愛絲特挎着籃子，雙手扯着公麋鹿的腿。兩人就這樣艱難地在森林裡行走着。天慢慢黑了，愛絲特唱起一支歡快的小夜曲。她們把公麋鹿放在堆放獵物的空地。伊維特有點苦惱地說：“宵禁時間快要到了。”

伊維特居住的凱特城堡位于王城的西邊，被海邊的沙灘圍繞，無比荒涼。她現在要從王城東邊的森林，前往西邊的城堡，背上還背着一個人，無法奔跑。

愛絲特說：“你可以把我留在這裡，等我的腳踝不痛了，我會自己走回去的。”

伊維特搖了搖頭：“我不會的。是我害你受傷的，我應該對此負責。而且……”

而且，雖然愛絲特沒有穿束身衣和大裙子，但是她很嬌小，完全無法獨自應對森林裡的危險。伊維特看出來這一點，但是沒有說出口。

“你真好。”愛絲特用臉頰蹭了蹭她的頭發，表示親昵。伊維特慶幸天已經黑了，沒人看得到自己窘迫的樣子。從來沒人這樣對待她。她還記不得事的時候，父親就去世了，母親埃德琳王後并不寵愛她，因為住在偏遠的城堡，小時候也沒有朋友。

愛絲特一首接着一首地唱歌，晚風輕輕地吹着，這樣的時光非常惬意。她們漸漸靠近森林邊緣了。突然，愛絲特的籃子掉了，她着急地說：“放我下來。”

“讓我幫你撿吧。”伊維特說。

“不，我自己撿。”愛絲特似乎對這個籃子非常緊張。

伊維特隻好把她放到地面上。籃子滾到了比較遠的地方，愛絲特挪動着去撿它。