兩名液體機器人分别駕駛旅行車，沿着一條廢棄的公路風馳電掣般前行，大約半小時後到達西嶺地區。旅行車下了高速，過了幾道彎，拐到一處坳口，進入曾經名流雲集的西嶺高爾夫球場。球場雜草叢生，道路坑坑窪窪，旅行車就像在荒野中拼盡全力掙紮。椒翟搖落車窗，借着淡淡的星光，可以看到遠處一片坍塌的别墅，曾經的繁華社區被歲月無情地抛棄，朽壞不堪，廢墟中時不時傳來狼群的嚎叫聲。在車燈照耀下，椒翟偶爾還能看到埋伏在草叢裡的野狼和它們綠幽幽的眼睛。兩輛旅行車咬牙駛出球場，穿過一個堆滿廢品的舊工業區，這時衆人眼前現出一片茂密遼闊的橡樹林。車外傳來陣陣蛩聲，更增添椒翟心中的悲涼。

西嶺曾經是大羅頓區域最繁華的社區之一，許多商界巨子和演藝圈名人居住于此，如今隻剩下一抹幽魂在充滿臭味的空氣中飄來蕩去。世事如浮雲，人間盛景，無法長葆，此情此景令椒翟不免有白雲蒼狗之歎。他皺眉沉思了片刻，難以理解政府居然允許化工企業如此大規模地排放放射性物質。運河兩岸大好的自然和人文風光 ，就如此被永久毀滅了，這背後到底隐藏着怎樣的真相？

椒翟擡臂打開信息傳輸儀，在股票市場應用程序裡查到山本公司，卻意外地發現公司已經成了仙股。更令他錯愕的是，瑤華星的股票、期貨、債券、衍生産品、加密貨币市場都在懸崖式下跌，明顯就是席卷瑤華各地的金融風暴。他迅速浏覽了自上周以來的财經新聞，方知仙女星的金融巨鳄正傾巢出動，瘋狂做空瑤華星市場，而且有評論文章稱這是仙女星對瑤華超限戰的一部分。椒翟苦澀地輕歎一聲，心想大家本來都是人類一分子，卻沉迷于蠅頭小利，互相算計，互相殘殺，這恩恩怨怨又如何了結？當年人類在地球上分成一百多個國家，彼此争鬥不休，最後一場核大戰把美麗家園給徹底毀滅了。如今又一個千年過去，人類依然走不出内鬥的困局，究竟何時才能破解這揮之不去的魔咒？

椒翟正待查看與金融危機相關的熱點新聞，旅行車已經在一片高聳的桉樹林裡停下，樹林外傳來陣陣蛙鳴，給壓抑荒涼的夜色增添了一絲陰冷。旅行車刹車的聲音驚動了一群在林中栖息的鳥兒，它們撲騰着翅膀遠走高飛。車門“嘎”的一聲自動打開，安伊卡便帶領大家踩着林間泥濘的小道往前走。漫天星光下，椒翟仿佛孤獨地行走在世界的邊緣，似乎全人類都把這個角落給遺忘了。

彎曲的小道盡頭便是通向巨石鎮的運河，椒翟擡頭望去，隻見在被風壓低的蘆葦叢中現出一個碼頭，旁邊停泊着一艘烏黑的快艇。安伊卡别過頭去，吹了一聲清亮的口哨，一名機器人駕駛員立刻從駕駛艙裡探出頭來，見狀便開啟快艇的艙門，然後緩緩放下渡闆。衆人魚貫而入，在潮濕幽暗的船艙内坐定，駕駛員走到安伊卡身邊請示，随後奉命返回駕駛艙啟動快艇。快艇緩緩飄起來，在離水面大約20公分的高度懸停，而後朝着巨石鎮的方向疾速行駛。

椒翟和安伊卡相對而坐，倆人時而交談幾句，時而漫不經心地看看窗外霧氣朦胧的夜色。運河兩岸渺無人煙，幾棟房屋像孤魂野鬼一樣卧伏在原野上。快艇旋即抵達莫甯鎮的邁登市場，那座備受蹦極愛好者喜歡的自由落體高塔突兀地出現在星空下，周圍是一片破破爛爛的房屋，一座樓宇裡居然偶有燈光忽閃忽滅。椒翟陡然扭轉頭，疑惑地看着安伊卡，卻見她也面露驚詫之色。荊克顯然也注意到這詭異的一幕，他猶豫一下，還是開口說道：“雖然這地方被人棄置，但基礎設施尚存，也許是電線短路發出的光亮。”

椒翟思索片刻，感到這種解釋比較牽強，卻也不能完全排除，加上他琢磨了可能發生的各種情況，怎麼也感受不到它對此次行動有什麼威脅，于是便心情平複，一笑而過了。