大家一起登上靜卧在機場跑道上的冠鷹号，飛行員盛葉向椒翟報告，他已經加滿穿梭機的能量倉。椒翟稍有些疲憊地點點頭，接着把右臂往前一伸，示意盛葉即刻出發。飛行員提醒大家坐定并系上安全帶，随後将穿梭機的目的地鎖定在英皇星，開啟護盾，等了大約兩三秒，按下躍遷鍵鈕，之後穿梭機倏地進入超空間軌道。機身劇烈抖動，艙闆似乎要分崩離析，艙内響起陣陣轟鳴聲，像是一頭怪獸在狂風中咆哮。椒翟的胃部劇烈地翻湧，一股嘔吐的沖動橫沖直撞，令他忍不住喉頭一緊，幾乎要把食物和胃酸都吐出來。這是他第一次在飛行器躍遷時感到身體不适，似乎此刻的他已經不再是之前的他了。他想，恐怕這是由于他此前在水□□力和精神過度透支的緣故吧。好在沒多久穿梭機終于出現在英皇星附近的太空，開始平穩飛行，椒翟如釋重負，深深地松了一口氣。穿梭機駛入英皇星政府規定的航道，盛葉調整航向，往英皇星的大都會羅頓飛去。

椒翟站立起身，徑直走到自己的艙室，在鋪位上和衣躺下，閉目養神。大戰在即，他必須養精蓄銳，抓緊時間休息一會兒，以便盡快恢複元氣。就在他迷迷糊糊地快要進入睡眠狀态時，耳邊突然傳來飛行員的驚呼聲。

“快看，快看！”飛行員一邊朝荊克和安伊卡比劃着，一邊大叫道：“斯密研究院的飛機！”

安伊卡昏昏沉沉地半躺在座椅上，腦子在盤算各種事情，顯得非常疲乏。聽到飛行員興奮的叫喊聲，她擡頭往監控屏幕上看去，發現一架飛行器在前方的航道上閃爍，後面留下一條長長的白熾軌迹。飛行器看上去幾乎是靜止不動的，但安伊卡知道它正以每秒四百公裡的速度移動着。飛行員調整了跟蹤信号儀，于是冠鷹号的駕駛艙裡可以聽到前方飛行器發出的嘶嘶聲。安伊卡要求飛行員把目标尺寸放大，漸漸地她能辨認出這是一架子母飛機。在飛行員進一步操作下，飛機外部的細節變得鮮明起來，不再是模模糊糊的一片，安伊卡可以輕易地看清楚機身上面塗寫的“斯密研究院”幾個龍飛鳳舞的大字。

安伊卡擰了擰眉，完全不相信自己的眼睛，這時椒翟已經走到她的身邊，急切地問道：“這是怎麼回事？”

“我也不知道！”安伊卡心下疑惑道。

椒翟凝視着安伊卡的眼睛，看不出她有任何撒謊的迹象，于是接着問道：“是馮政武嗎？”

“不可能吧！”安伊卡一副茫然不知所措的樣子，顯然不知道發生了什麼事情。

安伊卡匆匆聯系上馮政武，闆着臉就問道：“我們遇見研究院租用的飛機，這到底是怎麼回事？誰在上面？”

馮政武淡淡回應道：“估計是姹倫，她早早地就請了一個長假。”

“為什麼沒人通知我？”安伊卡質問道。

“你離開這麼長時間，這一回來，凳子沒坐熱，立刻就拍拍屁股走人！你說說看，大家怎麼通知你？”對方反問道。

安伊卡一時語塞，就聽馮政武繼續道：“我們正盯着股票市場，别煩我。”沒等安伊卡反應過來，馮政武就直接把信息傳輸儀關閉了。

安伊卡有些失落，自言自語道：“我還是感覺不太對勁。她是提前請了假，這沒錯，但這時間點也太巧合了。”

椒翟道：“現在子母機馬上要發射子機，我們繼續跟蹤她一會兒，就能算出她在英皇星的落地點，那樣我們就能判斷出她此行的目的。”

“好吧，也隻好如此了！”安伊卡道。

看着安伊卡陰晴不定的臉色，椒翟又想起那段在密室裡的錄像，心中五味雜陳。在黑暗裡自如飛翔的是蝙蝠，不是搏擊長空的雄鷹；在糞坑裡拱來拱去的是蛆蟲，不是暢遊深海的鲲鲸。在肮髒環境中呼風喚雨的，沒有一個是幹淨的，安伊卡自不例外。然而，她畢竟是自己的救命恩人，椒翟不僅越來越看不懂安伊卡，也越來越不知如何與她相處。