比賽進行到現在，已經過去一小時41分鐘，太陽正攀升到頭頂，溫度也随之攀高。

“锵——”

赤澤的球再次被打出。

白球劃過澄澈的藍空，在刺眼的陽光下，白球的軌迹有些模糊。

“我來！”

外野響起風間的嗓音，他刻意提高了音量，好讓他周邊的隊友都能聽見。一聽見他的聲音，赤澤本來緊張的心一下子安定不少。

風間眼睛不敢錯失球的軌迹，同時腳快速朝着他預測的落點跑去。

球漸漸失去飛翔的速度，開始下墜，落點果然和風間預估的差不多。

可以趕上！風間心下一松，他正要飛撲去接球，他額間密集的汗珠，卻在他低頭的同時也滑落了，順着額頭的弧度，落入他的眼中。

風間下意識閉上眼睛，立刻他便意識到這個動作的失誤，接球時有微小的偏差都會變成緻命的錯誤。

他強撐着睜開眼睛，在模糊的視野裡，白球似乎落入伸長的手套中，又似乎在手套之外。

風間竭盡伸長手臂，他的胸膛撞在草地上，但是手臂仍盡力舉高，棕色手套的邊緣正緊緊捏着白球。

翻身躺在草地上，逐漸清晰的視野裡是炙熱的太陽，風間大笑着喊道：“我接到了！”

前來補位的右外野柴平把還在喘息的風間拉起，揉揉他的頭，“幹得好，風間！”

赤澤也忍不住嘴角上揚，他再次感受到他的背後真的是有一群非常可靠的隊友啊。

明明他才是ACE，卻是他一直在依賴着周邊的人。

他現在仍然不知道ACE到底是種什麼樣的存在，最起碼他不該像個膽小鬼那樣逃避了。

在下個打者打擊前，石花叫了暫停走上投手丘。

在所有目光聚集的中心，隻有石花和赤澤兩人目光對上，他們同時下意識用手套遮住下半張臉，卻一時之間說不出什麼。

“對不起啊，”還是石花先開口了，“之前明明說過隻要信任我的配球就好，現在卻是我的配球害得你不斷被打出。”

“不是秀人你的錯，該說對不起的人是我才對，”赤澤搖搖頭，“明明是我把責任全部甩給了你，配球明明是捕手和投手共同參與的才對。”

“現在說似乎有些晚了，”赤澤的眼神逐漸堅定起來，注視着赤澤的眼睛，石花那顆翻湧着不安與愧疚的心竟平靜不少，“過往的比賽多謝秀人你支撐和包容着我。我現在對配球不是很懂，但是我仍會盡力承擔的。”

石花微微睜大眼睛，胸膛裡被不知道是酸澀還是歡欣的情緒擊中，他用力眨眼，試圖掩蓋眼中的濕意，嘴角卻笑了起來，嗓音仍帶着一絲哽咽，“駿，我們會一起赢下比賽的。”

石花回到本壘闆後蹲下，胯間比出手勢。赤澤觀察打者幾秒後，對暗号堅定地點點頭。

石花看見赤澤的點頭，心底似乎也湧上了勇氣，沒有任何隊友的後背好似也有了依靠。

研心七棒看見赤澤的點頭，竟有些猶豫，放過了這球。他們猜到這局可能明虹的投捕會改變方式，赤澤可能會搖頭，但是沒想到竟然是點頭。

随後他看見監督手勢，還是按照原計劃進行。研心的監督已經看穿赤澤雖然開始參與配球，實際還是按照石花原先的配球沒有變。

七棒将下一球打出，成功将壘包推進，同時自己也上到一壘。

得分圈已經有人，明虹這邊士氣卻不低落。赤澤笑着對内野喊道。

“one out！”

野手們也都能感受到投手丘上的氛圍明朗不少，紛紛呼應自家ACE的喊話。

石花站起來，對内野手打出暗号。

野手紛紛摸摸帽檐表示收到，内野開始趨前守備。這個戰術展示出明虹不會再失分的決意。

河合監督同樣察覺到了赤澤的變化，他心生欣慰，赤澤終于開始掙脫那些束縛他的繭，也許這場比賽正是他走上獨屬于他自己的棒球之路的開始。

這份變化同時也帶動了石花，讓石花在配球時更為大膽了。

接下來的配球，赤澤同樣是點頭。研心八棒首球便出棒擊中了球，不過擊中的同時，八棒有種不妙的預感，他并沒能打準這球。

球砸在投手丘前方的土地上，再彈起時正好飛進赤澤伸出的手套中。

赤澤轉身直接傳給在壘包附近的遊擊手。遊擊手接到球後，動作流暢地踩下壘包的同時，從手套掏出白球，側手傳給一壘。

“雙殺！”

明虹沒有丢分守住了這局。

“赤澤前輩辛苦了！”青木給回到休息區的赤澤遞上水杯，他似乎已從本壘打的陰影中走出，他一直相信着赤澤前輩，這場困局，如果是赤澤前輩的話，一定可以安然度過。

“赤澤幹得不錯。”上野一手壓在赤澤頭上，都把赤澤帽子的帽檐壓下了，蓋住了赤澤的眼睛。