丁蓉啞火，許甯沉默，兩人對視一眼，齊齊别開頭去，“哼！”

楊四海看看丁蓉，再看看母親，羞赧得撓了撓黑紅的腮幫。

“薇薇，你已經幹了整整兩個時辰了，過來喝點水吧。”

許甯扯起嗓子喊。

悶頭鋤地的瘦長身影聞言頓了頓，又重新揮動鋤頭。

丁蓉眼珠一轉，驟然慘叫一聲：“哎呦——這竹子的刺紮我手裡了！”

夏折薇這才舍得撂下鋤頭轉身走過來，捧着她的手指細細檢查，“傷着哪了？我給你看看？”

丁蓉嘴上“哎呦哎呦”裝疼，朝旁邊的許甯擠眉弄眼，好不得意。

許甯不屑撇嘴，“她根本就是裝的，薇薇累着了吧？喝點水？”

“謝謝，暫時不渴。竹子上的毛刺瞧着不顯，紮進手裡生疼得厲害，如果不及時找到，恐怕會長到肉裡。”

夏折薇借着天光細細瞧，一寸寸摸索。

許甯從未見過這樣關心夥計的主顧，讪讪放下水碗，盯着她專注的側臉發怔。

接收到丁蓉向自己求救的視線，楊四海頗不自在輕咳一聲，“薇薇，我好像瞧見了，小得不方便指，讓我來吧。”

夏折薇不疑有他，連忙讓開。

手部接觸的瞬間，楊四海和丁蓉齊齊紅了臉。

夏折薇木然看着，打完招呼便走，“地坎鑿得差不多了，等編完這批架子，我們就開始往盆裡移栽，我先去忙了，你們小心手。”

“天可憐見的，薇薇平時腦瓜子多好使？這會兒竟連你們如此拙略的小把戲也沒看穿。”

孟溪哀歎一聲，“這是第幾日了？”

“啊？”丁蓉和楊四海茫然扭頭，“這誰會知道？”

“四。”

許甯幽幽說完，帶着古怪的怨氣，女鬼般飄回窩棚，不知在想些什麼。

寒涼的北風刮過麻衣，身上正在冒汗的毛孔立刻閉合，外冷内熱，好不難受。

夏折薇拄着鋤頭，單手扶腰，漫不經心望向天邊，太陽不知何時已西移了好長一段距離。

韓纓珠是正兒八經的大家閨秀，此時或許正在享受閑适的午後時光，絕不會如她此刻這般灰頭土臉。

誠如她自己所言，恰巧撿到的珍珠，總歸有歸還的一天，哪怕“珍珠”至今仍在她的家中賴着不走。

隔在他們身前的，是天塹銀河般難以跨越的階級。

荒地這裡，牡丹芍藥已經種下，未來牟州會有大片的花田，以玫瑰為主。

當初韓纓珠問她喜歡什麼花時，其實那個問題很好回答。

她确實喜歡所有花，可硬要從中選出一樣，便隻能是薔薇。

沒有牡丹的雍容，芍藥的大氣，玫瑰的奔放，薔薇廉價，微小，如同花中紮堆而生的小草，除了旺盛的生命力便一無所有。

見過許多人間富貴花後，幼時對表姐的羨慕她釋然放下。她欣賞她們的美麗，卻承認自己不差。

雖是草芥，亦有微光。

她夏折薇，是妹妹夏候昙生命裡唯一的那道光。

運氣不行，那便試試勇氣。

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“阿葵，家裡最近可有什麼舊日訪客？”

“沒有呀？還是爹爹那些門生，一切如常。”

沈落葵綁好青綠色的蠶絲，用指甲劈成細細的數股，在繡繃子上穿針引線。

“沒有？”沈陵遊從袖中抽出一卷坊間新出的話本放到她身前的桌上，“前不久我在書肆遇見了薇薇，她說過要來家中找你。”

“薇薇……”

沈落葵指尖微顫走錯了線，顧不上重來的懊惱，連忙追問道，“哥哥，你說的不會是虞縣的夏折薇吧？之前在爹爹書塾牆外偷聽的那位？”

沈陵遊唇角微彎，“正是。”

“真是她？哥哥你沒看錯？”

“真是她，我将家裡的地址告訴她了。”

“為了方便你科考，咱們都搬家幾次啦？還以為這輩子都再也見不到她了！”

沈落葵花也不繡了，喜滋滋來回踱步，“她小時候長得那麼漂亮，都說女大十八變，現如今變化大不大？我這可攢了不少好看的話本，得把她釣出來瞧瞧！”

沈陵遊淺笑道：“那我可得賣個關子，到時候你自己瞧。”

“掐指算算，她現在應該也有雙九年華了吧？也不知婚配了沒有，哥哥，要不我幫你問問？”

沈落葵眼尖，瞧見他悄然泛紅的耳根，嘻嘻哈哈調笑起來。