“來寶宜，你嘗嘗這道仙人脔，乃是以牛乳煨雞，做得很是鮮嫩。”

鄂國夫人扶袖，給趙缭夾菜。

趙缭看着碗中的菜，目光猶豫了一下，但還是道了聲“多謝阿娘”，就夾起送入口中，細細咀嚼之後，嘴角微微揚起。

“好吃。”

鄂國夫人看着已忘記多久沒見的小女兒，身子無意識得向後輕輕騰挪，眼裡卻是刻意的慈愛，道：“你阿耶和兄長聽說你今晚回來，都說要早些回來，同你一起用膳的。

隻是你阿耶被公事絆住了，今夜怕是回不來了，明早應是可以見着。

至于你兄長，他自中榜後，應酬總是許多，但他走之前還說，今夜定早些回來，見妹妹一面。”

趙缭溫和道：“寶宜多謝阿耶和兄長挂心。”

鄂國夫人看着女兒慈祥得笑，可嘴唇動了動，卻有些不知道再說些什麼，便笑着将趙缭手邊的一隻碗往她跟前推了推，道：

“寶宜，你再嘗嘗這道枸杞子乳汁燕窩。你阿姐平素啊，最喜食乳汁，所以你看她這皮膚養得白白嫩嫩的。

我記得你出生時也是白白胖胖的，怎麼如今這般瘦成這般，膚色也暗淡了許多，是不是平時吃的不好啊？”

趙缭看了一眼被母親推過來的碗，眼底是歎了口氣的，但嘴角仍是盈盈。

“阿娘您放心，女兒平日吃得挺好。”

趙缭話音剛落，就見坐在一邊的趙緣滿臉不悅，一面用筷子尖捅着碗中的米飯，一面道：

“阿娘，你也太多慮了吧！你以為趙缭成日裡是在風餐露宿的嗎？

人家是誰？那可是大名鼎鼎的觀明台首尊，阿耶在外面見了都要還禮的天子重臣。出入宮城都是日常，更遑論東宮和王府，哪裡是我們區區國公府能比的，怎麼會吃不好？

隻怕咱們這粗糙的飯食，首尊都咽不下去呢。”

“芙甯。”鄂國夫人回眸，軟軟責了趙緣一眼，才将碗中的勺子親遞于趙缭，道：“來寶宜，嘗嘗。”

趙缭接了勺子，輕輕撥弄兩下碗中奶色的液體，遲疑一瞬後，還是舀起一勺，坦然送入口中。

“果然香甜。”

“你愛吃就好！”

鄂國夫人看得心頭一動，原想伸手摸摸女兒消瘦的小臉，但最終還是伸到一半時，就猶豫着停了下來，而後緩緩放回桌上，生硬地拾起筷子。

就像是一句問不出口的話。

這時，一個小丫鬟又端了一個高腳碟上來，擺在桌角。

“核桃酥？”鄂國夫人一看，有些不悅道：“今日菜目上并沒有這道菜，這是誰讓端上來的？緣娘子食不得核桃，你們都不知道嗎！”

那小丫鬟一聽，登時跪倒在地，道：“回夫人的話，這是廚房的一個老媽媽讓端上來的，她說……說記得缭娘子從前最喜歡的吃食，就是這道核桃酥了……”

鄂國夫人聞言，愣了一下，有些僵硬地回頭看了趙缭一眼，面部不自然地動了動，尴尬道：“既然寶宜喜歡，那便……便擺在寶宜旁邊吧。”

趙缭低頭，看着眼被硬生生拿來融入宴席的核桃酥，隻覺得它在滿桌子金貴的佳肴中是如此格格不入，伶仃之後，還是逃不過被嫌惡的命運。

可笑啊。

趙缭心裡聲音有多冷，面上的聲音就有多柔。“多謝阿娘。”

之後，鄂國夫人想說些什麼找補一下，開口時卻發現，對于這個數血緣又太過陌生的親女兒，她竟然不知道該說什麼、從哪說起，隻能勉強笑着道：“寶宜，你……多吃些。”

“切……”桌子那邊，趙緣端着碗不屑地嘁了一聲，冷冷道：“想吃就好好吃，不想吃就走，扭扭捏捏地給誰擺姿态呢？”

鄂國夫人回首輕拍了趙緣一下，趙缭則像是沒聽到一般，隻低着頭看自己的碗，又舀起一勺燕窩緩緩送入口中。

就在這時，隻聽門外傳來一陣急促的腳步聲，很快就見一錦衣男子大步而來，口中激動地喚了一聲：“小妹！”

鄂國夫人見狀，方才的尴尬總算緩解一點，笑着對趙缭道：“你看我說什麼來着，你兄長最疼你了，知道你回來，就是有千難萬阻都要趕着來見你的。”

說着鄂國夫人又對旁邊人道：“去給大少爺添副碗筷。”

趙缭已經笑着站起來，對趙缃微微一禮，道：“寶宜見過兄長。”

“何須如此多禮！”趙缃已經連忙把趙缭扶了起來，正要說什麼，卻在餘光瞟到飯桌之時，瞬間陰了臉。

“這是什麼？”趙缃指着趙缭手邊的那個碗問。

鄂國夫人不明所以，道：“這是枸杞子牛乳燕窩啊，是芙甯最喜歡的甜點。”

趙缃打量一圈桌面，又問道：“我是問它為什麼會出現在小妹面前？”

鄂國夫人也掃視一圈桌面，奇怪道：“這有什麼不妥嗎？”

趙缃的眉頭已經皺了起來，看着自己的母親，沉聲道：

“可是小妹對牛乳過敏，兒時貪嘴用了些，便全身都起紅疹子，母親您忘了嗎？”