收到徐塗溫的來信時已是五月中旬，程蕭疏大概看了他信上的内容，信上除了說谷淨濯的事、報了應亦骛近來的動向之外，還順便提了殿試。原本飽受期待被公認為狀元的喬煊柳榜上無名，連進士都未博到，最終隻封了個小官來做。

喬煊柳這人交際簡單，能惹到的人寥寥可數。程蕭疏琢磨片刻，心中門兒清，猜是皇後的手筆，多半不過是他們谷家那點爛事，并未再細究，隻提筆回信。

嶺南熱得快，不過春末已是烈日當頭，他倒是不畏，依舊每日去校場陪他三哥程蕭年練兵。大陳有意收複西南蠻夷和早年潛逃的叛軍，常年駐軍此處，隻是一直未曾用兵，但軍中将士依舊不敢懈怠，校場中衆士兵嚴守紀律、訓練有素，眼下正在演練陣法。

程蕭年與程蕭昕乃是龍鳳胎，是他們兄弟姊妹裡模樣最相似的存在，故而程蕭年五官溫和，若非那身盔甲，隻看臉并不似将領。見了程蕭疏，他遙遙招手：“小蜧。”

待程蕭疏一走近，他便問：“叫你看的《六韬》和《尉缭子》都讀了沒？一會兒我可要考你。”

“讀了，盡管來考。”程蕭疏把從府中冰窖裡帶來的酒給他：“應該還涼着。”

程蕭年知道他不說假話，高興地接了酒，仰頭飲下一口後便又認真練兵，程蕭疏在一旁認真看着，偶爾出聲問他。

兩個時辰後兄弟倆并肩出了校場，邊走程蕭年問他許多問題，聽着他對答如流、有條不紊，禁不住一樂便往程蕭疏腦袋上一拍：“喲！出息了，看着父親的信，我還當你這幾年都不讀書呢。”

“我讀了。”程蕭疏隻答。

“也是，自己能讀，何必去國子監叫人管着？”裝模作樣給旁人看也無益處，程蕭年知道他不能表現拔尖，再說還惹得小孩難過，便不多講這些：“傷好全了吧？昨天醫師說的。”

“當然。”程蕭疏面無表情答：“三哥每天上午下午各叫一個醫師去看，它敢不好？”

“你小子！拿你當個寶還有錯了？”程蕭年笑罵着把人一帶：“走走走，既然傷好了就去喝酒，今天你聽白哥哥好不容易從鄧州來一遭，我們得飲個暢快。”

唐聽白是他大嫂唐意何的弟弟，如今在鄧州做刺史，不曉得怎麼來了嶺南這千裡遠的地方。程蕭疏問：“他有什麼差事要辦麼？”

程蕭年笑，意味深長：“我不知道，你問他咯？”

程蕭疏隻反問他：“你不是一貫與他不和，怎麼今天這樣歡迎他？”

他們一直針鋒相對，互不相容，當初唐意何和程蕭廬的婚事傳出來後，這兩人還打了一架，怎麼忽然這樣熱切，總是不對勁。

“這事你竟然還記得，那時候不是才十歲，我們家小蜧居然這麼能記事。”程蕭年誇完他笑得更歡：“他不要臉啊，死貼着要來找我玩，我能拒絕？”

這其中的貓膩太明顯，程蕭疏不做理會，兩人禦馬回了府上，終于見着一個謙謙君子，他身上風塵還未洗去，想必來得很急，原本低着頭出神，擡眼一見程蕭年便露出笑來：“黑鬼來了？”

程蕭年确實曬得發黑，卻也毫不客氣地回嘴：“哪處的小白臉，名字也白長得也白，還一身是灰。”

“小白臉？小白臉總比黑炭好吧？晚上你不提燈都沒人瞧得見你。”

“旁人也就罷了，你難道也瞧不見？”

“啧，真是厚顔無——小蜧？”唐聽白回話前終于注意到了程蕭疏，驚喜問：“小半年不見又長高了，你什麼時候來的嶺南？”

“半月前到的。”程蕭疏鼓着掌默默走開：“你們繼續吵，不必管我，定好了酒樓叫我便是。”

他隻覺得這兩人之間有些奇怪，走遠兩步聽見唐聽白的笑聲，有些不好意思地惱怒，說着什麼“别把孩子教壞了”，更加不解。

不過三兩句無關痛癢的鬥嘴而已，怎麼就教壞他了？他們說話真奇怪。

程蕭疏入了府中，程蕭年府上的管家已經備了今年送回豳都穆國公府的荔枝，正安排下人一箱箱搬出運送。李清妙喜食此物，每到荔枝季便源源不斷入府，往年的荔枝都從蜀中送，近年也因程蕭年在嶺南，便用自家府上的人都從嶺南送了。

程蕭疏則向來不愛吃這玩意兒，甜得發膩不說，從嶺南送到京中至少也得十幾日，畢竟隻是個吃食，總不能五百裡加急，屆時就算是最上等的荔枝也早沒那麼新鮮了。