那是發生在薩博加入革命軍第二年的事。

有着海軍身份，本該與反政府組織勢不兩立的男人獨自前往偏遠地區，拜訪革命軍首領蒙奇·D·龍。除了被允許參與會議的核心人物，其他人一概不清楚他們究竟談了什麼。

這位海軍少将不是第一次來，知曉藍染真實身份的人，對藍染的目的抱持懷疑态度。雖然稱不上友善，但以首領作為參考依據的他們選擇默認藍染的存在，并未過度排斥。

會議結束，藍染走出房間，欲打聽薩博所在處。他來革命軍有兩個目的，離開前和那個孩子見面是既定的行程之一。

視線範圍内捕捉到熟悉的身影，藍染望向前方靠牆站的男孩，打消了找人詢問的念頭。男孩顯然也注意到他的出現，身體不再倚靠牆壁，雙眼緊盯着他，面露欣喜。

薩博盯着盤子裡的食物，心不在焉地拿着湯匙攪拌，固體被他弄成了接近一灘爛泥的東西。

他所在的這個地方環境特殊，糧食大多靠出海的同伴從外地帶回，大人們會挑選較有營養價值的食物。不過在某些人的堅持下，偶爾還是會購入一些糖果餅幹和哄小孩用的小蛋糕。

薩博吃着看不出原型的軟爛蛋糕，邊咀嚼邊開口：“藍染。”

他尊敬身旁這個男人，且一直将對方救了自己一命的恩情記在心裡。一開始彬彬有禮地稱呼藍染為“先生”，後來逐漸熟悉且得到允許後，轉為直呼名字。

薩博很高興，他覺得相互喊對方的名字有助于拉近關系，就像朋友交流的模式。

坐在男孩身側的海軍少将品嘗革命軍為他端上來的紅茶，慢條斯理地喝完，放下茶杯回應。

“嗯？”

“和我說說艾斯和路飛的事吧。”

藍染臉上挂着笑容，他告訴過薩博，自己和他們相處的時間不長，知道的不多。不過對薩博來說，取得與過去有關訊息的唯一途徑，就隻剩下他了。身邊的革命軍沒有人能幫助薩博找回記憶。

他不會是關鍵因素。

藍染很清楚，如果幾句話就能尋回失去的記憶，薩博不會到現在都還想不起來。

“你想知道什麼？”

沉穩的嗓音進一步詢問男孩的請求，薩博認真思考。

“艾斯……還有路飛，我的兄弟們是什麼樣的人？”薩博在腦中全憑感覺為兩人模拟形象。

藍染沉吟片刻，給了薩博一個意料之外的回答。

“兩個熱血、沖動的孩子……？”

“咳！”薩博發出怪聲，他被裝飾蛋糕的水果噎住，急忙拿起一旁的茶杯自救。吞下異物，薩博放松身體呼出一口氣，轉頭用微妙的眼神盯着藍染。

那不确定的語氣是怎麼回事？

“吃慢點，蛋糕是為你準備的。”言下之意，不會有人跟薩博搶。藍染唇角上揚，對薩博笑了笑。

“……就這樣？”

“如果你想聽詳細的看法，我可以告訴你。”

艾斯與路飛都是純粹的人，自由的生長環境塑造了他們的人格，不善隐藏内心想法。藍染和路飛相識的時間長，這麼多年過去，路飛的性格始終如一。至于艾斯，雖然一起生活的天數不多，他對這個孩子也有初步認識。

藍染自認為的“初步認識”，其實已經深入理解了艾斯這個人，明明沒有一起經曆過抉擇與挑戰，加深人格認知，卻已能貼切地講出艾斯身上的特質。這是他可怕的地方，也是受人忌憚的技能。

“我想知道，你告訴我吧！”薩博一臉認真。

藍染沒有讓薩博失望，他思忖用詞，平穩的聲音響起。

“艾斯和路飛，都是做決定後不會輕易放棄的人，然後——”藍染低頭看着坐在椅子上的男孩，笑容溫和。他想起初次見面，艾斯将路飛護在身後，薩博更是直接，舉着水管偷襲他，雖然最後失敗了。

“然後？”薩博歪了歪頭，困惑地重複。

“你們三兄弟感情很好，你和艾斯都是盡責的兄長，很照顧路飛。”

“是嗎……”薩博眼神向往，他希望自己能早日想起遺忘的記憶。

藍染看了眼時鐘，喝完茶起身離開座位。

“時間差不多了，我下次再來看你。”

“你要走了？這麼快？”

薩博跳下椅子，仰頭看着藍染。透過男人的神情得出結論，他不甘心地猛地一跳，做出接受過貴族教育後不曾做過的舉動。

小孩子是很敏感的，他察覺了那份包容，膽子大了起來。

克爾拉推門而入，準備叫薩博去訓練時，看到了沖擊性畫面，吓得她露出浮誇表情，幾秒後才反應過來大聲嘶吼。

“薩博！不要挂在别人手臂上——！！！”

…………

……

阿拉巴斯坦，港口城市。

一道身影進入城市，馬蹄揚起的大片沙塵飄蕩許久才完全消散。