蘊含守護意志的護身符在耳下晃動，材質未知的物品繪有太陽的圖案，受到光線照耀會散發耀眼的光芒，這是一名愛護孩子的母親用誠摯之心求得的珍貴物品，收下它的人知其重量，十分珍惜地戴着護身符，無論做什麼都不曾将它取下。

耳飾形狀的護身符盛滿母親的愛與關懷，即使它源自于錯誤認知，緣一還是懷着感激的心情收下了它，因為這是母親在意他的證明，護身符與手制笛子一起陪伴緣一成長，是不可或缺的重要物件。

少年于林中穿梭，目光直視前方，用繩子高高豎起的黑發在腦後甩動，他目不斜視地跳躍，俐落避開途中橫在眼前的樹根，足底觸地後繼續往前奔跑。

兩側樹木在高速移動下變得模糊不清，少年赤色瞳孔納入森林景象，他順着記憶中的路走，來到設置陷阱的地方。

遠遠望去，陷阱已經不是他離開前的模樣。

——有了。

邁步向前，緣一蹲下來處理親手設置的簡易陷阱，再起身時手裡多了一隻昏迷的兔子，他快狠準地捉住欲逃跑的獵物，将其打暈，這樣帶回去比較省力。

肉和蔬菜都是重要的營養來源，發育期的身體需要補充足夠養分，緣一捉着一隻被陷阱捕獲的小動物，沿路折返看見可食用的植物就順便摘一些。

辨别有毒與無毒的花草樹木，在野外生存利用一切觸手可及的東西，這些相關知識都是藍染教給緣一的，繼國家教導次子采放養策略，根本就沒有認真撫養他長大的意思，家族中唯二對緣一照顧有加的人是他的母親與兄長。

緣一聽過一次藍染的解說就将訊息記在腦中，實際看過印象加深就不會忘記，他的優秀不僅隻局限于身手。

風貼着臉頰撫過颚骨，黑色浏海也被帶離額頭，發絲略顯淩亂，緣一停下腳步望向樹下人影。

雪白的發絲繞過肩膀散在胸前，自然弧度酷似克制的海浪，纖長的睫毛下方是一小片扇形陰影，男人仿佛睡着了，周身環繞安甯平靜的氛圍。

鎹鴉收攏翅膀窩在樹上，小心地不發出絲毫聲音，不知原因為何，四周不見其他動物的影子。

緣一刻意放緩腳步，為的就是别打擾到閉目養神的男人，即使他根本沒睡。

是的，按照以往經驗來看，藍染此時應該是清醒的才對，閉着眼睛不代表陷入沉睡。

有的時候緣一會想，藍染真的是人類嗎？

藍染在緣一面前沒有特意掩飾他在飲食和睡眠方面的異常，每次緣一醒來都沒看到身旁有藍染的身影，他幾乎不用睡覺，也不需要吃東西，卻會陪緣一一起用餐……在食物充足的情況下。

“藍染大人。”

緣一捉着找來的食物往前遞，讓面前之人能清楚看見他今日的戰利品，“您吃嗎？”

藍染睜開眼睛，如緣一所料，他的确保持着清晰的意識，在少年進入氣息感應的範圍，他就已捕捉緣一的動向。

暈過去的兔子看起來很健康，份量剛好夠填飽少年的肚子，再加上一名成年人那肯定是不夠的。

“你吃吧，不用留給我。”

緣一盯着藍染看了半晌，再轉頭瞅了瞅手裡的兔子，覺得自己練出好身材的日子愈來愈遙遠。

其實根本沒這回事，緣一那并不明顯的擔憂沒有存在必要，日子不同以往，如今緣一的身體能攝取充足養分，加上不間斷的勤懇鍛煉，再過一段時間效果就會實際反應在他身上。

飯後，在鎹鴉的催促下緣一收拾好東西，包袱橫跨胸膛重新固定在背上，他們徒步越過高山，行經幽靜茂密的樹林，呼吸着新鮮空氣。

站在高處俯瞰山下，頗具規模的城鎮景色映入眼簾，即将抵達目的地的喜悅讓鎹鴉興奮地叫了幾聲，在空中展翼盤旋。

它的搭檔就在這兒，在它（沒什麼用）的督促下救援終于抵達目的地。

昏暗布幕替代明亮色彩，商家點亮燈火，街道來往的人潮不下于白天。

藍染無視焦急揮舞翅膀的鎹鴉，尚有閑情逸緻打量街道與路人，忽然間，微弱的能量波動隔空傳遞，藍染轉頭望着某個方向，目光隐含探究。

通常這類微薄的能量無法引起藍染注意，但這一次情況特殊，藍染沒忘記來給刀匠解圍的目的，若是遭遇力量強大的敵人，刀匠極有可能來不及掙紮就殒命，所以被小角色纏住的假設是合理的。

緣一擡首看着藍染的側顔，男人明顯感應到了什麼，他卻對此一無所覺，如果是可以解釋的事情藍染會說給他聽，如果不是，那麼他保持沉默就好。

藍染無意解釋，轉身朝着傳來能量波動的方向邁步，不忘叫上落在他後方的少年。

“緣一，走了。”

“是！”

…………

……

刀匠抱着懷裡的寶貝一路狂奔，拉長的影子印在地上，背後木箱裝着的器具因激烈奔跑不受控制地亂撞。