兩派人馬各據一邊将空間不大的接待廳一分為二，身為領頭羊的兩人坐在沙發上，氣氛尚可，沒有某些人預想中的劍拔弩張。

武裝偵探社的成員大部分自覺地站在福澤谕吉身後，對他們來說這舉動代表無條件支持社長，是團結的象征，偏偏有人好似根本沒意識到這點。

太宰治随手拉了張椅子坐在上面，織田作之助立于他身旁，兩人的位置與藍染和福澤谕吉坐的沙發椅距離相當，頗有旁觀者的架勢。

國木田獨步：喂！你們兩個！别忘了自己也是武裝偵探社的一員啊！

理智線受到考驗，國木田獨步額角青筋跳動，有身份特殊的客人來訪他不便動手教訓人，隻能瘋狂做表情暗示太宰治站過來他們這裡，無奈太宰治打定主意無視他，國木田獨步沒辦法，隻好把分散的注意力拉回來，放在藍染與自家社長的對話上。

太宰治與織田作之助有相同的默契，許是兩人曾在與善意無緣的環境中沉浮關系，即使已經适應了武裝偵探社，有些時候還是會覺得自身與周圍格格不入。

不過這對他們影響不大，織田作之助很滿意作為武裝偵探社的成員，太宰治也覺得他的現任領導人比森鷗外好多了，福澤谕吉愛護部下，不像森鷗外老是用價值衡量一個人的去留。

感覺到他人的視線，芥川龍之介偏頭冷冷看了太宰治一眼，随後不在意地移開目光，半垂眼簾安靜中帶着一股難言的憂郁感。

“猛虎變成家貓了。”太宰治捏着下巴說道。

比較藍染拜訪前後芥川龍之介的表現，太宰治覺得他形容的再貼切不過。

兇獸收斂利爪與尖牙，垂首放低姿态，在主人面前展現溫柔順服的一面。

織田作之助聞言看向安分站在藍染身後的黑發青年，默默贊同太宰治的描述。

可不是嗎？隻要藍染在場，芥川龍之介總是矜持又自制，有意識的壓抑躁動因子，讓織田作之助難以想像他如瘋狗般逮着人咬的模樣。

身為那位老是被攻擊但至今仍未理清原因的倒楣人士，織田作之助感觸最深。

“人都到齊了吧？現在你可以告訴我了。”

藍染帶着獨特韻律的嗓音響起，他用聲音捕獲聽衆的雙眼及雙耳，神色淡然，平靜的眼眸注視福澤谕吉。

“有什麼需要我提供協助？”藍染用閑聊的口吻提起曾經的約定，似乎不認為承諾是一種負擔，“為了感謝你們施予援手，救助我的部下和認識的孩子免于磨難，我曾答應過，你們可以向我提出一個請求。”

“完成約定的時機到來，說吧，内容是什麼？”

藍染一說完，太宰治注意到芥川龍之介臉孔有一瞬間扭曲，像是聽見無法忍受的内容。身為受幫助的當事人之一，紀德面無表情，腦海回放與謝野晶子從随身手提包裡取出大刀的畫面，現在想起來身體都還會隐隐作痛。

太宰治整理線索，透過藍染的叙述推測确切時間點，他大概知道藍染是什麼時候跟武裝偵探社達成協議，過程他也有參與。

一定是那時候。

在他對藍染徹底改觀之前。

【如今的你，談不上幸福，卻也談不上不幸。 】

那雙天空藍的眼睛仿佛看透虛僞外皮包裹的内裡，挖掘他隐藏在自我保護下那最真實的一面。

他知道有人在乎他，卻好像沒有感知愛的能力，生活在這壓抑的世界裡，連呼吸都是一種令人難耐的負擔。

太宰治有一本無聊時會翻看的書，那也是他最喜歡的一本書，被他稱為名著，叫做《完全自殺手冊》。

他照着那本書描述的方法自殺，嘗試過許多次，可惜的是目前為止還是活得好好的。

事實上，《完全自殺手冊》不是一本鼓吹讀者擁抱死亡的書，作者鶴見濟是這麼說的：“藉由想像世上還有自殺這種逃離苦難的方式，痛苦就變得比較容易忍受，因為讓人感到悲傷的根源并不是無解的，我從來不鼓勵讀者真的實行，我希望我的讀者能夠活下去。”

可見《完全自殺手冊》對鶴見濟而言不是一本自殺的工具書，而是幫助讀者尋找活下去的勇氣的書籍。

……不過太宰治确實是把它當成自殺工具書沒錯。

福澤谕吉并未立刻回覆藍染，他很嚴肅的思考答案，藍染的承諾用金錢買不到，天時地利人和三者缺一不可，其價值不可估量，他應當謹慎回答。

武裝偵探社目前的處境尚可，不到需要叫外援的程度，但必須謹記一點，組合的人還沒同他們動真格，等敵方正式發起進攻再想着降低損害就太遲了，基于社員的安全考量，福澤谕吉想最大限度提高他們的勝算。

确保攻擊火力足夠，最重要的後援也要兼顧，福澤谕吉的回答蘊含巧思，不具體，卻比具體答覆強多了。

“我們與組合開戰了，港口黑手黨那邊立場未明，暫時無法确定是敵是友，我希望——你能提高我們在這場戰争中的勝算。”

芥川龍之介狠皺眉頭，他瞪視身穿和服雙手環胸的男人，國木田獨步察覺他不加修飾的敵意，繃緊神經看着他，一時間氣氛緊張。

藍染的指尖擡起又放下，紀德偏頭看了眼藍染平靜的側顔，心裡做好聽見預料中答案的準備。

果不其然，藍染沒有猶豫太久便應允福澤谕吉的要求。