陸春生的到來讓秦栀感到意外，他是沈厭貼身護衛，此刻卻出現在秦府前廳，抱着柄劍站在當中，像座山，格格不入。
“沈世子找我？”
出來匆忙，秦栀隻用玉簪簡單绾了個髻，不施粉黛的小臉像剝了殼的荔枝，玲珑剔透，她望向陸春生時，月華色衣裳勾出姣好身段。
陸春生不敢擡頭，拱手作揖：“世子爺說有要事相求，此刻等在離貴府不遠處的永和酒肆。”
話說到這份上，秦栀不好再拒絕，便托辭去換衣裳，回到院裡。
秦熙與她前後腳到，見她繞過月門，忙招了招手，疾步跟過去，“他怎麼單獨約你來了？”
秦栀蹙眉：“不知道。”
“要見他？”
紅蓼撩開簾子，兩人略低頭進入。
“陸春生說他有事求我。”秦栀覺得納悶，掃了眼裡間，紅景會意，忙走過去将衣櫃打開，兀自搭配了兩套衣裳，又去妝奁前，照着顔色配首飾。
“他有什麼事能找你來幫忙？怕不是故意尋的借口，想見見你吧。”秦熙猶疑，拿起那套妝花段的襦裙與她比劃，擡眸，“芍藥花别緻夭濃，襯你氣色。”
秦栀推開，另外選了件碧水青的襖裙換上，取面巾沾水擦拭唇瓣，而後重新傅粉，特意壓住眉梢眼尾，收拾完整個人看起來虛弱病态。
“我在病中，總要做出個生病的模樣，若為了見他打扮的花枝招展，豈不叫人生疑厭惡。”秦栀對鏡左右查看，說道，“他既然過來，我正好探探虛實，興許明英殿的事還有轉機。”
包廂内很是安靜，關了門，與外頭的熱鬧瞬時隔絕開，沈厭端坐在桌前，偶爾瞟一眼窗外，曲指輕叩桌面，長眸淡淡，瞧不出情緒。
門開，他站起身，眸光掃向來人。
“秦四姑娘。”
秦栀回禮：“沈世子。”
桃花釀是永和酒肆的招牌，清淡甘醇，饒是裝在酒壺裡，香氣仍撲入鼻間。
沈厭躬身倒酒，觑見她的臉色，微微拎眉，“秦四姑娘怎麼病的？”
秦栀掩唇咳了聲，“吹了些冷風，濕寒入體。”
“嗯。”沈厭将酒盞推到她面前，不動聲色坐下，又問：“如今可好些了？”
“不打緊了。”
“那就好，萌萌很擔心你，若不是尤姨按着，她便要來探病了。”沈厭微笑，聲音低沉溫和，“嘗嘗。”
秦栀視線從他箸筷移到自己碗中，他夾過來的魚肉，白嫩無刺，秦栀看了會兒，總覺得哪裡不對勁兒。
擡頭，對上他平靜清潤的注視，心不由得急跳兩下。
複又垂眸，咬了口魚肉，他們何時這般親近了？
“好吃嗎？”沈厭開口，語氣熟稔。
秦栀悶悶嗯了聲，便見一隻手探過來，将她唇邊的一捋發絲抿到耳後，她怔住。
“萌萌也喜歡吃魚。”
仿佛在解釋方才的舉動，自然極了。
秦栀再也吃不下去，擱了箸筷擦唇，故作鎮定問：“陸護衛說你有事找我幫忙。”
沈厭點頭：“是，有些私事勞煩秦四姑娘。”
“但凡我能幫得到，世子不妨直說。”
“尤姨這幾日不在府中，萌萌便格外叛逆，她身子向來羸弱，又吃的極少，最近總悶悶不樂，大夫說她心思郁結，久抑成哀，需得用藥仔細調理着，但她不聽勸，也不願喝藥。
本不該來叨擾秦四姑娘，隻是萌萌如今長大，許多事不便與我交心，她朋友不多，待秦四姑娘格外在意，我便想着讓秦四姑娘幫忙開解一二，至少知道她究竟在想些什麼。”
侃侃從容，不疾不徐，沈厭說完，便若有所思的看向秦栀。
他今日的眼神格外熾熱，有些秦栀看不懂的情緒。
秦栀低頭喝了口桃花釀，腦中快速捕捉到“尤氏不在安國公府”的關鍵信息，她同沈萌相處不久，但沈萌對她沒甚保留，故而秦栀很早便知尤氏自沈萌出生後便寸步不離，就算偶爾回母家也從不留宿，她把沈萌當做親生，更勝親生。
那尤氏為何忽然回去尤家，一待便是數日。
有個念頭浮起，秦栀心跳了一下，下意識看向沈厭。
會是因為明英殿的金絲楠木嗎？
沈厭試探地挑眉，詢問：“可以嗎？”
他眼眸狹長且深邃，專注凝視時讓人覺得他很在意你，可隻是一個眼神罷了，秦栀點點頭，他便笑了，起身為秦栀再度倒酒，直至将那壺桃花釀悉數喝完。
兩人面龐皆染了紅暈。
出門時，迎面來人，沈厭将秦栀往後拉了把，站定。
薛岑看着他，又看向旁側的秦栀，目光冷冷。
“四娘，你沒把我說的話聽到心裡去。”
沈厭乜了眼，秦栀自他身邊走過，徑直站到薛岑面前，微揚下颌，然什麼都沒說，拂袖轉身。
薛岑一把攥住她的手臂，秦栀被拽了個踉跄，險些跌進他懷中，氣惱下，又是狠狠一腳，踩得薛岑目眦欲裂。
“薛少卿，君子不強人所難。”沈厭并未動手，隻是視線盯在秦栀右臂。
薛岑冷笑：“我和四娘的事，還輪不到沈指揮使插手。”
沈厭挑眉，瞟向秦栀，問道：“秦四姑娘，可需要我幫忙。”
場面有些難堪，秦栀雙眸惡狠狠地瞪向薛岑，卻在看見他的刹那瞬間動容，才幾日而已，他像變了個人，面色烏青，眼窩深陷，隔着這樣近的距離，甚至能看清他下颌處的青須，還有那雙眼睛裡的血絲。
她怔住，心髒像被什麼擊打了一下，酸楚中有些柔軟。
“答應沈世子的事我不會忘，現下情形我自己可以解決，多謝世子好意，請你先回吧。”
沈厭前腳離開，陸春生後腳跟了上去，疾步躬身，邊走邊回禀道：“薛少卿前一刻來的，挨間房全都找過看過，最後找到這裡，等在外間，起初他還想推門進去，但不知為何收了手，站在廊柱下一直等到你們出來。”
沈厭沒回頭，接過遞來的缰繩翻身上馬，卻未急着策馳，“夏螢在哪兒？”