謝銘被各種麻煩事情纏身，謝朝雲也好不了哪裡去。吃苦受委屈不說，謝朝雲看不清眼前的局勢，前途一片昏暗，她找不到解脫自己的方向。

謝朝雲認為害自己淪落到這步田地的人是慕容竣，她想報仇。想報仇，首先就得知己知彼不是？但謝朝雲對慕容竣的了解依舊很膚淺，她不清楚慕容竣的軟肋和慕容竣最看重的是什麼，更别說預測慕容竣下一步想幹什麼，甚至對慕容竣當下的所作所為，謝朝雲亦有許多困惑。

就譬如，謝朝雲臨走前的那個晚上，慕容竣一刀劈掉一塊桌角時，對謝朝雲說的“救命之恩已還，今生恩怨已盡”那句話。

謝朝雲當時就很懵，許是因為反正都結束了，說什麼都多餘，慕容竣拒絕與謝朝雲進一步交流，兩個人便分開了。一整個晚上慕容竣都沒有再回他的大帳，次日淩晨謝朝雲走的時候，也沒有再見過他。

帶着滿肚子的疑惑，謝朝雲踏上了回家的路。很快，這樣的疑惑就被接踵而來歸家的喜悅給沖淡了。陸續又經曆了喜悅、疑惑、不解，再到如今沸騰的憤怒後，謝朝雲總算平靜了下來。

她開始回顧過去自己所做的一切事情，分析利弊，判斷得失。便又想起了慕容竣咬牙切齒立誓一般對自己說過的那句話。

謝朝雲對慕容竣的記憶，無論如何都隻能肇始于自己十四歲那年上巳節，兩個人于汴水河岸的偶遇。

謝朝雲完全沒有印象自己究竟在什麼時候救過慕容竣的命。但不管怎麼說，因為慕容竣記挂着謝朝雲的好，所以放了她一馬，總歸還是對謝朝雲有利的事情。

沒辦法，謝朝雲隻能放棄思考“救命之恩已還”的問題，她厘得很清楚，慕容竣說過的“今生恩怨已盡”這句話的意思——

那就是，今後謝朝雲必須要躲着慕容竣走，因為如果兩個人再見面，隻會是敵我的交鋒了。

謝朝雲知道，目前自己還不是慕容竣的對手。如果兩個人正面對陣，謝朝雲很難有什麼勝算。

但，謝朝雲也不是隻會長他人志氣，滅自己威風的人。打敗慕容竣，謝朝雲又不是沒辦法——

那就是，繳去慕容竣的刀。他便再也不是那個嶺北王。

謝朝雲想，自己應該也沒什麼機會再見到慕容竣了。看眼下自己的這副樣子，哪裡還有半分江湖兒女的樣子。謝家的二姑娘已經長大了，變成了深閨小姐的模樣。

謝朝雲歎一口氣，拿手支起下巴數窗外的黃葉。

“在與慕容竣認識的第四年裡，謝朝雲身敗名裂。”這樣想着，謝朝雲突然就有些傷感。她伸手打開自己的領口，探手進去——

那裡有慕容竣送給她的紅玉海棠。

謝朝雲不會再試圖丢掉這粒玉墜，正是這粒玉墜，點亮了謝朝雲沉悶到沒有色彩的十四歲，也正是這粒紅玉海棠，挽救了謝朝雲的命，教會了謝朝雲選擇與取舍。它是謝朝雲會永遠保存的記憶。

……

生活照常要繼續，謝朝雲的雙眼看不透高牆，兩耳無法聞窗外事。她隻知道，每天進出謝府的人變得越來越多，父親也越來越忙。有時候哪怕謝銘不在家，都會有人奔來謝府找謝銘，甚至還有強沖後院的……

謝朝雲想，謝府或許很快就要保不住了。

果然不出謝朝雲所料，這一年，就在除夕的前一夜，汴州亂了。

從早上東方剛現魚肚白，自遠處的大街上就持續傳來比以往嘈雜得多的人喧馬鳴。待到中午時分，謝朝雲甚至聽見遠處的城牆上放起了響箭！

所以這是敵人打進來了嗎？

是西番？還是北燕打進來了？

謝朝雲焦躁，拼命拍打被鎖死的繡樓門，大聲朝窗外呼叫柳氏和謝銘的名字。

不多時，謝府的老管家踉跄着奔過來了，他佝偻着身子，好像一夜之間就突然蒼老了十歲。

“二姑娘！”老管家紅着眼，兩隻巨大的眼袋快要垂到嘴邊：“二姑娘大事不好！北燕人攻破了常山，馬上就要渡江了！朝廷已召集人馬馳援信安，今天天不見亮，陛下已經帶着太皇太後、太後、皇妃們和百餘近臣先行南遷了！”

南遷？

謝朝雲無語，她第一次聽說敵人還沒到，皇帝就先跑的。再說你跑便跑吧，為什麼帶一批人，又留一批？合着這些被留下的人命就比先走的人命更便宜？更加适合留下來斷後？

謝朝雲現在就想暴言，但她沒時間言，當務之急還有更加重要的事情需要搞清楚。

“我爹也南遷了麼？”謝朝雲問。

“沒，老爺他被陛下留下來主持守城事宜了，現在城中五千兵馬全歸老爺統轄。”

主持守城事宜？

五千兵馬？

全歸老爺？