“嗯。”

反正疼不死，上不上藥無所謂。更何況，他很需要這樣的疼痛來作為提醒——自己還活着。

周先生從蒲團上起身，走到了陽台。柏閱冬維持着趴伏的姿勢，擡眸看周先生在做什麼。

推拉門外的老人仿佛在修剪自己心愛的植物，挑了一根細長的花枝，用剪刀剪斷，又細細摘了枝上的花葉，留下一段手臂長短的硬枝條。柏閱冬想，這是他今天的刑具。

周先生走進來時跟他對視了一眼，小孩的眼神還是那樣，一潭死水。

沒有恐懼，也沒有懇求。

柏閱冬聽着身後的窸窣響動，知道周先生是重新坐下來了，猜測他也許在比劃如何讓枝條落下，那麼細的枝條，小拇指粗，應該不會很疼。

他應該選一條粗一點的，柏閱冬想。

但是細細的枝條“咻”一聲抽下來的時候，柏閱冬幾乎咬掉了舌頭，痛苦的嗚咽不由自主地從喉嚨裡逃竄而出。屁股上傳來尖銳的撕扯感，那不是戒尺責打造成的腫脹，而是……

枝條上的尖刺劃破了他的皮膚。

周先生摘掉了枝上的花葉，卻沒有剪去上面的倒刺。

兩團肉因為尖細的刺痛而緊繃着，但周先生卻沒有等，兩三秒過後，再次揚起枝條，狠狠抽了下去！

“啊！！”柏閱冬忍不住發出一聲痛呼，卻在痛呼後立刻咬住了襯衫袖子。

三十下，一下也别想逃，枝條接二連三落下來，柏閱冬咬着衣袖，沒有再發出聲音，可額上卻是青筋暴起，冷汗直下，兩團肉随着抽打一起一伏，小血口越來越多，緩緩朝外冒着血點，三十下打完，連枝條上都沾了不少血漬。

柏閱冬牙一松，微張的嘴唇發白，衣袖上滿是唾液，連穿褲子的力氣都沒有了。

周先生放下枝條，又去玄關處拿東西了。

碘酒和藥膏放在露台上的時候，柏閱冬還是那個姿勢，隻是微微歪着。屁股上結了一處處血點，倒顯得原來那些青紫不算什麼了。

沾了碘酒的藥棉往破口處敷的時候，柏閱冬疼得一抖，不由得往旁邊挪了一挪。可反應過來周先生在做什麼，又立刻不動了。

消毒又刺又辣，并沒有比挨打好到哪裡去，柏閱冬疼得将頭埋在臂彎裡，死死咬牙忍着。

周先生手很穩，始終面無表情，給他清理好，又拿起藥膏，避開裂開的小口，細細塗了發紅的地方。

塗藥膏沒有那麼疼，而且柏閱冬感覺到，周先生不是用藥棉了，是用指腹。

皮膚相接觸的親密感讓他有點不好意思，擡頭看周先生的時候耳垂微微泛紅。可是周先生甚至沒有看他，隻是繼續手上的動作。

上完藥，周先生也沒有交代，徑自起身去洗手。柏閱冬等了一會兒，跪起來穿好了褲子。

但他還是下意識地自虐，離開露台，又走進了書房。沒有練字，隻是自我懲罰一般坐在木椅上，腳也搭了上來，兩手環抱着膝頭，整個人縮成一團，面對着窗台的兩盆小綠植，一動不動，呆了一個下午，直到金色的夕陽溫柔地籠罩着他。

周先生站在書房門外，看着小孩孤獨的背影，沒有發出一點聲音。過了幾分鐘，又默默地走開了。

此後便一直這樣，柏閱冬日日趴在那露台上挨打，大多數時候是戒尺，偶爾是一些其他的刑具。周先生沒有表現出任何情緒，打完就放他走，看見傷重了便給他上藥，至于他喜歡去練字、吹笛子、枯坐一下午，都随他高興。

直到有一次，他用泡過水的藤條把小孩的屁股打出了一道道紅棱，第二天卻發現那傷痕淡了很多。

“你有感覺了，是不是？”

柏閱冬還是茫然地搖搖頭：“我不知道。”

周先生收起戒尺：“起來吧，下午再打。”