莉莉安眼睛亮亮的,從果籃裡挑了個山竹剝開,分了一半給早幸:“謝謝姐姐,這些我都很愛吃。姐姐叫什麼名字?昨天是來買草藥的嗎?”
這時老人也忙完了,她走了進來:“莉莉安,不洗手不可以吃東西。”
老人從袖中掏出一根短杖,緩緩念咒,兩團水球在空氣中凝結,一團包住了莉莉安的手,另一團剛碰到早幸的手,砰的就散開了,水全部落在地上。
老人怔住。
早幸慌忙站起來:“我、我去拿拖把!”
“不……小姑娘,你是我們珍貴的客人。”老人安撫地笑了笑,再次念咒,地闆上的水漬重新聚攏,乖巧地落入了裝廢水的木桶。
“其實我也不算是……”這可真是個尴尬的時機,早幸讪讪地說,“昨天我是來找工作的。”
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早幸把自己的情況和兩人說明了,隐去了異鄉人的部分。
“真是神奇的能力,”老人摸着跳上她膝頭的老貓,“但對于一些草藥的處理這種能力會很有用。”
“您不必因為我昨天幫過忙就收下我,”早幸雙手緊握拇指交替着轉圈,“我的生活不算窘迫,隻是想要找到自己能做的事……”
“不,是真的很有用,莎莉,”老人拍了拍早幸不安分亂動的手,“我這個小店也雇不起閑人的,你不用擔心。”
“而且我聽赫爾阿姨說了,是姐姐注意到了我是吃點心生病的,細心與觀察,是奶奶說的學習草藥學最重要的品質。”莉莉安拉住了早幸的袖子。
新的工作就這麼找到了。早幸摸着艾澤婆婆給她胸前别上的桔梗胸針,還是有點恍惚。
“草藥的分辨,采集,培植,炮制,有很多你要學的。”艾澤婆婆從書架上取下一本圖冊遞給早幸,“莉莉安也是剛開始不久,你們可以算師姐妹了。”
莉莉安也把自己過去的筆記找出來拿給了早幸:“那我還要叫姐姐為姐姐嗎……?還是姐姐叫我姐姐呢?”
艾澤婆婆笑着摸了摸孫女的頭:“你才六歲,當然要叫莎莉姐姐。”
早幸打開莉莉安的筆記,裡面字迹稚嫩但很認真:“直接叫我的名字也可以的,莉莉安也會成為我的老師。”
莉莉安犯難地在奶奶和早幸間來回看。
“由你自己決定。”艾澤婆婆拍了拍莉莉安的小臉蛋。
莉莉安想了想,還是拉着早幸的小指說道:“……莎莉。”
早幸和艾澤婆婆相視一笑。
“我的苗圃在王家學院的溫室裡,是和那裡的草藥科老師一起聯合種植的,”艾澤婆婆繼續說道,“下次莎莉可以和我一起去看看。”
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早幸把行李搬進了草藥店。艾澤婆婆在樓上給她布置了一個房間。
“這裡隻有我和莉莉安住,空房間很多,不過之前都當作倉庫用了。”
早幸推辭不過,艾澤婆婆再三強調她現在是自己的“學徒”,提供住所是理所當然的。
這間房間在莉莉安的旁邊,窗子朝西,因為曾堆滿了草藥而有一股沉澱下的草木苦澀香氣,家具一應俱全,艾澤婆婆打掃得很幹淨,陽光下隻有騰起的纖維在空氣中微微閃爍。
早幸鋪好了床單正在折衣服時莉莉安來了,門沒關,紅發的小女孩抱着一隻山羊玩偶站在門口:“莎莉一個人睡得着嗎?要不要我的可可?”
看着莉莉安早幸總想起佩拉,一樣的紅發雀斑,相似的年紀,但莉莉安被艾澤婆婆養得很用心,甜美又天真爛漫,當然,她們都很可愛。
她有些想佩拉了,不知道教堂的孩子們現在怎麼樣。
早幸把衣服放進衣櫃裡後摸了摸莉莉安的頭:“不用,我拿走了莉莉安怎麼辦呢?”
“我去和奶奶睡就好了!”莉莉安想把山羊玩偶塞到早幸手裡。
“我已經是大人了,不用玩偶陪着我啦。”
莉莉安濕漉漉的湛藍眼睛看着她:“大人……就必須一個人睡了嗎?那我也可以一個人!”
“不……每個人都不同吧,莉莉安也不用特意去改變。是我說錯話了,大人也可以和玩偶一起睡的,隻是我不用。”
莉莉安不知是不甘還是慶幸地抱着她的可可走了。
早幸拍了拍蓬松的枕頭,想起了很久以前的事。
那時她好像也有一隻小狗玩偶,整天帶着,甚至想帶到幼兒園去。
但媽媽……是的,媽媽把小狗沒收了,無奈地把自己的袋鼠鑰匙墜塞給了她作為替代。
她當天就把吊墜弄丢了,媽媽卻并沒有罵她。
她曾經……也是被愛着的。
隻是遺忘了太久。因為如果不刻意忘掉,很難在現實中繼續活着,但到了這個世界後,因為一直遇到很好的人,這些記憶又再次回來了。
爸爸媽媽是海葬,并沒有墓碑,不過好像她們的家庭相冊還堆在姑母家的倉庫裡。
早幸抱着枕頭呆了一會兒。
算了,工作吧。