諸伏與他們見面的時候，卻完全沒露出一點信息；又或者本廳的痕檢隊伍去那邊支援的原因，不是他猜測的這麼回事。

早川醫生也琢磨了一下，卻說：“欸。奇怪呀。”

她低頭翻看郵件。

與高橋廉同到長野的那一個小組，原定是清晨在小信和町離開之後，還要沿森林北上，去臨縣的一個警署幫忙；然後今天傍晚再返回來報告，最後駐留在須坂。

按理說，這時候早該和他們通過聯系了。

萩原注意到她的動作。他靜靜等待着早川醫生皺着眉翻完之後，正琢磨好應當出言問些什麼，就聽見町田——

“什麼？是，還在這兒……我這就來！”

町田健憤怒的大嗓門亮起來。他剛剛接到的大約是來自同事的通訊，叫他撂下電話就氣急敗壞地往樓道跑。

萩原和擡起頭的早川小姐連忙道了聲謝，作為道别的結語；随後趕緊跟上去。

“哦，不對。”着急的町田沖到電梯口，按亮了上行的電梯；趕緊按回下行。

他招呼了一聲萩原，又自言自語道。

“這事兒得去叫上高橋，最起碼先通知他們一句。”

老巡警匆匆忙忙地拽着他走了。

*

“我與本廳的那些人一起來時，曾調查過小信和案發現屍體的地方。”

另一邊，高橋警探對着諸伏警官講道，解釋其調查信源村的緣由。

或許是今晚相談的時間久了，高橋說這段話的時候，語調有些輕疏的懶散，讓諸伏警官察覺出一絲微妙的搪塞。

“您應該也有聽說過，死者的臉側被剝離下來。”

“而我們在屍體旁不遠處的草叢裡，發現了一丁點帶着柏樹葉的屍體碎屑。”

高橋将話題引回霧織山：

“據我們調查，那樣的一類特殊的扁柏，隻生長于霧織山的高處，而在森林的邊緣——即與小信和町索道場連接的位置，并不會出現。”

高橋廉隻這樣說着。但諸伏高明能看出來，他決意查那個村子的理由，不僅僅是限于表面的這一點。

“至于本廳派人去你們那邊，”高橋又道，“我聽他們的意思，是因為你們近日上報過，也想要調撥人進山偵查。”

高橋廉平淡地說，并不主動因此追問諸伏那邊的案件内情。

“而本廳過來的這一隊技術員裡，正好有你們需要的專家。”

“我沒有見過他們。”諸伏高明聞言，的确露出幾分不知情的訝色。

“我們确實需要技術員，而且也打算進霧織山。”諸伏說着，臉色微微一變，“但我們通常不會、這次也的确沒有直接彙報給警視廳。”

“我們的文件是遞交長野本部的，至今并沒有收到本部的批文。”

“如果本廳的那一隊人是這麼說的——不管為什麼，我隻知道他們沒有按計劃回到須坂署來。”

明亮的會議室頂燈下，高橋廉的灰眼睛吃驚地閃爍了一瞬。

坐在這房間裡孤零零的兩個人，難得地面面相觑了起來，同時領會出這份信息差中的不祥含義。

高橋廉當即道：“我會再跟警視廳方面确認一次。”

手機從他寬大的衣兜裡滑到他的手上。諸伏注視着高橋警探的動作，對方無聲又迅捷地發送出郵件，很快便将通訊的事宜了結下來。

有片刻時間，他們都沒說話。隻有電燈注視着他們，發出偶爾不合時宜的滋滋作響。

“這些收起來吧。”高橋低聲說。他站起身，并把自己手邊的文件按次序重新放回去，整齊地遞給諸伏高明。

諸伏把文件原封不動地收攏回公文包中，迅速跟着站起身來。

“那麼我該回去了。”諸伏的面上留着很淡的一抹笑，“時間還好。我再回須坂那邊看看，說不定還有些事情要忙。”

高橋微一颔首。他要去找專案組的人——這時候町田他們該是問完了。

他們收拾好一切，走到會議室的門邊。高橋幾不可聞地對他說道：

“你們也要小心。”

諸伏高明謹慎地點一點頭。他們的這一段對話極輕微，就算剛巧有人隔着門闆傾聽，也完全不可能發現。

諸伏警官微微噙着的笑意裡，終于摻進了一抹同樣的懷疑。但他很快調整過來。

“我有些理解了。”他低聲道。

聽見這奇怪的結論，高橋廉停下腳步，重新看向他。

諸伏高明毫不掩飾地直視過去，仔細端詳着那雙眼睛。

那塊灰色的物質裡沒有飄浮着情緒、也似乎并不暴露任何一分自己，在明亮的燈光裡如一面鏡子，一闆一眼地映出對面的形象。

“……這樣是不好的。”諸伏高明說。

“這樣是不好的。”他的語氣和緩下來，輕聲重複，“在這樣的情形下，您或許認定彼此之間的懷疑是必然的，才會習慣性地選擇——”

諸伏高明的話沒有說完的機會。急切的敲門聲簡直是響徹在耳膜上。他們一下子警惕起來：才想起此時兩人剛好就站在會議室的門前。

高橋無聲地打一個手勢，越過諸伏打開會議室緊閉的厚重大門。

但門外不是什麼陌生的來者，是他們都認識的小信和町巡警町田健。

“怎麼了？”

高橋的語氣聽着幾乎沒有變化；不過防備的動作稍有放松。

老巡警放下敲門的手，看着比他們還要氣勢洶洶。

“出了點情況。”町田健說道，帶着不解的怒火，“我們的嫌疑人打傷了問訊的警察。”