莎瑞史密斯不是一個很好看的女孩。尤其當她站在她的好友艾麗娜班德魯頓身邊時，艾麗娜的美貌更是凸顯了她的平凡。但莎瑞并不醜。用她自己的話來說，她就是皮膚稍微黑了點，眼睛稍微小了點，雀斑稍微多了點而已。誠然，她的棕發不如艾麗娜的金發耀眼，她的綠色眼睛也不如艾麗娜的藍色眼睛純粹，但她從來沒有為自己的外貌而自卑過。“善良的靈魂比美麗的外表要重要得多。”這是她父母經常教育她的話，莎瑞也深以為然。她和艾麗娜交朋友不是因為對方更加優越的家境，也不是因為母親常常生病需要麻煩艾麗娜的父親，而是因為艾麗娜溫柔且純粹，對任何事物都飽含着善意。而這，正是莎瑞最傾慕的品質。

扪心自問，莎瑞确信自己絕對做不到和艾麗娜一樣。她們7歲那年，撿到過一隻黑白相間的小狗。小狗的一條腿受了傷，躺在一個草叢裡痛苦地嗚嗚叫。艾麗娜伸出手想要安撫它的時候，小狗警惕地咬住了她的手。雖然那是隻牙齒不怎麼鋒利的小狗，但艾麗娜的手上還是受了傷。如果是莎瑞的話，大概會憤怒地甩手走開，再也不管小狗的死活。畢竟皮膚對淑女而言可是很重要的，即使是再小的傷口，都不能被忽視。但艾麗娜在驚叫着收回手之後，還是耐心地接近了它，并最後給小狗做了簡易的包紮。莎瑞就在當時被艾麗娜不計前嫌的樣子打動了。後來，一位藍發少年找了過來，對她們表達了謝意和歉意，并帶走了那條叫丹尼的小狗。那位藍發少年臉上失而複得的喜悅表情是兩個女孩意料之外的收獲。不過她們還不知道，緣分和命運已經将她們和這位藍發少年的未來聯系在了一起。

從那天以後，莎瑞就自動擔起了保護艾麗娜的任務。村裡的男孩們最喜歡欺負艾麗娜這樣家境富足的女孩了。他們搶走艾麗娜的東西，不顧艾麗娜的請求和淚水，一邊搞破壞一邊奚落地對艾麗娜喊着“愛哭鬼”。艾麗娜幾乎每次都會被他們惹哭，而莎瑞總會沖過去打一頓領頭的大孩子。大概因為她是女孩，幾個男孩子雖然調皮又讨厭，卻不會真的還手。當然這也有可能是因為莎瑞的力氣真的很大，畢竟她家裡可是開面包店的，她的夥食一直都是最實在的。慢慢的，男孩們不再欺負艾麗娜了，至少在莎瑞在的時候，沒有人想湊上去吃她的拳頭。

她們就這樣長大。這五年裡，班德魯頓家和史密斯家的差距越來越大。艾麗娜的父親作為醫生，事業蒸蒸日上，名聲也越來越響，偶爾還要去出差，會給妻女帶回大城市裡流行的各種小玩意。而莎瑞的母親還是常常生病。本來日子也能過下去，可是在父親去進購原料的一天，一個醉漢驚動了拉着闆車的驢。重重的面粉和闆車壓在了父親的身上，奪去了他的性命。