猶如前世那樣，前線的作戰并不樂觀。

終于，還是丢了一座城池。

來報的人說，将士們堅守到最後一刻，仍誓死護城，叛軍把俘虜的戰士抽筋剝皮，曝屍城門。

這個消息伴随着一場大雪傳入都城。

都城上下無不悲痛、憤恨。

鄭頌宜立在庭前，仍紛雪撲身。

她手裡捏着一張字條，是自己房中香料的配方。

原來，他真的什麼都知道。

鄭頌宜的手微微顫抖，不知是雪風冷還是旁的緣故。

——

皇城中的氣氛更是壓抑，此番折損不少将士，丢失了大批的糧草、一座城池。

皇上坐于上座，桌前的奏折散亂攤開着。

他單手揉着太陽穴，眉心緊鎖。

盧公公從門外外進來，輕言道。

“皇上，長公主來了。”

皇上蓦然睜眼，“快請。”

盧公公應下，快步将長公主請了進來。

“天寒地凍的，長姐怎麼來了？”皇上關切道。

随即招呼盧公公道，“取個熱乎的湯婆子來。”

長公主笑了笑，這屋裡不比外邊暖和多少，“為了節省開銷，也不怕凍着自己。”

“這哪能跟前線戰士們比得。”

長公主看了看皇上，道：“讓他去吧。”

短短幾個字，但皇上聽懂了。

可是他先前已經答應過長公主，不再讓陸淮習遠赴沙場。

所以，皇上此番沉默了。

“這幾日，淮習總坐立不安，想着為皇上效力，他是将軍，理應為國出力。”長公主的聲音溫和而堅定。

皇上擡頭看向她，又看着眼前的奏折，這些便是陸淮習自請去平戰的帖子，已連上好幾道了。

她又繼續道，“我作為他的母親，雖擔憂卻也不想令皇上你為難，隻希望皇上讓西部陸老将軍照應一二，以防戰事不測。”

陸老将軍是陸淮習的爺爺，皇上也覺得放心。

“我也正有此意。”

前陣子，陸老将軍秘密來報都城與西南的隐秘動向，此次西南部落叛變隻怕是裡應外合……

一想到派出去兩撥人馬還沒查出有用的消息，皇上不免心中一沉。

“長姐放心，我會加派馳援兵馬，同時命陸爍為副将，協助淮習。”

陸爍自然是好的，他是陸淮習三叔，也是陸淮習在軍中曆練時的師傅。

聽到皇上這麼說，長公主心稍稍安了些。自己兒子的保障又比前世多了兩重。

“好，如此我也安心。”

盧公公進來報，“皇上，慶妃來了。”

長公主聞言，“那我先回去了。”

皇上點頭，“長姐有空了常來坐坐。”

長公主應着，向外走時迎面遇上慶妃，她帶着食盒來的，二人打了個照面。

對視那一瞬，長公主心中覺得有些怪異，卻又說不清道不明。

在長公主的印象中，慶妃一直是避世，獨善其身。兩人同為修心之人，前世還隐約有些惺惺相惜之情。

不過，這沒來由的念頭很快就消散了。

慶妃來到皇上身側，拿出食盒中的熱氣騰騰的燕窩湯。

近年來不少戰事，加上最近的西南叛變，皇上帶頭節省開銷增加軍隊經費。

以至于大冬天的，皇上也沒燒幾根炭。

“皇上，喝了暖暖身。”

皇上依言，端了過來，“剛下了雪，你身子一向虛，怎麼還來送湯。”

“知道皇上憂心，我也擔心皇上龍體。”

這話令皇上動容，又想起這些年慶妃失了孩子，還不顧她的意願讓她撫養三皇子，自己卻鮮少去看她，心中生出幾分愧疚。

“朕知道你好。”

慶妃笑了笑，想起方才在門外聽到的話，思量道：“正是因為擔心，所以有句話，臣妾不知當講不當講……”

“你說便是。”

“方才來時，仿佛聽見長公主談及西南戰事，說起來，公主此次回都城後，似乎對政事頗為關心，臣妾怕……”

慶妃邊說着邊觀察着皇上的臉色。

皇上知道她欲言又止的原因，前朝有位公主仗着父皇的寵愛，從起初的議政到參政、乃至後來妄圖謀權奪位，引發了慘烈的宮變。

不想境外勢力在此時猛撲，前朝因此腹背受敵，版圖在短短數月裡丢失大半。

皇上并未說話，心中卻狐疑着，慶妃平日裡吃齋念佛，怎麼會提起這些事？

冷不丁的，皇上又想起前些日子國師曾言：原先穩定的綏雙星如今有離位之象，有沖榮宿三星的迹象，此乃兇兆！近日是否有忽來都城的女眷親貴？還請暫時回避、或是請離，待半年後避開了此兇象再相聚也不遲！

皇上心中有些不快，這究竟是巧合還是有人有意為之？

慶妃見皇上面色複雜，擡眸看自己的眼神中帶着一絲猜忌。

她垂眼又道：“不過說到底，長公主是愛子心切才會如此，臣妾失去過孩子，能夠體會到長公主的苦心。”