所有新生都分院完畢之後，随着鄧布利多的一聲令下，長桌上瞬間出現了琳琅滿目的食物。霍格沃茨廚房的家養小精靈們大概都使足了勁，将一年一次的開學晚宴準備得極其豐盛。

肉餡土豆泥餅和煎的小羊排、烤仔雞并排擺放着，蛋奶果餡餅、葡萄幹布丁連帶着蔓越莓醬被擺放在高高的托盤上，旁邊甚至還有一隻盛着可可醬的金盞懸在半空，可可醬被均勻地澆在緩緩旋轉的巧克力蛋糕上。

對于舟車勞頓了一整天的新生來說，晚宴的豐盛大約是此刻最能撫慰他們身心的東西。我倒了一杯南瓜汁，同時夾了些熏鹹肉和小香腸。作為新生的洛哈特在我對面坐着，反倒看上去一點也不餓，哪怕我長久地沉默卻也依舊像隻鳥兒一樣叽叽喳喳地說個沒完，相比較之下，連波特都變得順眼了些。

不得不說，哪怕詹姆波特本人的确有些自大的毛病，但比起言之無物腦袋空空到讓我根本想不通分院帽為什麼要把他放進拉文克勞的洛哈特，詹姆波特在飛行上的天賦和他那完完全全像是格蘭芬多附體一般的冒險精神至少讓人心服口服。

也許是因為拉文克勞的冠冕被完好無損地尋回，時常停駐在拉文克勞塔樓的海蓮娜看上去心情不錯，少見地出現在開學晚宴上，我朝斯萊特林的長桌投去一瞥，果然沒有看到血人巴羅的身影。

“格雷女士。”我朝海蓮娜舉起杯子，笑着對她打招呼。

她乳白色的身影飄了過來，臉上也挂着淺淡的笑意，最後坐在了我的身邊。對面的洛哈特面色慘白，我猜他大概來自麻瓜家庭，至少那些裝神弄鬼的傳說一定貫穿了他童年每晚臨睡前的時間。不過拜他午夜無數次的噩夢所賜，我也終于能夠清靜一會兒。

“我聽說你暑假去了聖芒戈？”海蓮娜用平淡的語調問道。

我有些驚訝，但也被她語言裡暗含的關心而在心間淌過一股暖意，在大多數人看來，拉文克勞的格雷女士大概是最沒有人情味的幽靈。

“是，和本尼森教授去了一趟意大利，意外受了些傷，但現在已經沒有大礙了。”我點點頭，但并沒有打算當着洛哈特的面和海蓮娜詳談。她顯然是看出了我的欲言又止，隻是對我點了點頭。

“桃金娘跟我提起過你，也許你應該多去看看她。”說完這句指意不明的話，海蓮娜就悠悠地飄走了。

我很确定在過往我和哭泣的桃金娘的交流不超過十句，海蓮娜也沒有必要和我編造這些一戳就破的謊言。所以這句話的隐藏含義隻能是桃金娘那裡有着不同尋常的地方。

二樓女生盥洗室……

那時血漬并着厚重的灰塵一同沖進水槽之後，露出了破舊的水龍頭上镌刻的栩栩如生的蛇形紋樣。被暫時存放在記憶深處的古怪之處在海蓮娜的提醒下重新浮出腦海。

“我想現在我們都已經吃飽喝足了！”鄧布利多忽然站起來笑眯眯地說道，我不得不暫時封存了自己的思緒，重新将注意力放回到晚宴上。對面的洛哈特在海蓮娜離開之後也依舊頗為戚戚，看上去似乎懂得了什麼叫作敬而遠之。

“首先，請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術教授。”鄧布利多愉快地說道，“本尼森教授因為私人事務，不得不缺席本學年黑魔法防禦術教授一職。”

各個長桌上都傳來了音量不小的歎息聲，其中又有不少來自年輕的女巫。但很快，她們的惋惜聲就不再響亮了。

在教職工長桌上，身着黑金色長袍、相貌清秀的青年從座位上站了起來。青年留着一頭半長的紅棕色頭發，用黑金色的發帶紮在腦後，左耳耳骨處戴着兩個銀色耳飾，耳垂上則帶着一個月亮形狀的耳墜。

他穿的袍子樣式看上去也很是奇異，前襟沒有紐扣，隻在腰間用一根金色的星石鍊條松松垮垮地系着，内襯的領口處采用了中世紀繁複的的式樣，外衫領口的金色刺繡像是一把劍與内襯領口的金屬鍊條連接在一起。

他的胸前足足挂了大大小小十幾條銀飾項鍊，最為矚目的是那條鑲嵌着一顆巨大的血紅色寶石的項鍊，被雕刻成一隻展翅而飛的鷹隼。更為讓人矚目的，是他手上戴着的一副黑銅色半長手套，看不出是什麼材質，隻見那表皮上泛着一層滑潤的光亮，不論是剛剛用餐還是現在自我介紹，青年從來沒有把這副手套摘下來過。

他在鄧布利多開口時擡起頭，禮堂裡頓時響起了此起彼伏的議論聲。不為别的，那雙奇異到近似妖獸的金色眼睛足夠所有人目不轉睛地盯着他了。

“你們好。”空靈缥缈的聲音充斥着整個禮堂，但并不像是聲音洪亮的效果，那聲音仿佛是從四面八方傳來，随後過了兩秒，禮堂爆發出了比先前更為喧鬧的議論聲。大家都注意到，在聲音響起的時候，青年并沒有張口過。

“我是奈特·克萊文，你們這學年的黑魔法防禦術老師。”大家都緊盯着他的嘴唇，但就像之前那樣，克萊文教授的嘴唇抿成一條線，沒有一絲開口的迹象。

鄧布利多這時候不得不再次敲了敲自己的杯子。

“歡迎，歡迎克萊文教授在本學年擔任霍格沃茨的黑魔法防禦術教授。”鄧布利多說道，大家這才如夢初醒地鼓起了掌。“除此之外，在接下來的時間裡，霍格沃茨将要承辦一項極為精彩的活動，我十分榮幸地告訴大家，國際煉金術大會青年開拓賽将在本學年在霍格沃茨舉行。”

“青年開拓賽是由國際煉金術大會舉行的賽事，旨在選取有煉金天賦的年輕巫師。所有在魔法學校就讀的巫師都可以參加本次青年開拓賽，每所學校将擁有三個名額，選舉出的三人分别要在魔藥、魔咒和煉金術三個方面出類拔萃，選出的三人将組成一支隊伍，代表學校參加比賽。最終獲得第一名的隊伍，将直接進入國際煉金術大會委員席位，同時獲得梅林爵士二級勳章。”

“每支隊伍參賽時可以自行選定器具選題，本次比賽分為四輪，前三輪為魔藥、魔咒和煉金術三個環節的考察，優勝者将為隊伍赢得十個積分，積分越多者在最終煉制環節将為隊伍赢得更多的機會，希望大家踴躍報名。”

“此外，每所參賽學校将有一位指導老師，允許指導老師為參賽隊伍提供除親自煉制外的一切幫助。本次大賽，霍格沃茨的指導老師正是我們新的黑魔法防禦術教授、梅林一級勳章獲得者、國際巫師煉金術大會高級委員以及國際巫師聯合會煉金司副司長——奈特·克萊文先生。”