第二日晨起，譚溢之便遞了折子到禦前，眼其自身資曆尚淺，欲奉師命下山曆練尋藏經典籍，以豐奉天樓書庫雲雲。

皇帝下令奉天樓衆人閉門修身，譚溢之本做好了折子被駁斥的準備，結果卻大相徑庭。

晨起遞的折子，不到傍晚便有了回複，還是皇帝身邊的平安公公親自來送的，還帶了口谕說可以多遊曆一番，不必拘于時間。

若不是平安公公面上的關懷不像做假，譚溢之都要以為皇帝這是想要罷免自己的官職了。

入夜，謝太後又開始止不住的咳了起來，慈甯宮上上下下忙的不可開交，最後是女官拿出蕭曦來才讓謝太後松口答應看太醫。

不稍片刻，太醫便提着藥箱匆忙趕來，問診過後，照例是查不出什麼病，隻得開着止咳潤肺的尋常方子。

青鸾接過方子，看了一眼，盡是擔憂，“又是這些藥材，太後吃了這麼多次，絲毫不見好轉……”

太醫拂袖擦着額頭的虛汗，“下官實屬無奈……太後娘娘這病實在是少見。”

太醫還未說完，殿外便有人報皇帝前來。

東方卿伏案批閱奏折，得到謝太後病倒的消息，差人拿了那枚紫色藥丸便往慈甯宮來。

室内，東方卿坐在謝太後床榻邊，謝太後滿臉病色，“哀家生病，倒是勞累的你大半夜也不能歇息。”

“母後莫要說這種話，父母卧床，子女本就應該榻前侍奉，兒臣相信，蕭蕭今夜若是得知，也會在此侍奉母後的。”

殿内四面燭火，東方卿面上的表情謝太後看的一清二楚，但偏偏她卻覺得自己看不清這個自己養育十幾年的孩子。

“病來如山倒，母後這病來勢洶湧，太醫卻始終查不出病因。兒臣看來，不若死馬當活馬醫。”

謝太後靠在床榻上，“有什麼話便說，你怎麼也跟曦兒似的。”

“兒臣最近得到一物，對母親的病或許有效，但此物來處，兒臣無法說。”

說話間，平安将藥盒打開，遞給青鸾，青鸾和一旁的謝太後對視，立馬意會，忙稱下去照看參湯離開，平安遞藥盒的手停在半空，最後是東方卿開口讓他下去。

四下無人，謝太後才開口道：“大選過後，除卻曦兒帶着你來的那幾次，陛下便沒來過慈甯宮，沒少引得人非議，朝中有幾個老古闆還說陛下這是在等哀家殡天之後掌權，陛下怎麼看。”

于謝太後來說，他們是相處十幾年的母子，但于現在的東方卿而言，不過是一個稍有熟悉的陌生人。

母子情深，

争權奪利，

專政擅權，

他與謝太後關系如何，連他自己都不知道。

突然被質問，東方卿并未生氣，“蕭蕭說，希望母後長命百歲，這亦是兒臣所願。”

察覺到東方卿話中的善意，謝太後嘴角揚起。

縱使謝太後生病的消息一開始瞞得嚴嚴實實，但時間一久，難免會露出破綻，走露風聲。

病體拖累加之謝太後有意為之，她這段時間放了不少手裡面的權力。

但是在朝臣眼裡，卻是皇帝在有意架空她。

謝太後生病這段時間，流言蜚語随風起，其中不乏有她的授意。她早就沒了攝政專權的心，拿她給皇帝鋪路，也是幫蕭家謀一條生路。

謝絕太醫問診，不過是因為她早就有了赴死之心，偏偏……

謝太後想到那個每日不斷來慈甯宮照顧她的單純侄女。

也就隻有她這個天不怕地不怕的性子敢拉着皇帝來慈甯宮陪自己。

許是大限将至，最近她回憶起不少之前的事情，看着面前自己一手撫養長大的兒子，她第一次敞開心扉。

她如何從一個小小的答應坐到貴妃，收養當時不受待見的皇子東方卿，如何插手朝堂，培植勢力，幫助年幼的東方卿登上帝位。

東方卿安靜的聽着，沒有絲毫不耐煩的樣子。

謝太後一邊說一邊默默觀察着東方卿的神色，多麼恭敬孝順的兒子。

“懷堯……”說到一半，她轉而喚了東方卿一聲。