霍延和孔冰開門沖出去，蒙面的黑衣刺客至少有二十人。

月華如水，庭中樹影斑駁，一個刺客執劍上前刺向霍延，霍延側頭躲過，轉身一腳把人踹到了兵器架上。

孔冰也不遜色，她使得一手好劍，幾個回合下來就打倒了幾個刺客。

吳玉竹坐在屋内，聽着外面的打打殺殺的聲音，心裡有些擔心，不知道是擔心她的性命，還是擔心保護她的人會受傷。

霍延借力一躍而起，又劃傷了一個刺客。但他們人多勢衆，有一個刺客發現了躲在柱子後面偷看的高慈，提劍向她跑來。

屋裡的吳玉竹思來想去，想起了話本說的當下，未來，還有過去。

她眸子微動，發現空中浮現的字變成了“高慈亂箭穿心，死于非命”。

第一次話本寫的是高慈蒙冤撞柱而死，她伸手沾上了話本的墨，掌掴了霍延，改變了事情的走向。這一次，或許也可以。

吳玉竹試探性地向面前的字伸出手，卻發現什麼都沒有沾上，墨快幹了，應了那一句“筆墨若幹，結局既定”。

這一次，她改變不了高慈的死了。

“母親。”吳玉竹從屋裡跑出來，看見高慈安然無事地站在她面前。

高慈聽到有人在喊母親，扭頭一看，正是吳玉竹。

她看到她還活着，心情激動：“阿竹。”

兩個人雙向奔赴，可正當高慈快要擁上吳玉竹時，身後飛來了一支暗箭，刺穿了她的胸口，她疼得邁不開步子。

又有幾支暗箭飛來，高慈感覺一股腥甜湧上來，她猛地吐出了一口血。

霍延沒想到，高慈什麼都還沒交代就這樣死了。他看向暗箭飛來的地方，黑衣刺客已經準備撤退了，孔冰足尖點地，飛身而上，追了過去。

吳玉竹見狀，沖上去抱住了高慈搖搖欲墜的身體：“母親。”

她輕撫過高慈的臉龐，指尖傳遞着溫柔與不舍，高慈的目光深邃而堅定，對她說：“阿竹，你要成為……成為王妃，唯有如此，方能保護好自己。”

話語未落，她的手緩緩滑落，如同一片落葉，靜靜地躺在了女兒的手心。

吳玉竹緊緊抱着高慈逐漸冷卻的身軀，淚水如斷線的珍珠，無聲地滑落，打濕了衣襟。

天道不公，為什麼要這樣對她和母親？她們到底做錯了什麼？

她的眼睛蒙上了一層霧氣，她惡狠狠地看向霍延身旁被活捉的刺客，把懷裡的高慈放下，撿起地上的劍，俯視着他道：“說，是誰派你們來的？”

刺客面對她的逼問，隻是冷笑不語，仿佛早已将生死置之度外。

霍延見狀，劍光一閃，精準無誤地刺穿了刺客的手掌，疼得那人哇哇直叫。

吳玉竹聲嘶力竭道：“快說！”

那人生怕這兩人一沖動，砍了他的手，終于松口回道：“是丞相。”

吳玉竹一聽，幾乎快要崩潰了，母親是他的發妻，從未嫌棄過他出身寒門，這些年來為他料理内務，從未有過任何怨言，可是父親竟然要殺她。

“為什麼？”她嘶吼着，聲音中充滿了不解與控訴。

刺客在疼痛中喘息道：“因為夫人知道得太多了。”

吳玉竹想殺了他，雙手舉起劍又有些拿不穩，微微發顫。

霍延走到她身後，似是看穿了她的心思，覆在她雙手的上面，刺向了那人。

刺客吃痛，捂住傷口，倒在了地上。

“殺人，手不能抖。”霍延還是一副面無波瀾的樣子。

吳玉竹這才反應過來，自己剛剛殺了人，吓得丢掉了手上的劍。

她慌得站不穩，身子一軟，一把癱坐在地上，頭上的簪子也因她的舉動，從發間掉落。

-

高慈死後，吳玉竹在相府為她設了靈堂。

白布高挂，吳玉竹脫去了平日招搖的華服，白色打底再加上一身黑色外袍，獨跪在堂中給高慈燒紙錢。

她無聲地流淚，這相府除了她，竟然沒有一個人為高慈的死感到難過。母親生前做的一切，都如同笑話一般，無人在乎，也無人記得。

吳治的聲音在她身後響起，語重心長地說道：“阿竹，你母親她私德敗壞，允許你在此祭奠，父親對她已經是仁至義盡了。這一切不要怪父親。”

他的意思是，高慈名聲敗壞，可以在此祭奠，卻不能入祖宗祠堂。

随吳治一同來的，還有吳玉秀。

吳玉竹看着火盆中被火苗吞沒的紙錢，滿屋燭火通明，她竟然覺得這十來年，她從來沒有真正看清過父親是一個什麼樣的人。

她用手抹去臉上的清淚，站起身來，忍住哽咽說道：“我母親與你相伴多年，最後她連個排位都沒留下，這就是你所謂的仁至義盡嗎？”

吳玉竹隻以一根細長的白絲帶束發，看着十分清冷。

吳治怒視着她，說道：“你怎麼對父親這樣說話？”

吳玉秀怕兩人打起來，勸和道：“姐姐，你不要再和父親吵架了。一家人以和為貴。”

吳玉竹拂袖推開身後的吳玉秀，她還是那麼讨厭她惺惺作态的樣子。

她眼含淚水，上前質問道：“你可知我母親究竟是怎麼死的？”