有艾克絲出手，魔界裂縫很快就全部封印，殘存的魔物也被衆人合力清剿，精靈王國重新恢複了祥和甯靜。

精靈王托蘭德面對外人，有點尴尬地理了理頭發和衣服，咳嗽一聲端起國王的正經姿态：“聖女和半獸人戰士的及時馳援實在令人感動，本王已經讓人去籌備感謝宴了，希望各位能賞臉參加。”

艾克絲給面子地進行友善交流，淺淺一笑：“陛下不必客氣，封印魔族本就是我的責任，但為了不辜負陛下的好意，我就打擾了。”

“自然不會打擾，其實我想見聖女大人很久了，”一旁的大祭司海因森笑意溫潤平和，誠摯邀請道，“如果您願意，還請多留宿幾日，我想冒昧與您交流一下神聖力相關的事情。”

艾克絲臉上的笑容擴大：“當然沒問題，交流才有進步嘛。”

非常好，這下有理由在精靈王國體會風土人情了，原本聽說精靈族不太願意接納外人，如果沒有這次的事，要跟他們拉近關系恐怕還得費點功夫。

“……”赫裡曼聽着他們的對話，眉頭皺得更深。

精靈們忙着統計受災情況、緊急救治傷員和維修房屋，不過對于客人們也不會怠慢，他們給衆人安排了休息室，奉上當地特色茶點補充精力。

尤其是艾克絲直接住進了王宮裡，以最高禮儀招待，更有精靈侍從替她更衣沐浴，洗去戰鬥的髒污。

艾克絲欣然享受，等一切收拾妥當後才回到房間裡等待——因為感謝宴是臨時準備，要等晚上才正式開始，眼下還有一段時間。

赫裡曼坐在客廳的沙發上，渾身散發出焦躁不安的氣息，闆着臉好像全世界都欠他八百萬。

艾克絲大概能猜到緣由，但不想摻和，也不打算招惹他，所以幹脆無視，心态平和地端起茶幾上的杯子品茶。

怪不得之前赫裡曼不願意介紹山脈的情況，恐怕是死也不想來精靈族吧，隻是這次事發突然不得不來了。

“呼……”艾克絲吹吹茶水，配着面前點心架上的各式點心吃吃喝喝，臉上露出純粹的惬意和愉悅。

很久沒吃過的美食再吃到的時候似乎會變得格外好吃，當然精靈族的點心本身也确實美味。

她還悄悄給靈寵空間裡的庫多、斯諾和小白送了幾塊。

赫裡曼的耳朵裡充斥着喝茶聲和咀嚼聲，本來他就很煩躁，一擡眼看到艾克絲那麼高興，就更覺得礙眼，還隐約有種受冷落的怨氣。

不過他知道這份怒火對她來說毫無來由，就深吸一口氣，沉聲道：“我出去走走。”

“嗯？哦，記得在宴會開始前回來。”艾克絲随意地答應，仿佛一無所知。

赫裡曼出了王宮，憑借高聳開闊的地勢眺望碧藍的天空和一望無際的林海，其實他也不知道自己要往哪裡走，就隻是想透透氣、散散心。

沒有借助藤梯，他直接在樹枝間敏捷穿梭，從高高的樹頂降落到地面，聖樹底層的居民區被魔物破壞得厲害，街道上有許多精靈族在加緊修複。

再打眼一看，赫裡曼還見到有半獸人在幫忙，或許是覺得幹待着太無聊，而去發散一下熱心腸吧。

他這樣一個吸血鬼出現在大街上還是很顯眼的，但好在精靈們知道他幫了忙，紛紛友善地道謝：

“謝謝你幫我們清除魔物！”

“請替我跟聖女大人問好～”

赫裡曼隻是冷淡地颔首，一如既往地不合群。

果然待在人多的地方會很鬧心，他有意朝着較為偏僻的國都邊緣走去。

等到終于把嘈雜的人聲甩在身後，他卻聽到一陣不緩不慢的腳步聲傳來。

“赫裡曼。”平淡溫婉的女聲響起，令記憶之海泛起波瀾。

赫裡曼的身體有些僵硬，他頓了兩秒才轉過身，注視着站在林中的女祭司，蠕動着嘴唇低聲叫出來：“……母親。”

女祭司依舊年輕的容顔上神态不變，語氣也依舊沉穩溫和，過分客氣的言辭卻透出疏離：“我還是希望你不要這樣稱呼我，那會讓我想起難堪的過往。”

垂在身側的手緊緊攥住，赫裡曼本就白皙的皮膚更加蒼白，他眼睫微顫：“對不起……烏雅拉女士。”

似乎不太想看到他跟那個人過分相似的臉，精靈祭司烏雅拉淡淡地移開目光，望向遠處的居住區：“我們有很多年不見了，你看起來過得還不錯。”

赫裡曼覺得心髒發冷，說話都好像要呼出寒氣：“我不是故意要來的，隻是碰巧……”

烏雅拉輕輕點頭：“你跟聖女大人是什麼關系？”

關系……

赫裡曼一時間不知道怎麼回答，他跟艾克絲本來是綁架和被綁架的關系，但那個女人實在奇葩，像度假一樣若無其事，後來又經曆了一些事，他們的關系發生了變化。

他好像是被奴役了，但除了一開始被欺騙的憤怒和不适應，到現在已經沒什麼感覺了，甚至偶爾覺得這種生活也可以接受。

“我是……她的護衛。”赫裡曼最終給出個中規中矩的答案。

烏雅拉默然了一會兒：“聖女大人打算在這裡停留多久？”

赫裡曼盡量壓抑着激蕩的情緒，将眼睛裡流動的悲哀隐藏：“她不會待太久，過幾天就走。”

“我知道了，”烏雅拉有意結束對話，朝居住區走去，頭也不回地留下一句，“我現在有了自己的幸福，你以後可以不用再挂念我。”

赫裡曼覺得心髒已經凍得沒有知覺，他麻木地回答：“好。”