公公行了一禮退了出去，片刻後，三人才一道走了進來。

三人剛要行禮，蕭瑾年嫌禮儀繁瑣，便擺擺手，“罷了罷了，繁文缛節就免了。”蕭瑾年命令道：“來人，給三位愛卿看坐！”

三人行了一禮，異口同聲，“謝陛下！”

公公搬來了三個凳子放在三人身後，三人規規矩矩坐下，公公也恭恭敬敬退下。

蕭瑾年輕歎，“你們也應該是為了齊王大敗南軍而來的吧？”

季黎應道：“是的，陛下，既然齊王已敗，那此戰就不能再戰了。我朝應當休養生息，養精速銳，等緩過了這陣，再向古月開戰，一雪前恥。”

蕭瑾年冷笑一聲，“舅父，你可知，古軍已經打進了濉州，若朕下旨讓齊王班師回朝，舅父，你想看着濉州百姓被屠殺殆盡嗎？”

季黎身為武将，在戰場上拼殺了數十年，他自是曉得戰場的兇險與将士的不易。

龍尾雖在蕭言琛手中，可龍尾所控制的五十萬将士他們不僅僅是南國的兵，更是南國子民。

對一個武将而言，他們的命也是極其重要的，季黎當然不願他們犧牲，季黎對蕭瑾年解釋道：“陛下，南國不宜再起刀兵，所以，不如議和吧！”

“議和？”蕭瑾年被氣笑，“舅父，南國雖不比虞興兩國，但放在整個天下，也是數一數二的強國，舅父，若議和，日後豈不得讓天下恥笑？”

明征行了一禮，苦口婆心勸慰道：“可是齊王帶兵去攻打柔城，已經損失了二十五萬大軍，陛下，這些犧牲的人他們既是将士也是南國子民，如今南國元氣大傷，是真的得休養生息，不能再戰了。”

蕭瑾年冷哼一聲，“他們沒有參軍前，是朕的子民，參軍後，就是保家衛國的士兵。為将者，精忠報國，死而後已。這就是他們的宿命。”蕭瑾年稍稍冷靜了些，“再者，朕已經派人八百裡加急趕去濉州，下達朕的口谕了。”

口谕一下，三人皆知，此事難有轉圜的餘地。其實三人皆明白，蕭瑾年是想以打仗的方式削掉蕭言琛手中的兵權，可蕭瑾年從未想過，蕭言琛手中的兵也是南國的兵，若一味削減，屆時若他國打過來，朝堂無兵可用，那就是滅國之災。

明征輕歎一口氣，“陛下，在您登基時，老臣就與您說過，欲戴皇冠，必承其重。老臣現在隻想問您一句，若齊王再次兵敗于濉州，而五十萬将士全部戰死，但在這時，他國打了過來，您當如何？”

蕭瑾年毫不猶豫的回應道：“自然是斬了齊王，朕親自帶兵去平叛。”

“陛下果然有先帝雄風，隻是陛下從未上過戰場，又在這宮裡嬌生慣養多年，陛下雖有心禦駕親征，但能像先帝那般與将士同甘共苦嗎？在戰場上又有幾分把握能赢呢？”

明征生來耿直，做事公正，他不管對誰都是有話直說，從不阿谀奉承，因此，貪官讨厭他，清官佩服他。

蕭瑾年小的時候，明征曾做過他的老師，明征講課時就喜歡引經據典的講一堆他不想聽的大道理，蕭瑾年在那時就嫌他啰嗦，也對他甚是讨厭。

現在蕭瑾年長大了，明征還要在他面前喋喋不休的講一堆大道理。

最主要的是，明征今日對蕭瑾年說的話在蕭瑾年看來，分明是字字句句皆瞧不起自己？明征是在變着法說自己不如齊王，這可引得蕭瑾年龍顔大怒。

蕭瑾年目光陰沉了些許，“居其位，安其職，盡其誠而不逾其度。明太保，您曾是朕的老師不錯，但也僅僅隻是朕的老師，如今您身處太傅要職，盡心盡力做好自己的事就行……”蕭瑾年聲音加重，驟然森冷，“别逾越了！”

“明主不惡切谏以博觀，忠臣不避重誅以直谏?。陛下，老臣今日就算是死也要照說不誤，老臣這一生入朝為官，為的是百姓天下和江山社稷，孟子曰：民貴君輕，社稷次之！可陛下，您如今所行之事，卻是将自己的利益擺在第一位，您與齊王之間有私仇，所以你想削弱他的兵權。可削弱兵權是小，但哪一日強國來犯，我朝無兵可用，那就是大事了。陛下是想讓我南陌幾百年的江山因您和齊王的私仇，而葬送在您的手裡嗎？”

此話一出，蕭瑾年火冒三丈，怒不可揭，他大吼一聲，“明征，你放肆！”蕭瑾年緩了緩情緒，氣消了些，“明征，若不是星宣帝有遺言，就憑你今日一席話，朕早就殺了你。”

明征站起身，他對着蕭瑾年下跪行禮，“陛下，若臣的死能換來您為國為民的覺悟，那臣百死不悔。今日，臣已死谏言，求陛下派人去收回口谕吧。”

明征此話觸怒龍顔，季黎見勢不對，立馬起身跪在地上，他行了一禮解釋道：“陛下，太保說話耿直，但字字句句也是為了陛下好，還請陛下勿怪。臣看陛下今日也累了，臣就先帶着太保退下了。”

蕭言琛伸手揉了揉眉心，一臉不耐煩道：“滾！”

季黎拉着還要繼續解釋的明征，強行退下。

等兩人徹底離去後，一直沒有開口的辛舜辭才行了一禮，“陛下！”

蕭瑾年徹底煩躁，“你還沒退下呢？”

辛舜辭站起身下跪行禮，“陛下，臣來是為了給犬子求情，犬子雖沒有完成陛下的囑托，但卻身負重傷，一身武功盡廢。還請陛下看在犬子沒有功勞也有苦勞的份上，網開一面。”

“朕知道了，此事朕不追究，愛卿請回吧！”

“謝陛下！但……”辛舜辭欲言又止，他躊躇了一會，才緩緩開口，“臣還有一個不情之請！”

“說！”

“犬子辜負了陛下之托，已不能再擔任鎮南将軍一職，還請陛下罷黜犬子将軍一職，将他貶為平民，以此功過相抵。”

蕭瑾年又怎麼不知辛舜辭的一片拳拳愛子之心，辛舜辭是害怕蕭瑾年秋後算賬，畢竟蕭瑾年做事陰晴不定，喜怒無常。

蕭瑾年應道：“準了！”

辛舜辭感激涕零的行了一禮，“謝陛下隆恩！”辛舜辭站起身，他松了一口氣，但還是多了一句嘴，“陛下，臣最後再多說一句，明太保雖耿直無私，說話直爽，但他方才所說的每一句話都是為了陛下，為了蕭家。老話說谏臣死，谀臣尊。而這世間往往冤死的臣子皆為忠臣，隻有名臣才可以壽終正寝。所以還請陛下，讓他做個名臣，可千萬别讓他做忠臣啊！”

蕭瑾年長歎一口氣，語氣緩和了些，“愛卿啊，你說錯了，他盡心竭力的輔佐朕，從不是為了蕭家也不是為朕，他所做的一切是想讓朕做個好皇帝，從而能福澤這天下蒼天！也讓他自己能彪炳千古。他的性子太放肆了，若不是因着星宣帝留下的遺言，朕早殺了他。朕今日給他台階下，是希望他能改改自己那毛燥的性子，否則朕終有一日會忍不住殺了他。”蕭瑾年似想到了什麼，忽而一笑，“辛愛卿，星燎帝曾說，明征在，南國至少旺三代，你覺得是真的嗎？”

“臣不知，但臣能确定的是，明太保确實是一位不可多得的大才。”

蕭瑾年聞言，隻是淡淡一笑。蕭瑾年擺擺手，辛舜辭識趣的退下。

月光如銀，辰星閃耀。

翠玉宮中，碧瓦紅牆邊，挂滿了花燈照明。

院子裡，一個身穿白衣，身形消瘦的女子坐在秋千上，她身後站着一位手提燈籠的婢女——名叫九兒。

夜風襲來，将燈籠裡的火苗吹的時暗時明。

九兒行了一禮，“娘娘，這會風大，要不先回屋子吧？”

九兒口中的娘娘就是珍妃秋夢瑤。

承興三十八年的冬天，當秋夢瑤乘坐鳳辇回家時，秋骞和侯姬兩人抱頭痛哭了一夜。

畢竟一入宮門深似海，宮裡是個吃人不吐骨頭的地方，他們心疼女兒，自然不願秋夢瑤入宮，但秋夢瑤入宮，已是闆上釘釘的事實，他們更改不了，便隻能接受。

自秋夢瑤住進了翠玉宮後，她日日愁容滿面，沒開心過一日。

秋夢瑤平日裡除了去禦花園閑逛外，就是喜歡坐在秋千上蕩秋千。

秋夢瑤微微一笑，“好！”

就在秋夢瑤語畢時，宮外傳來太監高呼的聲音，“王上駕到！！！”

黑暗中，一個人影朝秋夢瑤緩緩走來，婢子下跪行禮，“奴婢參見王上，王上萬歲萬萬歲！”

胡嶽擺了擺手，婢子自覺退下

秋夢瑤行了一禮，“臣妾見過王上！”

胡嶽親自将秋夢瑤扶起後，才握着她的手笑道：“愛妃，以後見孤啊，不必這麼多禮。”

“謝王上！”

胡嶽一本正經的問道：“愛妃，前朝的事，孤今日已經派人和你說了。愛妃覺得意下如何？”

胡嶽所指的是，用秋夢瑤娘家的錢财補軍需的事。

秋夢瑤知道，胡嶽此來不是和自己商量的，而是通知，所以即便自己不同意也隻能被迫同意。

秋夢瑤微微點頭，“好，臣妾這就去書信一封，派人送回家裡。隻是王上，臣妾幫了您這麼大的忙，那臣妾可不可以向您讨一個恩典呢？”

胡嶽疑惑，“愛妃想要什麼？”

“臣妾想家了！再加上，臣妾的父親病了，臣妾很想父親。”秋夢瑤下跪行禮，他故意裝出一副我見猶憐的模樣，一臉可憐兮兮，“王上，臣妾知道，後宮嫔妃無事不得輕易出宮回家省親，可臣妾也是為人子女，臣妾的父親病了，臣妾理當要盡孝，回家看望。臣妾想回家住幾日，還請王上開恩！”

胡嶽是個吃軟不吃硬的人，他一看秋夢瑤這副楚楚可憐的模樣，頓時生了憐憫之心。

胡嶽笑道：“好，孤答應你，金川離郴州有點遠，孤就開恩一次，準許你回家省親一個月，一月後，孤再派人接你回宮可好？”

秋夢瑤行了一記大禮，“臣妾多謝王上，王上萬歲萬歲萬萬歲！”

胡嶽俯下身親自将秋夢瑤扶起，秋夢瑤站直身體，胡嶽樂呵呵的笑着，他一雙眼色眯眯的盯着秋夢瑤的臉，秋夢瑤内心覺得惡心，但表面上還是裝出一副嬌羞的模樣。

胡嶽牽着秋夢瑤的手，往翠玉宮主卧走去。