【四年時間很快過去，在善良又仁慈的神父的撫養下，克裡蘭德得到了良好的教育，他聰慧好學，真誠謙讓，熟知他的人們都對他贊不絕口。】

某個沒有月光的夜晚。

【小克蘭進來了。】

嗯。

慕笙背對着房門方向側躺，呼吸輕緩，若無所覺，另一道不屬于她的呼吸聲越來越近，停在床頭。

他背靠着床邊緩緩坐在地上，抱着膝蓋埋進臂彎裡。

【他不太對勁。】

聽到動靜他轉過頭看她，沒有光線慕笙隻能看到他模糊的輪廓，陰影下他的神情晦暗難辨。

“閣下。”少年音色低沉，帶着睡夢初醒的沙啞，“抱歉，打擾到您了。”

“怎麼了克蘭？”

“閣下，我很難受。”

慕笙順勢抱住他，撫上他的後背。十六七歲的少年正是抽條時，他身形單薄，她輕而易舉把他抱在懷中。

他緊緊環抱住她，下巴靠在她頸側。

【被神父撫養的四年裡他時常會做噩夢，噩夢太過真實了，醒來後往往分不清現實與夢境，隻有在神父身邊時他才能尋到一絲安甯。】

【他越來越依賴你了。】

懷中少年睡着了，從他平緩規律的呼吸聲和松弛的身體可以看出，他睡得很安穩。

更深露重，他隻穿了一件單衣。

慕笙取下她的外套裹住他，一手架住他的後背，一手穿過膝窩将他抱回房。比上個月重了一點，雖然還是很輕盈。

“嗒，嗒。”這時窗外傳來有節奏的敲擊聲，她凝神細聽，是她的紙雀回來了。

把人輕輕放在床上蓋上被子，拉開窗戶，紙雀落到她手裡變幻成一張紙片。

将紙片折疊收起，她正要拿起外套回自己房間，一轉身就看到熟睡的某人把她的外套卷成球抱在懷裡，她揪住衣角拽了兩下，沒拽動，隻能妥協。

抓了一把淩亂的頭發，慕笙關門離開。

走到書房，她燃起燈火，紙片在火焰中燃燒，一幅烈焰的畫卷倏然在空中展開，火光中有一人她非常熟悉——

表層劇本的城堡主人，現在的勳爵。

【死性不改。】旁白這樣評價。

火焰熄滅，慕笙垂眼把紙張展平。

紙雀為她帶回了勳爵的影像，除搜集罪證外它兼任信使傳遞信件。

它帶回來兩封信，其中一封來自格麗斯夫人。

信很長，掐頭去尾大緻内容是，某些心思叵測的家夥越來越少，孩子們現在一切安好讓自己不用擔心，她非常感謝慕笙這些年的各種幫助雲雲。

末了邀請她到孤兒院看看，說孩子們準備了禮物送給她。

至于另一封……

是莉莉安公主的回信。莉莉安有野心也有能力，她們偶然結識，談笑風生。

早在半個月前慕笙就把勳爵的過往罪證整理好遞給莉莉安公主，相信這位目光如炬、手段過人的公主殿下會給她滿意的答複。

慕笙快速浏覽信件的内容。

莉莉安正在派人核實這些罪證，她答應會抓緊處理此事。

銷毀信件後，慕笙取來筆和紙寫下對格麗斯夫人的答複信。仔細想想她還沒帶幼崽回孤兒院看望過呢。

燭火明明滅滅，白煙絲絲縷縷。

肩頭忽的一沉，有人從後面抱住她，厚實的羊毛毯緊緊包裹住兩人，隔着單薄的布料她能清晰感覺到那人胸膛的熱度。

慕笙筆尖微頓，随後紙張上沙沙聲繼續響起。她默許了對方的舉動。

單憑不敲門就敢随意進入她書房這一點，除了她領回來的幼崽沒有别人了。

回想起來有些唏噓，頭兩年不知道什麼誤會讓他對她滿心防備，她的示好隻會引起對方的警覺，她索性放養。

幼崽的學業和起居被她扔給修士修女們負責，沒病沒痛沒異常她一般不管他。

後來他長大了反而變得黏人了。

“怎麼又跑出來了？”

他把腦袋貼在她耳邊，靜靜注視她筆尖蛇行蜿蜒，墨汁随之遊弋。

“我房間太冷睡不着。”

慕笙側頭睨他。撒謊。

他怕冷且容易着涼，在她的授意下，他房間裡的炭火是最充足的，更别說其他保暖措施。

“書房就不冷？”

“也冷，”他點點頭，發梢蹭到她臉頰，又在她脖子邊呵氣，“所以我在給您取暖。”

有一搭沒一搭的聊天讓她精神振奮不少，幼崽的聲音反而越來越低，半響她低頭一看，人已經睡着了。

此時的他側身坐在她腿上，雙手攥緊羊毛毯，慕笙一隻手護住他，另一隻手暴露在寒冷的空氣中奮筆疾書。

她不喜歡這種大段大段都在客套的寫信格式，但她現在是神父，她必須表現出耐心和風度。

末段勾畫兩下她便撂筆不寫了。

最後一絲燭火靜悄悄躺在燭淚中，沉默地閉上眼；窗外旭日緩緩升起，陽光穿過層層霧霭照亮了書房，照亮了書房裡相擁而眠的兩人。

清晨的第一道鐘聲響起，整座城市開始蘇醒。慕笙睜開眼，趁着四下無人把幼崽抱回他自己的房間。

神父其職，須慎言慎行，不可人前狎昵。

例行的禱告會上，慕笙微不可察地瞥視人群，身形挺拔的少年站在其中分外亮眼，他神情莊重舉止得體，眉目低垂姿态謙卑。

任誰看到都會覺得他是個虔誠的信徒。

除了慕笙。

今天散會他又留下來陪她了，教堂的畫像雕塑隻能由神父清理，現在教堂裡隻有他們兩人。

克裡蘭德站在她身旁，忽然伸出手勾住她的小拇指，被掙開又勾住，再被掙開再勾住，他樂此不疲。

過了幾分鐘，他念起了禱告時的頌詞，慕笙蓦然扭頭看他，他勾起她的小拇指，察覺到她的視線時盯着她不閃不避。

他現在的姿态既無誠意也無敬畏，不合禮節也不合規矩。

神父理應呵斥他。

慕笙點頭：“很流暢，沒有錯漏。”

他問：“真的像頌詞所說，隻要足夠虔誠，神總會在危難時拯救我們嗎？”

神父理應相信神。

慕笙搖頭：“不會。神有神之職，人有人之職，救人自救是人的本職，隻會向神祈禱是對自己的失職。”

“您真的不一樣啊。”他低着頭聲音微弱。

“什麼？”

“沒什麼。”他抱住她。

慕笙動作一頓。