黃泥染了雪水，坑坑窪窪的，一頭小毛驢掙脫了缰繩，嗷嗷啊啊叫着踏入泥濘中，一名頭戴灰藍色氈帽的小書童慌張地捧起一個藥罐，吆喝着将它往角落趕。

姜月盡量避開腳下的泥窪，跟着沈翊往屋内走。

她看着沈翊瘦削卻挺拔的脊背，心裡暗自揣摩他将自己引至此處的用意。沈翊丁憂結束後并沒有馬上回到大理寺複職，他被皇帝任命為巡按禦史，北上調查并處置私鹽一案，眼下回京應當是要向皇帝複命的。她還未自大到會覺得沈翊特意選了這破瓦寒窯與自己私會。

她又看了眼帕子一角的繡織的三字——文繡局，隻是那三個字本該是霜白色的，現下已經被大片的血迹浸成了紅色。她隐隐猜到了什麼，甫一跨過門檻，就聞到一種濃郁到刺鼻的藥味，一個身影撲了過來。

沈翊的指節微動了動，看着那人跪在姜月面前。

“素娘叩見若岚公主。”

屋内光線昏暗，姜月适應了一會才看清面前的光景，第一眼就掃到了眼前人枯黃發髻上的白花。那婦人裝扮的女子擡起頭來，露出一張病弱蒼白的臉，姜月沉靜的臉才有了松動，腦海中一個名字呼之欲出。

她有着大夏人特有的高挺鼻梁與深邃瞳孔，在鸾鳳樓時，她喜歡用濃豔脂粉修飾自己，十步開外就能聞到她的香風，美則美矣，眼眸裡卻是黯淡無神的，如今一張臉幹幹淨淨，未施粉黛，因為過分瘦削，眼眶深深塌了下去。她眼神的光卻亮得攝人，襯着她的臉頰越發萎靡枯槁，讓人懷疑這是不是回光返照的征兆。

姜月驚疑不定，将兜帽掀開，向前走了一步，向她伸出了手，“素娘，你怎會在此？”

素娘臉上悲色愈深，眼淚簌簌地落，幹裂的唇滲出血，道：“素娘今日在此，是為求一個公道！”她沒有順着姜月的手站起來，反而更深更低地伏在地上，指尖狠狠抓摳着地面，指縫黑黃一片，泣不成聲：“求殿下！為妾身做主！”

素娘的臉色忽地變得青白，身子似乎在控制不住地打顫，鬓角滲出豆大的汗，無力支撐一樣歪倒在地。沈翊忙将人扶起，大聲喚道：“蓮生，快将藥拿過來！”

片刻後，姜月從低矮的屋檐走了出來，忽然覺得這片濕軟污黃的泥地也沒有那麼難聞了。

沈翊也跟着打了簾子，在姜月三步開外站定，兩人都不約而同地深出了一口氣。

“她的孩子......”

沈翊搖頭，“很難......先将養着吧。”

空氣又滞了滞。

“沈大人既是大理寺少卿，又是永州巡按禦史，遇上百姓喊冤，直接上報朝廷便是。”姜月臉上沒什麼表情，直視沈翊肅靜的面容，“本宮又不是官府，沈大人大費周折将本宮引來此處，是何意？”

巡按禦史每次出巡都極其低調，往往牽着小毛驢輕裝簡從就啟程了，但朝中有盛傳的一句話：天下貪官污吏強軍豪民忌憚者唯禦史爾。巡按禦史的官極小，權力卻極大，所謂巡按，即“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立斷，沈翊甫一丁憂結束就被領了這令人豔羨的肥差，足以說明元景帝有多看重他。

沈翊的月衣邊緣已經有磨損掉色的痕迹，卻未削減他風光霁月的氣質，面對着姜月不甚友好的诘問，沈衣不卑不亢，“既然讓下官遇上了這樁案子，自然不會袖手旁觀，隻是......本官擔心本案牽扯到的，不止一個孫大郎。”

姜月不得不佩服他了，“你可知道，孫大郎背後的是誰？”

沈翊颔首，“若是秦王有心包庇，莫說是翻案，恐怕這案子還未上呈到大理寺就被截下來了。這也是下官來找公主的原因。”

“公主若能出面，這案子會順利不少。”

苦主是文繡局的繡女，于公，姜月不可能看着自己手下的人受了冤屈而默不作聲，這會折損她的美名；于私，素娘與姜月也算是舊識，他清楚同為女子，姜月看過今日素娘這般模樣後不可能會無動于衷。

姜月對上沈翊如黑曜石般的眼眸，心道一句好心機。能在大理寺不斷被排擠境況下熬到少卿這個位置的人，果然是小觑不得。

姜月似乎還在斟酌，“你可有證據？”

“下官已經探查過，素娘的丈夫陳融光出事那段時間，有人曾看到孫大郎在河岸邊徘徊。”

“可有物證？”

沈翊鄭重地從懷中取出一物，遞到她面前。“這是素娘......事後找到的。”

姜月打開那個帶有松柏木香的小匣子，取出一面銅制令牌，視線掠過那沾了泥污的“神策軍”三字，她嗅到了冰冷的禁锢的味道，混雜着素娘在裡間的微弱呼吸間隐約的哀吟，通通化作一股無名的怒意，直沖心胸。

她猛地将匣子阖起，胸脯微微起伏，眼裡的猶豫已經盡數消散，望向沈翊，“沈大人要本宮怎麼做？”