——和她所想的一樣，僅過了半個小時，小薩菲羅斯身上的傷口已經痊愈了，蒼白的後背上隻有過去留下的舊傷疤。這并不是人類能夠擁有的力量，哪怕是神羅最頂尖的技術，也做不到在這麼短的時間内治愈如此深的傷口。

寶條果然對他做了些什麼，也許還和他的養父有關。

薩菲羅斯的意外身亡和她繼承這一切真的隻是巧合嗎？世界上真的會有這麼幸運的事情？

她正打算起身，手腕卻被一把扣住。銀發少年的速度快到肉眼無法分辯，如同絞緊獵物的蛇，将她牢牢鎖在原地。

“……薩菲羅斯？”

“母親，您是……在害怕我嗎？”那雙碧綠的豎瞳一眨不眨，泛起某種攝人心魄的美麗光澤，“因為我和别人不一樣。”

“當然不是。”她下意識地立刻否認了，把心底湧起的情緒飛快地按回去，“我一直都知道薩菲羅斯是與衆不同的，隻是擔心你的身體。”

少年的力量可以輕易掐碎成年人的骨頭，雖然他已經克制了力度，但還是令她條件反射般微微蹙眉。敏銳的幼年緬因馬上察覺到了這個細節，飛快地松開手。然而錯誤已經釀成，淺紅的印痕在手腕白皙的肌膚上分外醒目。

“抱歉，母親。”一不小心咬錯人的緬因貓垂下眼眸，有些無措地嘗試補救，“我讓您感到困擾了。”

她有些無奈地歎了口氣，伸手揉了揉少年柔軟的銀發：“我不會因為這種小事就生氣。”

“母親會抛棄我嗎？”少年側過頭，把瓷器般的臉貼上她柔軟的掌心。

“不會的。”她并沒有意識到這句話相當于一個諾言。

雨季提前降臨了。今年的雨比以往都要大，持續時間也更長，在玻璃窗上敲擊出清脆又詭異的樂曲。驟然炸響的雷聲驚醒了希森，她夢到早已死去的亡靈敲響了大門，她看不清對方的面容，隻能在本能的驅使下逃跑。

發絲和睡裙都被冷汗浸濕，黏膩的感覺十分不适，短時間内是無法入眠了。她漫無目的地在錯綜的走廊裡穿梭，試圖驅散夢魇的陰影。

繼承莊園之後，她便雇人處理了亡夫留下的東西，但顯然有位粗心的傭人忘記取下樓梯旁的肖像。容貌俊美的男人凝固于畫框當中，銀白的長發如皎月傾瀉肩頭，唇角彎起的弧度優雅而愉悅，仿佛下一刻便會從畫布裡走進現實。

畫師的水平極為精湛，完美地複刻出對方非人的美貌，然而也正是這份精湛令人不安。肖像中的人明明平視前方，可無論她從哪個角度去看，都會産生自己正在被注視的感覺。

令人不安。

閃電劃破夜幕，刹那間照亮了前方的走廊，她這才意識到自己無意識地走到了小薩菲羅斯的房間附近。實驗室裡不允許隐私的存在，少年遺留的習慣一直沒能改過來，從來不會鎖上房門。

他熟睡的側顔看起來無害而安靜。

可她不知為何總是想起那天在審訊室裡聽到的話語，那個奄奄一息的襲擊者在臨死前要求見她，朝她露出諷刺的笑容。

“你以為我們是為了那些遺産嗎？”他說，“你真的把他當成一個無辜的孩子？你已經逃不掉了，你的結局會比我們更可怕。”

“……母親？”

就在她愣神的幾秒，熟悉的聲音打破了寂靜。少年像隻在黑暗中潛行的貓，不知何時已經蘇醒過來，悄無聲息地來到身後。

“您睡不着嗎？”

希森撒了慌，銀發的少年并沒有看出來，又或者說他對于她的話從來都是百分百順從。聽說她不喜歡雷聲後，他便執意睡在房間外的沙發上，徹夜陪伴着她。

一切似乎都很完美，但是這個世界上沒有完美的事情，所以才愈發蹊跷。

“為什麼你這麼信任我？”她曾經問過。

“因為您是唯一對我好的人。”少年後面的那句話聲音很輕，輕到她以為那是錯覺，“您是我選中的母親。”

雨終于變小了，卻連綿不斷。

她查到出了寶條當年的實驗項目——傑諾瓦計劃，源自于一種古老傳說中的怪物。寶條不僅認為這種怪物是真實存在的，還将其視為神明，他利用人類的身軀融合這種怪物，甚至培育這種怪物。

每一個實驗體都叫薩菲羅斯，寶條利用傑諾瓦細胞的特性創造出數個相同的實驗體，哪怕前一個宿主死亡，也能依靠新的實驗體複活。少年薩菲羅斯并非薩菲羅斯的養子，而是……幼年狀态的薩菲羅斯。

相同的銀發，蛇一般的豎瞳，近乎一緻的精緻五官，真相從一開始就在眼前，可她卻忽略了這一點。

因為傑諾瓦擁有影響心智的力量。

所有人都認為寶條是個患有臆想症的瘋子，隻有希森知道他成功了。因為她找到了隐藏在莊園地下的實驗室，無數未成形的胚胎浸泡在淡藍色的溶液裡，随時準備好成為主體複活的材料。

她原以為自己是被幸運之神眷顧的寵兒，可所有命運的饋贈，早已在暗中标注好了價碼。

坦白說，少年薩菲羅斯對她無可挑剔，可她不敢賭，真正的薩菲羅斯随時可能回來，如同夢魇中面目模糊的掠食者。人類的本能正在瘋狂發出預警，她不是這個孩子真正的母親，隻是個以為自己走了大運的普通人，無法做到因為一時的善心而送命。

現在離開還來得及，她拿到的錢已經足夠在另一個國家衣食無憂地過完下半輩子。薩菲羅斯已經被她支開去接受體檢，幾個小時後才會回來。

臨走之前，希森發現自己收拾好的行李不見了。

“母親，您是在找這個嗎？”銀發的少年站在樓梯口，神情如往日一般平常而溫和，“我回來時剛好看見您的行李放在門口，就順便幫您搬下來了。”

她的動作一僵，不确定對方為什麼會提前回來，又到底知道了多少。

“母親是準備去旅行嗎？”他的語氣很平靜。

“……嗯，”她努力維持着臉上的笑容，确保自己的聲音沒有顫抖，“去星隕峽谷散心，正準備告訴你。”

少年提着行李走到她身邊，随意般問道：“母親什麼時候回來？我去接您。”

“大概一周，我會發信息給你。”

她動作自然地接過行李箱，可對方并沒有松手。

“母親，”銀發的少年側了側頭，如同審視獵物的掠食者，“您為什麼要撒謊？”

渾身的血液都在刹那間凝固，她忽然想起來——傑諾瓦擁有讀取思維的能力。

所以他早就知道了一切。

“您不是說過，不會抛棄我麼？”少年的聲音裡聽不出喜怒，碧綠的豎瞳好似绮麗的陷阱，“我是不是有哪裡做得不夠好，我會改的。”

她沉默了片刻，強忍着來自本能的戰栗：“抱歉，薩菲羅斯……我想我不太适合成為你的母親，或許你可以找到更好的人。”

“不會的。”少年淺淺地彎起唇角，好像她剛才開了一個玩笑，“從一開始，您就被選中了。”

那場商業聯姻從頭到尾就是一個陷阱，自簽字的那一刻起就她便落入其中。

冷靜的面具終于破碎，她後退了一步：“……為什麼？”

“别擔心，我并不想傷害您。”少年沒有回答她的問題，隻是動作輕柔地将行李放在她身邊，用往日的語氣誘哄般開口，“如果您不願意成為母親，也可以嘗試其他身份。”

她甚至沒有勇氣去問對方指的是什麼。

閃電劃破天幕，大門刺眼的白光中緩緩打開，映出将近兩米的高大身影。她曾無數次見過那張完美的面容，新聞裡、畫像中、夢魇内，自然界裡最為緻命和危險的掠食者都擁有極緻的美貌，用以誘惑獵物主動獻身。

早應死去的亡靈完好無損地出現在她面前，如同一場真實的噩夢，她知道自己再也沒機會逃走了。

“晚上好，”銀發的男人彎起唇角，“我的妻子。”