我早該知道的。

那一方他刻意遮掩的，咳嗽時用的帕子。

——那上面沾着的點點殷紅，不是梅花，是血。

——楔子

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第二年夏末中平平淡淡的一日，我們正沿着荒無人煙的山脈漫無目的地尋找其他人柱力的線索，鬼鲛突然早有所料似地開口：“又到這個時候了啊……鼬先生，今年，你還要去那個地方嗎？”

鼬停下腳步，淡淡“嗯”了一聲。

“去哪裡呀去哪裡呀？”我用手掌扇着風，連忙好奇追問。

“藥之國。”鼬說着，轉頭看向鬼鲛：“這一次，你還是打算和以往一樣安排嗎。”

鬼鲛裂開嘴，看起來心情愉悅：“那當然。難得能休息一個月，就讓我一個人自在一下吧。”

“藥之國？我記得那好像是個中立國吧，在最南邊，離這兒有點距離……你去那裡做什麼啊？”我又問。

鼬沒有回答。

見他又無視我的問題，我氣不過，轉而詢問鬼鲛。鬼鲛卻隻是聳了聳肩，用滿不在乎的語氣道：“那種事情……誰知道呢？問我也沒用哦。”

鼬側頭看我一眼，那眼神的意思簡直再明顯不過。我隻好認栽：“去，我當然去啊！早說了我要一直跟着你的。”

翻過山一路南下，因為地帶氣候不同，沿途趕路中逐漸感到氣溫升高，仿佛夏天就停駐在世界的最南邊，越靠近便越能拖住它離去的腳步。

在大陸的最南邊是一片平靜的海洋，沿海岸線向對岸眺望，隐約能看見三座高聳的連峰，而藥之國就在那裡。

鼬很熟悉這裡的路，他找到了常年居住在此，以撐船載客為生的船夫，拜托他将我們送到對岸。

戴着鬥笠的船夫穿着清涼，立在船頭，雙手賣力撐船，一陣風起吹動船帆獵獵作響，他得以休息片刻，掀起衣衫随意擦了擦臉，随後大概是感到無聊，轉而向我們搭話。

“以往每年都是這位先生一個人來，這次倒是多了個生面孔啊……”他的笑容淳樸，舉止豪爽：“姑娘看着像是第一次來這裡，也是來看病求藥的嗎？”

“看病求藥？我可不是，我隻是來陪他的。”我不假思索道，然後才反應過來，轉過頭驚訝地問鼬：“原來你是來看病的？你生病了？什麼病還要每年來都拿一次藥？一直治不好嗎？”

鼬歎了口氣。

“隻是萬花筒寫輪眼的一些後遺症而已，不是什麼大不了的毛病，但是每年都需要用眼藥水來緩解。”

“真的就這樣嗎？”我不太相信。但船夫突然又開口了：“藥之國的醫藥水準是最頂尖的，自從前些年發布中立宣言後，來這裡看病的人就絡繹不絕了。”

說着，他擡手指向那已經能看見清晰輪廓的三座連峰。“看見那三座山了嗎？那就是被稱作三狼山的連山，從左向右數第一座起，它們的名字分别叫狼起，狼食，狼哭。藥之國，又稱狼哭之裡就是第三座狼哭山。”