衆人聽說都怕起來，绮霞道：“莫不是掖在床上，姐姐沒翻到。”說着也顧不得寶玉，七手八腳把蓋被、帳子、枕頭都抖了個底朝天。又死活把寶玉拉起，掀開褥子一通查找，仍舊一個影兒也沒有。

寶玉朦胧睜眼，問：“誰丢了，你們這樣忙？”襲人坐在地下，哭道：“小祖宗，哪怕你丢了，人也不怕哩。這丢了是你的命根子，更是我們性命！”說着大家都哭了。

麝月道：“現在隻憑我們，是不行的。不如請大奶奶同三姑娘來，若尋着了，也不犯驚動老太太，太太。若尋不着，還需她們拿主意。”衆人都道有理，于是春燕佳惠分頭往稻香村和秋爽齋，隻說寶玉醉很了，請奶奶姑娘過去看看。

李纨探春哪知底裡，一面嗔怪着寶玉，過來一瞧，俱唬得骨軟筋癱。李纨先命人寬衣解帶，胡亂搜了一氣。丫頭們都要洗清嫌疑，恨不能争先被檢，一時上房下房羅衣委地，鬓钗亂灑。衆人慌得慌，急得急，不知誰帶頭兒，連各人箱子櫃子俱打開了，抖得衣服荷包遍地都是，卻哪裡尋得着？

探春看實在不像樣子，忙喝止了，因問：“最後一次見玉，是什麼時候的事？”襲人抽抽噎道：“去紅香圃吃酒前，還挂在身上的。”李纨探春都道：“是了，我們也見着了。”又問：“誰送寶玉回來的？”

衆丫頭都道：“是環爺和蘭哥兒。”探春遂向李纨道：“大嫂子，到了這個地步，還是把他們叫過來問問好。或者中途絆倒在哪裡，脫了勾子也未可知。”

李纨心裡蹦蹦亂跳，道：“這話在理，我親自去叫蘭兒。”說着站起身。探春忙道：“蘭兒有我呢，煩嫂子去叫環兒。”李纨想了想，道：“還是妹妹精細，就是這樣才好。”說着，二人分頭喚來賈環賈蘭，先逗着說了幾句頑話，李纨笑道：“寶玉喝得醉醺醺，你們送他回來，路上沒磕碰着罷？”

隻因薛姨媽說金桂出席，單有寶玉一個男客不好看，故又請了環蘭叔侄兩個。賈環平常不大進園子，原要趁機遊玩盡興，誰知薛姨媽托他們送寶玉回家，等出來，哪裡又能再進去？所以憋着老大不高興，聽見問，便說：“好好的回來，什麼也沒碰着。”

探春李纨對看一眼，笑道：“那可留心，看寶玉的玉是否一直在身上？”賈環賈蘭驚得跳起，道：“什麼玉？我們可沒看見！”賈環怒嚷道：“還說我們詩作得好，請我們入社呢，原來是入賊社！怎麼，有好事想不到我，現在丢了東西，就頭一個拷問來了！”

李纨忙站起，搖手道：“好兄弟，你别喊。都是我慌張，才編了這個幌子....”話音未落，襲人秋紋等已“噗通”跪在地上，磕頭道：“求爺和哥兒再用心想想，若能尋着，我們日日燒高香，為爺們兒，哥兒立長生排位....”

賈蘭連道“使不得”，側身隻受半禮。賈環卻冷笑一聲，道：“左右我沒見着，你們再疑心，不妨抄我家去！”說着擡步就往外走。李纨不願兒子獨個兒受盤诘，悄悄推他一把。賈蘭意會，團團作個揖，也跟着出去了。

這裡衆人仍舊驚哭，碧痕忽而叫道：“聽說妙玉會扶乩，不如求她一占....”李纨道：“子不語怪力亂神，什麼測字呀，算卦呀，都是哄人的。”

探春道：“這玉來得奇，丢得更奇，或許有些靈通也定不得。”李纨想了想，到底怕賈母王夫人責罪的心思占了上風，點頭道：“這也有理，等找不來，再禀告上頭不遲——可恨妙玉怪僻，未必肯答應。”

襲人忙道：“我去求她，給她磕頭。再求四姑娘一道，幫忙勸勸兒。”說着起身便走，李纨道：“這裡也離不得你，還是換麝月去。”襲人隻好轉來，又道：“蝌二奶奶和妙玉也好，不如也去尋尋她——”李纨聽說，便命绮霞去穿壁台，麝月往暖香塢：“回話時避着人，别鬧得大家知道。”

麝月二人領命而出，一時求禀岫煙惜春，大家齊往栊翠庵來。誰知妙玉執意不肯，道：“我素日瞧你們明白，這才時常來往，誰知竟與那些人毫無分别——早知如此，我就——”說到這裡臉卻紅了。

惜春等隻當她氣惱着了，都笑勸說：“你不願，誰能強求呢。不過尋出那東西，也算救下怡紅院一幹人等性命，就當菩薩發善心，慈悲濟人罷。”那妙玉卻因那日遇見寶玉，說起推辭和黛玉定親之事，寶玉便歎若能親叩林如海賈敏之靈，求他們快些允諾多好。妙玉一時松神，就說出自己會扶乩的話。過後着實失悔，又怕寶玉來纏，誰知竟無事。

這會子人求到栊翠庵 ，也算因果相連，又見麝月绮霞磕頭不止，惜春岫煙也勸。隻得冷笑道：“罷了，不為你們來求，我再不答應。”說着安架懸筆，設了乩壇。又命岫煙惜春左右扶着，一面燒香，焚過符。隻見乩筆在沙盤上迅奮疾書，衆人看見，心中既盼又怕，須臾住了乩，錄出來。

岫煙因問請得是誰，妙玉道：“連我也不知道，不過是大士、真人。”惜春又請解識，妙玉道：“她們聰明人多着呢，自拿去看罷。”

衆人無法，隻好袖了那字，一路來到鵲栖堂。看時，卻是：原為青埂峰下客，為錄情案下凡塵。脂粉污，寶光藏，不若化身去，逍遙講《黃庭》。

李纨道：“這是什麼話？聽着到像天上神物臨凡。”襲人等聽見一個“青”字，一個“峰”字，早把草地樹稞石頭縫兒都翻了一遍。正鬧着，隻聽外頭腳步紛沓，人回說：“老太太，太太來了。”