“外婆，小栀子以前也住在這裡嗎？”裴曜提着籃子好奇開口。

那槐樹是有些年頭了的，但小院很新，不像是翻修。

外婆笑着搖搖頭，“沒有，他以前跟着我們住，隻是喜歡跑到那棵老槐樹底下玩兒，還經常在那兒睡着。”

說起往事，外婆眼角堆起皺紋，嘴角帶着笑意，“他外公每次去找，就能看見花貓兒似的一小個靠着樹睡覺，臉上手上都是灰，就愛爬樹去上頭躲着。”

“再大一點兒，小栀子身體就不那麼好了，瘦瘦的一小個，又經常生病，”外婆和裴曜在山路上慢慢走着，手比劃兩下，“就這麼大點兒的孩子。”

說着，擡起手指着山上不遠處一個看上去年久失修的寺廟，“我和他外公啊，就經常來這兒拜，也不知道是不是真有用，反正後頭總算長胖了點兒。”

聞言，裴曜跟着挪動目光看過去，心下微動。

“公主前段時間還發燒了，不樂意去醫院，我好說歹說才把人扛過去。”不想讓老人家擔心，他刻意換了稍微輕松點兒的語氣。

外婆倒是詫異地看了他一眼，“曜曜還能勸得動這小倔孩子呢？”

“可能是小時候苦藥喝多了，長大了直接不樂意喝沖劑，藥片兒都得哄着吃，更别說去醫院了，”外婆笑着繼續說，“我和他外公就上山給他求了個平安符，别的不說，起碼是個心理安慰。”

“後頭那平安符不知道掉哪兒去了，”外婆悠悠歎了口氣，“也就念小學那一段時間，他長得小，就有小孩兒欺負他，扔東西砸他。一回老家來啊，身上青一片紫一片，我和他外公心疼啊——”

裴曜沒想到還有這一段兒，抿着唇安靜聽，心下隻覺得酸酸澀澀的泛疼。

他們幾個都是在大院裡頭出來的，被欺負這種事兒隻要回去找家長一告，那都是不能輕易善了了的。

但公主不一樣。

瘦瘦小小一個，也不知道是吃了多少苦才長成現在這樣。

“後來焱焱也就知道了，焱焱和你一樣，都是好孩子。”外婆拍了拍裴曜攙扶着自己的手，掌心幹燥而溫暖。

“他就教小栀子，教他怎麼反擊才不會被欺負，”外婆頓了頓，一步一步穩當地走，“我和他外公、他媽媽，都對不起小栀子，反倒是焱焱從小到大照顧他。”

“現在就很好，”外婆笑眯眯地帶着他往寺廟走，釋然道，“他身邊有了這麼多好朋友，我和他外公就放心了——”

以前總怕啊，怕她和老頭走了之後，小栀子就隻剩下哥哥關心，現在有了這麼多朋友，她就放心了。

放心了。

老人的未盡之意明顯，裴曜認真道，“外婆外公還得享幾十年福呢。”

外婆就笑着連答“好”，領着他進去。

寺廟内部的确是很久沒有人來的模樣了，角落結了細密的蜘蛛網，厚厚的一層灰甚至能印出腳印。

外婆上前去案桌仔仔細細地拿毛巾擦幹淨，擺上水果，又拿出一把香。

裴曜走上前接過，笑着道，“我也拜拜。”

一老一少對着面前的佛像呈着香火虔誠拜下。

閉上眼叩下去時，裴曜腦子裡頭隻有一個想法。

秦知也，歲歲平安。

公主吃的苦夠多了，再有什麼，就讓他來扛吧，左右他皮糙肉厚，扛得住。

……

秦知也倚着圍欄雙手後撐，低頭瞧着面前蹲着的大少爺，好笑道，“這玩意兒是給小孩子戴的！”

裴曜手裡捏着一根紋飾複雜的紅繩，輕巧地解開，又仔仔細細地系在公主白皙的一截腳腕處，“哪分什麼小孩子大孩子，又不醜，戴着吧。”

也是上了寺廟他才想起來，江女士之前給過自己一條開過光的“護身符”。裴曜自己是不太信這個，但為了不辜負他媽的心意，就一直擱在書包夾層裡頭。

現在，找到安置了。

示意公主晃了晃腳确保不會掉，裴曜站起身來，目光認真而執着，“你戴着，平平安安。”

怔忡地對視兩秒，秦知也抿了抿唇，别開眼睛，聲音很輕，“……知道了。”

裴曜就心滿意足地咧開嘴笑了。

*

不同于城市裡頭，慢節奏的鄉村生活總是悠悠閑閑地就過去了十幾天。

一群少爺小姐對“新地圖”的探索欲并沒有随着新鮮感消退，反而每天都能找着點兒東西玩。

為了防止“草履蟲返祖”，尹休和陳戈兩人休息了幾天就自覺互相監督學習。

當然，學得也沒多正經，經常是寫完一道題就獎勵自己打倆小時遊戲，然後再背十個單詞就去村口招貓逗狗。

尤大小姐趕鴨子的手法越來越娴熟，被發在小群裡的視頻底下回複的消息，也從開始的一水“哈哈哈哈哈”，變成了現在震撼的“大小姐牛逼！！”

裴曜一把拉住秦知也手腕，興沖沖地拉到河邊兒，還沒等人站穩呢就往公主手心塞了個石頭，雙眼亮晶晶的，“公主快快快！教我打水漂！”

大少爺前後學會了釣魚、喂雞、澆菜……

現在又心血來潮要學打水漂。