“我去叫宋七，你在這等我。”

“嗯。”

兩人雖然沒有乘坐馬車，煜王府的車辇卻一直在不遠處跟着。蕭起庭拍了拍她的手，轉身沒入人流。

子時，鐘樓上傳來杳杳鐘鳴，上元夜進入尾聲。人群中不知是誰喊了一聲“望南樓要放焰火了！”

所有人都開始往南邊聚集，大量人流湧過來，雲朝險些摔倒。

“王爺。”雲朝伸長脖子，看見了蕭起庭的背影，她想往前走，卻被人群擠着向後退。

雖然她會功夫，但人實在太多，一時間也是無計可施。

“哐當”一聲，面具掉在地上，卻無法彎腰去撿，雲朝穩住身子，決定先叫住蕭起庭，讓他回來接她。

她舉起手，又喊了幾聲，蕭起庭聽見了，他在人群另一頭慢慢回過身來。

雲朝一喜，剛想開口，一隻手卻捂上了她的臉，刺鼻的氣味湧入口鼻，心中暗道一聲“不好”，下一刻便神思昏聩，暈了過去。

熱鬧的上元夜，焰火升空，所有人都歡欣雀躍，根本沒人注意到這一幕。

……

黑夜過去，天際升起一輪朝陽，染紅了無邊的雲彩。

刺眼的光線從眼眶劃過，雲朝揉了揉昏沉沉的頭，緩緩坐起來。

剛睜開眼什麼都看不清，等适應之後才發現，她身處一破舊的木屋。

四周門窗殘破不堪，冷風呼呼地灌進來，窗外卻是枝繁葉茂，傳來淩亂的鳥鳴，若她沒猜錯，她被人帶到了深山裡。

“吱呀”一聲，門開了，一個人影逆着光走進來。

“讓王妃受苦了。”

雲朝眯了眯眼，看清來人正是沁芳軒的婢女，星竹。

“原來是你。”她早知這個婢女不尋常，隻略微看了一眼便靠在了牆上，她現在四肢無力，想來是藥效還未過去。

“正是奴婢，王妃就不覺得驚訝？”

雲朝扯了扯嘴唇：“好歹主仆一場，能否先讓我喝口水？”

聶星竹扯下腰間的水囊，一腳踏在旁邊的竹簍上，親自喂雲朝喝了水。

清甜的泉水滑過幹涸的喉嚨，雲朝滿足地喟歎一聲，擦了擦嘴道：

“在府中我就看出你有問題，那夜出現在我窗邊的人是你罷？還有，去雲繡閣那日撞見的獨輪車老漢，也是你的人。”

“王妃果然聰慧。既然早知道是我，為何不早一步拆穿？”

“我這個人好奇心重，想看看你到底要幹什麼……隻是可惜，你謀劃那麼久，卻走錯了這一步。”

聶星竹眉頭一皺，雙目緊緊盯着雲朝：“你什麼意思？”

雲朝輕輕歎息，臉上帶着笑意，仿佛絲毫不為現下的處境擔憂。

“與你有仇的是蕭起庭，抓我來做什麼？如果你覺得能利用我逼他就範，那真是大錯特錯。”

“王妃就不要謙虛了，自從你入府，蕭起庭對你百依百順情深意濃，這可是全府上下都看在眼裡的。”

“表面上的确是這樣……隻不過我與他皆無半點真情流露，都是做戲罷了。”

聶星竹顯然不相信，她認為雲朝是為了脫身故意要與蕭起庭撇清關系。

“怎麼？你不信？昨夜你抓我之時蕭起庭并未走遠，他若想救我，怎會眼睜睜看着我被你劫走？”

雲朝清楚地記得，她暈過去之前，蕭起庭就站在那裡，他拿下了臉上的面具，默默地看着她，眼中并無半分焦急和驚恐。

那一刻她才明白，什麼上元節觀燈賞遊，原來，他早就算計好了。

聶星竹垂眸想了想：“當時人太多，他根本來不及救你。”

“你在煜王府這麼久，應當比我了解他才對，蕭起庭出府，身邊肯定有暗衛，隻要他一聲令下，你覺得你有幾分把握将我帶走？”

雲朝看見她的神色變了變，繼續道：“連我都能識破你，你藏在他府中那麼久他會不知道？不過是将計就計罷了。”

“你的意思是，這是他設下的圈套？”

“我不清楚你們之間有什麼恩怨，我勸你從長計議，不要與他硬碰。”

聶星竹沉默了，低着頭似在思索些什麼。

“星竹，不要相信她！她與蕭起庭是一夥的！”

一個男人大跨步走了進來，雲朝認出是那個獨輪車老漢，此刻他臉上沒有胡須，三十來歲，黝黑的皮膚布滿滄桑，與年齡有些不符。

“我好不容易将她擄來，别被她花言巧語給騙了！”

“原來是你将我擄來的。”雲朝掃一眼那男人，慢悠悠開口，“你信也好不信也罷，若我沒猜錯，你們的一舉一動都在蕭起庭的掌控之中。”

聶雲長劍指向雲朝：“信不信我現在就殺了你。”

“大哥！”聶星竹上前抓住聶雲的手腕，“别激動，她說的不無道理。”

“星竹，這個女人詭計多端，咱們不能上她的當！”

“你放心，咱們準備這麼多年，為的就是今天，不會因她三言兩語就放棄。”聶星竹看了看雲朝，“你跟我來。”

雲朝動了動腳，力氣已恢複不少，便扶着牆緩緩站起來：“你要帶我去哪？”

“跟着來就是。”