外勤結束，川上葵到回辦公室，就看到清清冷冷的辦公室裡多了一個人。

他原本站在辦公桌旁，神态專注，也不知道在擺弄什麼東西。門一開，他第一時間意識到，迅速轉過頭，表情也馬上從不在意的冷漠變得高興而富有熱情：

“小葵這些日子過得怎樣?”

川上葵陡然看見回歸的上司，有些猝不及防。

她一開口說話，語言便有些不自覺的生澀：“不好不壞。”

她頓了頓，“倒是您，現在傷口怎麼樣?這些天過得如何?”

太宰聳聳肩：“不好不壞。”

他是故意學她說話怼回去的。

川上葵被一時間沒反應過來該說什麼，或許是因為太宰失蹤了大半個月，他們有些生疏了。

打完招呼，太宰回頭繼續擺弄桌上那些文件，那是這些天川上葵代理職務時做的報告，以及一些任務資料和計劃書，川上還沒來得及收拾。

她向前邁了一步，試探性地問：“需要我幫忙嗎？”

太宰背身擺了擺左手，表示不用，他的聲音卻飄到她耳邊：“你可以談談這些天的發現。”

太宰有心鍛煉她的能力，要驗收成果，雖然這種行為像極了一放假回來就抽查學生作業的中學老師。

川上葵彙報完一切包括關于澀澤的猜測，太宰也将資料過了一遍，他最後将資料立在桌子上磕齊，“咚咚”聲在安靜地環境裡格外明顯，襯得氣氛有些嚴肅。

太宰放好資料，盯着她：“你好像很心軟。”

川上葵心頭一滞，咽了下口水，說：“沒有吧。”

太宰說：“□□案，你對藤井和他家人的處理手段偏溫和，還答應他保他女兒，在盤龍會，又放過了田中一家還有那些選擇離開的人，還要我舉其他例子嗎？我想你做決定的時候是認真考慮過的，通過做事風格可以窺見一個人的内心。”

川上葵低着頭，咬緊牙關，沒有說話。

太宰歎了口氣，他在川上葵的生活裡扮演一個指導者的角色，所以有必要指出這一點。不過她的做法也不能算錯，或者說她就是知道不算錯才敢這麼做。

如果此刻川上葵擡頭，就能看見太宰鸢色瞳孔裡琥珀般溫和的神色。他将手輕輕搭在川上葵的腦袋上，又很快撤走，動作輕得像蝴蝶落到細膩柔軟的花瓣上，隻一瞬就翩跹飛走，川上葵甚至都沒意識到發生了什麼。

他說：“記得藏住你的心，别被人發現。”

川上葵終于擡頭，她的睫毛顫抖着，手指不自覺地蜷曲起來，勾着身側的褲縫。

太宰将方才的事翻篇，換了話題繼續說：“森先生的命令，直屬遊擊隊的事務還是由你暫代，我會到森先生那邊。這場戰争持續近兩月了，也該進入下一個階段。”

太宰的回歸對港口黑手黨而言确實是如虎添翼，極大地振奮了士氣，但戰争仍然是危險的，人命被消耗，就像廉價的一次性商品。

川上葵不是武力值高的類型，可她現在代理遊擊隊隊長，戰鬥任務的比例提升，港口黑手黨的戰力不夠，她也必須拿起武器親身戰鬥。流彈，彈片什麼的防不勝防，磕碰摔扭之類的也是司空見慣。這些天零零碎碎受的小傷比從前的所有傷加在一起還要多。

但這樣的混亂也是機會，本來就人手短缺，她正好趁此機會将原盤龍會諸人吸納啟用，戰争也是融合的催化劑，戰場上同生共死過，反叛的可能性也大大降低。

一場巷戰剛剛結束，硝煙的氣息還未散盡，兩邊的水泥牆面上遺落大小彈孔，油漆被刮掉幾層，産生的砂石落在地面上，屍體上，血泊裡。

島田捂着受傷的左臂從屍體間穿過走到她面前：“确認沒有活口。”

川上葵瞥了眼他左臂傷口從指縫裡滲出的鮮血，應該是被彈片擦了一下。雖然平日裡總給人留下圓滑的印象，但關鍵時刻他卻也從不叫苦：“快去包紮吧。”

島田告退。

川上葵走到對面指揮的屍體前，彎腰取下他的配槍，兩手托着對着光前後端詳很久，型号很新，磨損程度也不高，似乎是才換新的裝備。

長谷川搜完兩邊店鋪，還專門“借”了店門口監控一看，彙報道：“确認了，無人逃走。”

川上葵點頭，便看見清理隊的人已經來了。

為了提高效率，港口黑手黨有一支專門給其他部門掃尾的後勤隊伍，俗稱清理隊。

為首的高個子紅發青年是個生面孔，給川上葵一種危險的感覺，讓她想起曾經澀澤派盤龍會的人假扮港口黑手黨攔截她的場景。

在他即将與川上葵擦肩而過時，川上葵看到他衣擺下若隐若現的黑色金屬，警覺刹那而起，她伸手攔住他。

織田作之助疑惑地頓住腳步。

“你是新來的嗎？叫什麼?”川上葵問。

“啊…對，織田作之助。”青年有些遲鈍地說。

“你武器用的雙槍？”川上葵一手背在身後随時準備摸槍，一手指着他腰後的兩把槍。

青年自然地點頭。

川上葵看他神色無異，放下手，略松了警惕。

“很少見，看來你能力很強，”，川上葵誇贊道，“雙槍對使用者要求很高，力氣，準頭，體力，但一旦用好了，火力輸出提高，戰鬥力大大增強。”

川上葵抱着胳膊問他：“你原來是做什麼的?”

青年說：“殺手，但我已經決定不再殺人了。”

川上葵擡眼：不殺人的退役殺手?