何為陰陽師？

最初的起源，來自隔壁古國的陰陽家“陰陽五行”的學說，傳到本土後漸漸形成了一群觀天象，知曆法，進行占蔔，運用陰陽的知識來解釋天文地理，人間萬物的人。

也許是神道興盛，人鬼共行，黃泉的魑魅魍魉潛藏在人類的恐慌中伺機而動，人界秩序岌岌可危，懂得觀星測位，畫符念咒，身含靈力的異能人士站了出來。

這群人退治妖怪，運用陰陽之道行事，便是陰陽師。

而那些驚才豔豔的陰陽師，比起剪紙化作的紙侍，更願意将被自己退治的妖鬼們收服為式神。

那麼何為式神？

“式”者，侍也。

被陰陽師收服的神魔鬼怪，遵守和陰陽師的契約，以自己的力量作為交換，得到靈力的供養。

對于妖怪來說，成為一個陰陽師的式神，更多像是屈服，像是背叛了妖怪之血。

“隻是，陰陽師也不盡是殘暴肆意之輩。”

躲回深山休養的人面樹并沒有像傳聞所說成為陰陽師的式神，“我不願被束縛，可觀察那位陰陽師和他手下式神相處，他們并不覺得難堪。”

“而且...他曾告知我，讓我轉告您，有一份注定的‘羁絆’。”

......羁絆？

蘇醒後的一日夜晚，他坐在櫻樹上閑來無事看向了明亮的天守閣，正對上撲在刀劍付喪神身上嚎聲大哭的幼崽。

他猶豫地變化出一捧花瓣，紛紛灑灑落下。

眼角還帶着淚珠的幼崽漸漸停下了哭聲，聳動着抽噎幾聲，眸中淚光點點，鼻頭紅通通的朝他露出白日裡羞澀的笑。

好小，但是很乖。

大妖下意識回他一個淺笑，幼崽用刀劍付喪神的衣服擦擦眼淚，笑容越來越燦爛。

确實很乖，也很愛幹淨。

最開始的大妖，隻是每晚乘着刀劍付喪神不在的時候悄悄送出花瓣哄幼崽，之後變成了給幼崽變出花枝，最後，便是主動出現在幼崽面前，用盡方法哄他綻放笑顔。

“小小的，又很弱小。”

月光照進天守閣，他踏着月色不知為何細數幼崽的睫毛，樂此不疲。

靈力如烈陽一般溫暖......還喚醒了自己。

直到被點出自己的存在，不輕不重說出類似争搶誰最早感知靈力的話，他才意識到，自己内心真正的想法。

有人賞我。

有人......看到我。

萬華之前絕沒有想過，自己會有主動想要成為一個人類的式神的一天。

陰陽師對于妖怪和鬼魂的壓迫強制，乃至為羽衣狐獻祭上的人類同族生肝，都讓他無比的厭惡。

但是孩童可比大人天真幹淨多了。

‘我需要一個足夠的理由，至少......能看着這孩子順利長大。’

‘隻看到長大。’他想，‘這就夠了。’

所以。

他站在這一衆刀劍付喪神的面前，看着他們面容失色握緊拳頭的樣子，再拿走無意飄落在熟睡幼崽身上的花瓣。

也許成為式神後的生活，他會很期待。

*

“時之政-府大概是在5年前檢測到，給本丸栽種的櫻樹出現了問題。”

小林郁樹坐在榻榻米上，看了一眼旁邊抱着小涉不撒手的大妖，轉頭開始說起了時之政-府的秘密，“我們發現，所有本丸的櫻樹一夜之間變成了萬葉櫻。”

博多藤四郎有些震驚，“也就是說......一夜之間，櫻樹仿佛生活了萬年？”

大妖給懷裡的幼崽貼心的蓋上被子，不鹹不淡的看過來，“我本就是萬櫻之華，不過是無意識分散自己的妖力到櫻樹上罷了。”

“沾染了我的氣息，也說不上是成為了真正的萬葉櫻，不過是你們那個什麼景趣的時間，如果是春日的話，櫻花不會凋謝。”

“就算是這樣，也是非常的厲害了。”博多藤四郎喃喃自語，眼睛突然亮起來：

“那這麼說！我們如果利用這個特性，專門在春天賣沾上你氣息的植物，告訴他們春日不謝，豈不是會賺很多錢？！”

萬華輕輕一笑，對看起來年齡不大的小短刀語氣溫和，“其他的植物我不知道，不過，你之後可以試試。”

博多藤四郎心滿意足的退到後面了。

“萬葉櫻的突變，讓我們很快意識到，也許有大妖意外來到這個空間。”

小林郁樹回憶起當時的混亂和日夜不休的監測，實在是有些無奈，“我們的确沒辦法監測到具體是哪棵櫻樹出現了問題，就算聘請了現世的陰陽師，也才縮短至最後5個區域。”

“其中一個區域誕生了甲級24号本丸，對吧。”山姥切國廣接住話茬，暗暗思索，“難怪......我們之前雖然是培訓用本丸，可過來的審神者也太多了。”

“對。”小林郁樹颔首，“因為審神者的靈力也許會喚醒那位沉睡的大妖......我們是這麼猜測的。”

“不過，‘川’大人上任的一年裡并沒有監測到什麼，時之政-府本來是放棄了繼續監測這裡，所以我才會提出讓你們恢複成候主的本丸。”

熟睡的幼崽有些出汗，他動了動放在臉旁的小手，萬華用妖力小心地烘幹脖頸處的濕潤，看着他砸吧小嘴深深嗅着自己身上朦胧的香氣。

“等我把小涉帶來的時候......我也沒想到，這次能隐隐約約感受到你們本丸裡的萬葉櫻身上淡淡的妖力。”

小林郁樹推推眼鏡，臉上是笑眯眯的樣子，“我算不上是純種的人類，祖上有管狐的血統，身上這點僅存的妖血反而比普通的人類更能感受到妖力。”

他臉上的眼鏡施下了陰陽術，能夠阻擋自己返祖獸類豎瞳的眼睛，“所以我回去就立刻報告了，在确定這位妖怪先生沒有惡念後，我才會促成這次談話。”

“這就是，事情的起因了。”

“不過，後續應該怎麼安排，還是主要看你們本丸和這位大人的協商了。”

“......”

“唔......”熟睡的幼崽伸手拉住了萬華的衣領，不安的微微皺眉。

“這個。”

鶴丸國永從隔壁房間拿來了枕頭，把它仔細塞進萬華的懷裡，方便小涉能安穩睡覺，他沒好氣的戳了戳幼崽軟乎乎的臉蛋兒，“你還要抱多久，小孩最好自己睡你不知道嗎？”

萬華根本懶得看他，“是嗎，那最好你們晚上也不用陪着睡覺了，讓他自己睡。”

“你！那是因為我們要給他沖晚上的牛奶和換尿布！”

“嗯，我知道，但是我現在就想抱着小涉看他睡覺。”

“你！”“好了好了，請兩位小聲點。”燭台切光忠阻止這二位沒有意義的争吵，歎了口氣，“鶴丸先生，現在小涉還在睡覺，聲音大了把他吵醒了，晚上會睡不好的。”

“還有這位，妖怪先生，關于您要成為式神這件事......”

燭台切光忠數不清自己今天多少次歎氣了，最後無奈的笑笑。