楊夢影帶着女兒郝開心從皇宮出來，立即去了萬俟霸府上，結果是門上一把鎖，人去樓空。她未作停留，馬上去了榮府。

見太子妃帶着個漂亮女孩忽然來訪，獨自一人在家的包爾姬趕忙見禮，畢恭畢敬道：“臣妾參見太子妃娘娘。”随之将她們迎進屋裡。

楊夢影也不拉架子，拉着郝開心随便就座，笑對包爾姬道：“榮夫人，這個是我的女兒郝開心。她最近遇到一些怪事，感覺很迷惑，所以我帶她來向你了解一下情況。”

包爾姬早知道太子妃生了兩個兒子一個女兒，沒想到她的女兒竟生得如此漂亮，一眼的欣賞道：“開心公主有什麼問題請說，臣妾自是知無不言。”

開心公主着急鸠南的安危，便不扭捏，詳細說明了情況：

她在浮雲嶺聽到鸠南的箫聲後，因被其音樂所震撼，便去追尋他的蹤迹，結果在浪蕩山下的一間茶館裡與萬俟雲發生口角并将動手。是鸠南出現阻止了她們的沖突。她負氣喝酒解悶時萬俟雲離開，她和鸠南對飲完一壇酒後夜登浪蕩山，快到山頂時她的寶駿被毒蛇咬死，她迷糊中爬入帝陵區沉醉不醒。鸠南随後趕來，将醉倒的她抱到清風寺後面的“天母洞”避雨。她酒醒後發現鸠南醉後坐睡在旁，便獨自出洞，騎了他的馬打算下山，卻發現萬俟雲帶了一幫人上山，背後謾罵鸠南并欲對他不利。另外還有三個人跟在萬俟雲她們後面。她急忙返回“天母洞”，用槍逼退萬俟雲等三個一起來到洞口的人，把在洞頂轉了一圈的鸠南叫走。沒想到竟有人躲在車廂裡朝鸠南開槍射擊，好在跟着萬俟雲他們後面的三個人是暗中幫助鸠南的，其中一個以發簪為暗器擊中殺手的槍，使鸠南免受其害。她燒斷山路，甩掉尾巴，跟鸠南去玉峰山見了哥哥郝山水，再與鸠南登上玉峰之巅的望江樓觀景唱歌。之後鸠南離開玉峰山，不知去向。她隻身回到了浮雲嶺。是哥哥跑到高廈，将萬俟雨去過玉峰山，以及次日清晨就有兩組黑衣蒙面人于出入笨谷的必經之路上出現，并使用不明槍械擊斃戰馬的事情告訴了媽媽，媽媽認為不是鸠南得罪了人就是她惹了禍，才去浮雲嶺找她來禺州了解情況的。在浪蕩山欲對鸠南不利的四個人當中，三個是女的，隻有一個男人，身材高大，講着别扭的禺州話，疑似外夷。而且鸠南貌似對萬俟雲很信任，不太相信這個雲妹會帶人襲擊他。

包爾姬聽了開心公主的講述，就知道她對鸠南動了情懷，而且是行動和心念正在對抗中的矛盾型戀愛。可是，榮霞有事沒事便往鸠南那裡跑，談起他時總是眉飛色舞，這當中的情愫也是不言而喻的，如此一來，他們三者之間的情事将如何演繹呢？

想到這，包爾姬不禁為榮霞的未來暗暗擔憂。但眼前不是說這些事情的時候，她先得把鸠南與化晚靜之死究竟有沒有關系搞清楚。于是她把榮家和萬俟家交換第五個孩子的事情；自己應方喜的請求将二兒子過繼給鸠集承歡膝下的事情；她應皇後方歡之約去遊賞尿缽子湖，結果發現化晚靜不幸溺亡于偏僻的湖灣；她女兒榮霞認為生母死得蹊跷，跟榮北一起乘船于湖灣不遠處的棘叢中，找到一條化晚靜使用過的手帕；榮東拿到手帕後将化晚靜之死定為疑案偵察，并派手下外出追蹤嫌疑人；萬俟霸回來辦完妻子的喪事後就回北州去了。他剛走，他家的孩子便鎖上門全部離開；她本人估計，榮東是把于化晚靜溺亡期間外出雲遊的鸠南當作了主要嫌疑人，才去追查他。而萬俟家的孩子則是主觀上把鸠南當作殺母仇人，便去追殺他。但作為生身母親的她，相信二兒子鸠南不會做這種無恥之尤殘忍至極的事，所以叫三兒子榮西和四兒子榮北及小女兒榮霞跟蹤萬俟家的孩子，在暗中保護鸠南，制止他們非法傷害他，并通知鸠南速回刑部，把他出外雲遊的日程和所見所聞所遇說清楚，以免遭受冤枉。

包爾姬叙述完上述過程，接着表示：

開心公主和鸠南既然有過短暫接觸，應該知道他的性格和品質，才會相信他，并不顧自身安全從殺手的槍下拯救他。既然鸠南信任萬俟雲，不相信她會對他不利，則說明他跟化晚靜的死無關，甚至不知道化晚靜的死訊。因為任何一個正常人在面對死亡威脅時，隻會防而不會裝。跟萬俟家四姐妹在一起的男人身材碩大，禺州話說不純正，貌似外夷，會用火槍，則此人隻可能是她們請來的殺手，絕對不是萬俟中，因為萬俟中自小在禺州長大，身材高挂，沒有接觸過能擊殺戰馬的火槍。由此可見，認為是鸠南殺了媽媽化晚靜的隻有萬俟風，萬俟雲，萬俟雨和萬俟虹，萬俟中并沒有這種想法，否則他将帶頭複仇。那麼問題來了，他為什麼不認為是鸠南殺了媽媽化晚靜？難道他知道事件的真相？他現在去了哪裡？

楊夢影能憑一己之力使占有她的徐培基死于杖下，使他的父親徐緩來從位極人臣的丞相被貶為庶民，永不還朝，足見她心思缜密，智慧過人，聽了包爾姬的全面叙述後，她雙眉緊鎖道：“皇後約你去尿缽子湖遊玩，結果于極為偏僻處發現了化晚靜的遺體，這難道隻是一種巧合嗎？本宮估計萬俟中已經随他父親去北州了。”楊夢影說到這裡，突然轉了話題，換了臉色，微笑道：“榮夫人，依你看來，鸠南離開玉峰山之後将去哪裡呢？”

包爾姬思索片刻道：“臣妾估計，他去過浮雲嶺又到玉峰山，可能入蘭京府賀邑郡的湯利坪草原，再到烏龍崗府岑關郡，登臨納紮達瓦尼亞雪山的薩拉奇頂峰，繼入秦梁府邊谷郡，穿越各戈莫默圖沙漠進入那伊提府射陽郡，遊賞喀隆巴澤湖。之後走西海回信良，過沙州達土州萬象山，然後經水州過中州轉南州至東州往北州達蒙原。棺材嶺、棋盤山、青湖、約歸島、閑來島、呼布烏草原和那貝爾草原，都可能是他要去的地方。”

本來包爾姬所勾畫出來的路線是合理的，事實上鸠南是先去了一趟西海再去的浮雲嶺，所以他要去的地方跟包爾姬估計的差不多，但走的路線完全不同。他離開玉峰山後，直接去了西塞“那伊提府”的射陽郡，這是後話，暫按待表。

楊夢影聽包爾姬一口氣說了這麼多地方，也在心坎裡佩服她行走江湖的遊曆之廣及其記憶力之強。

問清了事情的來龍去脈，楊夢影已經心中有底，便不再耽擱，當即與包爾姬告别。

之後她攜女兒郝開心回宮向郝漢請辭，離開禺州返回高廈。

再說萬俟家四姐妹和弗裡度去無名山守株待免，希望鸠南會在那裡出現。但他們的行動方向業已與他南轅北轍，當然等不到人。

費裡度認為打草驚蛇了，人不好找，建議先回禺州，等鸠南回家了再作打算。

萬俟風認為暫時也隻能這樣了，于是依費裡度的意見回禺州。經過信良的時候，她想着鸠南回來時也得從這裡經過，于是把弗裡度安排在“春草客棧”裡，由三個妹妹看着，她自己一個人去見舅舅化早安。