因為他的“飛天爪”将要抓到船舷擋闆的時候，被韓含發出的一顆石子準确擊中落水。

趙沖前隻抓到一把清水，氣得直跺腳。

俄頃，镖銀、車馬、人員全部上船。耿幹駕船，艾操掌舵，順流而下，很快于趙沖前視野中消失。

想到自己費盡心機炒好的一鍋菜，竟被人家當着他的面一瓢舀走，趙沖前氣得七竅生煙，咬牙切齒道:“弟兄們，今天算是栽到家了。咱們先回山寨，好好捋一捋這夥人的來路，到時候再跟他們算總賬。”

趙沖前話剛說完，忽見眼前塵土飛揚，一隊人馬成月牙形包抄過來，将匪衆圍在江邊。

見來人是苟冬希，趙沖前想到他有把柄在自己手上，便故意暗示道:“趙黑見過郡守大人。”

苟冬希掃蕩過“鷹爪岩”，沒找到自己的手書，知道隻有收拾完“棺材嶺”的土匪，才能避其反誣。

他打定主意不留活口，厲聲斥道:“趙沖前，你打家劫舍，殺人越貨，罪行累累，今天便是你的死期。”

趙沖前聽出他想殺人滅口，先發制人道:“大人，我們每做一票都是五五分成的，你可别不講交情，卸磨殺驢啊！你叫我來劫賈臨風的镖，現在東西被水鬼弄去了，是你的情報出了差錯，不能全怪到我趙黑的頭上。”

苟冬希對左右喊道:“賊子血口噴人，滅了他！”

道策群、門順通、革敢先、及斷等四名護衛，立即沖過去，圍獵趙沖前。

商俊則領着衙役和鄉勇殺向群匪。

土匪窮兇極惡，拼死抵抗。昌盛江邊，一時刀光劍影，殺聲震天。

趙沖前以一敵四，很快不支，身中數十刀，慘死當場。

四護衛殺了趙沖前後，便來對付殘匪，猶快刀斬亂麻，片刻收拾幹淨。

“惡賊想誣人清白，拉人下水陪葬。”苟冬希踩着趙沖前的屍體，對商俊道:“讓他到龍王爺那裡報到去吧。”

商俊嗯了一聲，一腳将趙沖前的屍體踢向江心，正好掉進禾桶大的一個漩渦。浪都沒起一個，便不見了屍身。

苟冬希又命衙役鄉勇一齊動手，将死去的土匪一一補刀證死，再投入江中喂魚。

将死去的鄉勇就地掩埋後，苟冬希又找工匠伐木裁料，及時搭建了新橋。

同時，他還吩咐商俊領着仵作改善工和衙役，入回聲谷仔細勘察現場。

命令他們詳備案卷之後，将所有屍體及死馬破車全部燒毀，疏通道路。

他自己則和師爺巴開合及四護衛，領着餘下鄉勇回郡府，大擺筵席，張燈結彩，慶祝剿匪大捷。

商俊領着改善工和一班衙役，處理完“回聲谷”的事情回衙。

苟冬希問其究竟，商俊如實彙報道:“估計賈臨風請了振遠、順定、瑞安三大镖局，押運大量镖銀去陳湧。棺材嶺的山賊收到風聲于回聲谷劫镖，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後。一夥不明身份的人待他們兩敗俱傷之後，乘虛而入，殺人劫镖，再毀橋切斷亦想坐收漁利的趙沖前之來路，随後将镖銀船裝，沿水路南下逃脫。”

苟冬希命令道:“即向沿岸州郡發出協查通報，予以追緝。”

商俊答了聲是，又補充道:“大人，通報是必須的，但難見成效。昌盛江水路綿長，劫匪将在何處靠岸，于何處藏身，委實難以推斷。”

苟冬希道:“既如此，你即去刑部通報案情，之後去知會一下賈臨風，順便掌握一些費蘭的情況。”

商俊道一聲喏，快馬加鞭，趕到京城。

他将“回聲谷”劫镖大案向刑部綜制北天幸通報之後，轉身又去“翡翠山莊”造訪，恰巧在門口遇到了逛街回來的賈臨風和費蘭。

得知镖銀被劫，去向不明，三大镖局的人以及雇來的車夫全部罹難，無一幸免。賈臨風表面上吃驚，内心卻是激動。

他暗自尋思，苟冬希既能将“棺材嶺”餘匪消滅殆盡，镖銀卻不翼而飛，這于常理不合。

會不會是姓苟的将東西私藏起來了呢？賈臨風這樣想着，等商俊走後，他也駕車出了門。

賈臨風華蓋輕裘，南行經過“回聲谷”，正好在“昌盛江”的木橋上遇到了淩鼎。

“賈少俠留步，老朽有要事相告。”淩鼎拱手施禮道。

賈臨風一眼看出他是“昌盛郡”的老财主，便停車笑問道:“淩老爺讓巢與鸠後，去了哪裡？找我何事？”

淩鼎歎道:“丢屋事小，山居猶可。最慘我家人全被趙沖前擄至棺材嶺，逼寇逼奴。直至回聲谷劫镖，山賊傾巢而出，老朽想乘機逃走，不料苟冬希帶了府衙過來襲寨，見人就殺。我内人法入門及幾個女眷，盡遭毒手。待他們搜獲大量黃金離開後，我從草叢裡爬出來，于室内找到賤内，打算就地挖個坑把她埋了，不曾想掘出這個東西。”

淩鼎說完，從腰間抽出一紙卷，遞與賈臨風。

賈臨風接過一看，是苟冬希題贈趙黑的手迹“财源廣進”，不由納悶道:“怎曉得趙黑是誰？”

淩鼎道:“趙沖前外号叫做黑熊，東西藏在他卧室裡，趙黑隻能是他。”

賈臨風知道爹娘的死，苟有才脫不了幹系，費蘭又被其霸占一些時日。如果能确定他兒子苟冬希通匪，這是最好的報仇機會。